二師爺茫然道：“演完了麼？”
“演完了！”
韋愛玲：“唰”一聲長劍入鞘，抱拳向樓上一拱。
太乙府綢緞莊既不讓自己人顯露武藝，二師爺縱是知道尚未演完，也不肯說破，走出樓前，仰首揚聲道：“大娘還要不要看雜耍了？”
小美接口道：“說過不看了，給錢教他快走。”
華雲表微微一愣，原以為多半要經一場狠鬥，倒沒想到這樣輕易打發；眼見二師爺答應過後，徐徐行來，也就招呼韋愛玲並肩，先返瓜棚和二丐會合。由對方伴送出到前院，又聽到七絕飛花在頭一進正屋和人爭論布價。
怪叫化笑道：“綢緞不做門市，那位大娘是找錯門路了。”
二師爺怒阻他一眼，將約莫有五錢重的小銀錠遞給百步神拳，喝道：“快帶你的人走！”
百步神拳大笑道：“鬧了半天，得這半兩銀子夠不夠買一壺酒？”
二師爺怒道：“你要多少？”
百步神拳道：“賣藝人任憑別人施舍，還能開口說價麼？哥兒，走了！”
怪叫化立即敲鑼開道，直向街上行去。
夕照，黃昏，香油坪一家兼營飲食的客棧樓外欄杆，斜依兩名少婦，眉宇間流露著淡淡的輕愁。
忽然，左首那少婦星眸一亮，輕笑道：“芳姐，他們來了。”
右首那少婦口頭一看，輕輕一咬銀牙，笑道：“不錯，害我們這裏久待，來了就得挨打。”
左首那少婦失笑道：“這話要是讓他二人知道，索性就不來了哩。”
右首那少婦笑道：“那就更挨打。”
原來右首這位少婦正是小玉女司徒芳卿，等待檀郎久不來，急得芳心發火，好容易見華雲表和韋愛玲走進街口，心頭又喜又惱，正與奚玉環戲謔，卻聞華雲表在店門向夥計詢問，又急得叫起來道：“真該打，盡問個什麼？”
少頃，華雲表和韋愛玲登上樓頭，小玉女像一陣旋風卷去，“啪啪”兩響，分給每人一掌，鼓起香腮叱道：“好啊，到這時才來哪！”
打得不痛，卻打得二人愣了一下。待瞥見奚玉環咬指甲微笑，才明白過來。
韋愛玲搶上一步，攔腰抱緊送過粉臉，笑道：“姐姐再打。”
小玉女“葉嗤”一笑道：“不打了，要擰你哩。”
司徒大娘聞聲出房，見狀欣然失笑，輕叱道：“芳兒還是這等嬌癡，不怕人家笑話。”
小玉女一看，果然自己父親和金龍首劍常遊天出了房門，不禁粉臉微紅，急把韋愛玲推開。
華雲表上前拜見尊長，請各人落坐，稟過此行所見所聞，接著又道：“太乙府是魔帝行宮已無疑義，但那樓中婦人極關心華山派的劍術，常大俠能否提出一點意見？”
劍龍首劍思索半晌，輕輕搖頭道：“敝派人數雖然不少，但是並無女子。”
小玉女接口道：“你們全不生女的？”
金龍首劍笑道：“生女子的當然，但從來不聞有人失蹤；而且敝派絕藝傳子不傳女，所以說並無女子。”
小玉女一噘櫻唇道：“你們好不自私。”
金龍首劍淡淡一笑。
華雲表沉吟道：“令師叔謝前輩被害，他的家人不知如何？”
“謝師叔並無子女……”
金龍首劍剛說一句，忽然老臉一紅，叫道：“莫非是小師娘！”
司徒興中詫道：“是誰的妻子？”
金龍首劍嚅嚅道：“恩師華山真人終生不娶，師叔原配早逝，並無子女，後來續弦，娶昆侖子之妹沈妙嫦，所以我等全稱沈妙嫦為‘小師娘’……。”
司徒興中憶道：“沈妙嫦還在不在？”
金龍首劍道：“沈妙嫦隨侍師叔，寸步不離。”
司徒興中輕“咦”一聲道：“謝前輩被害不久，我就登上他與老賊交手的那座峰頂，卻不見任何女子，難道老賊先把沈妙嫦藏了起來？”
華雲表望了嶽父一眼，訥訥道：“不知沈前輩有多少年紀了？”
金龍道劍道：“她年紀不大，當年嫁給師叔也不到三十歲，算起來現年應該不超出四十五。”
華雲表暗忖魔帝慣於奪美奪藝，謝靈運死時到現在也不過十二個年頭，那時沈妙嫦才三十一二歲，自己當時聽得那婦人的聲音，也隻是三四十歲的樣子，可見多半早被魔帝奪去。但這事有關華山派的麵子，不便明說，隻好忿然道：“把人救出來就知道了。”
司徒大娘道：“若果魔帝不在裏麵，明攻倒是容易，隻怕那些毒霧、毒水。再則一動起手來，萬一他們先把她藏起，一時也難找得著。”
華雲表道：“百步神拳也主張明攻，省得中他的埋伏。”
司徒興中道：“什麼時候下手？”
華雲表道：“打算明天卯時正攻進去，那時候睡的人未醒，縱有三幾個暗樁，也不難下手把他除去。”
司徒興中讚道：“這計策很好，我們集中力量攻那後院，就可避開那甚麼瓜棚。”
司徒大娘道：“誰擔任救人？”
華雲表道：“小婿進樓救人好了。”
天色微曦，曉霧方濃，卯時正！
香油坪鎮冷冷清清，隻因是個偏僻的村鎮，連賣燒餅油條的人都沒有。
在這時候，九道人影劃空而過，刹那間投進太乙府從院樓前的空地，幾乎又同時躍上樓外的欄杆，除了一位少年與三位少女走近樓口之外，其餘五人紛紛搶占牆角。
“好家夥！”
隨著這一聲斷喝，接著又響起連續的鑼聲。
但見瓜棚、小屋，已有幾個勁裝人影衝出。
欄杆上一位中年漢子凜然大喝道：“武林第七屆盟主司徒興中特來消滅血劍行宮，你們快叫韋天儀出來納命。”
話聲中，“砰”一聲巨響，華雲表已掌劈樓門，一步衝進樓裏，但見幕簾低垂，好像有很多房間。然而，他恐怕被人藏起沈妙嫦，不敢呼喚名字。
小玉女帶同二姐妹跟後衝進，立即喝一聲：“搜！”
在這刹那門簾一掀，一位衣衫不整的少女已持劍走出旁門，嬌叱道：“你們是什麼人？”
小玉女劍已在手，一步欺上，喝道：“沈妙嫦在那裏？”
那少女冷笑道：“你想死麼？”
“哼！”
小玉女劍勢一動，劍尖已到對方心坎。
但那少女卻是不弱，在這危急的一瞬，一仰身子倒射回房，厲喝道：“不要命的盡管進來。”
華雲表已認得那少女，就是和小美依欄觀劍的小靈，急道：“芳妹讓我擒她！”
那知在這時候，十幾個帶劍少女已由各處湧到，將進樓的四人團團圍住。
華雲表一見有小美在內，大喝道：“韋天儀作惡多端，你們何必替他效死？”
小美嬌笑道：“閣下找錯地方了，這裏的主人名叫何心喬，你要找韋天儀就往別處。”
華雲表微微一怔，忽想到血劍魔帝既在市鎮建立行宮，當然不用真的姓名；但小美已在這裏，那還能錯得了？略一沉吟，微笑道：“姑娘叫做小美吧？”
小美微微一怔道：“是又怎麼樣？”
華雲表目光一凝，凜然道：“我請姑娘說出與此地主人的關係。”
小美被他目光一逼，也吃驚地退後一步，叱道：“我不認識你。”
華雲表喝道：“但我認識你，你是血劍魔帝手下的劍婢；若不老實說來，我立刻要下手了。”
小玉女聽得樓外，喝聲如雷，想是廝拚猛烈，華雲表仍慢吞吞對一個劍婢講道理，不禁惱了起來，嬌嗔道：“就是你才有這麼多廢話，趕快搜查，別教被人藏了。”
“好！”
華雲表聲落入起，追風身法迅如電閃，一步已衝進小靈把守的房裏。
小靈萬料不到人家來得這麼快，雖然提劍守在門邊，還未及時斬下，即被由身前衝過，急得一聲嬌叱，劍蕩銀光，疾向華雲表卷去。
華雲表進了房裏，又見有三個小門，不知由那一個門進去好，但覺身後湧來劍風，一閃身軀，避過一招，並繞到小靈身側。
這時，再顧不得什麼禮貌，出手如電，一把擒住小靈的皓腕，同時微一加力。
“唷！”
小靈負痛尖叫，劍已鬆落。
華雲表迅速將她雙臂剪往背後，喝道：“你大娘住在那裏？”
小靈痛得眼淚直流，厲叫道：“我不知道！”
“說不說？”
華雲表再加一分真力。
小靈又尖叫道：“斷了呀！”
華雲表略為放鬆，微笑道：“你再不說，痛死我也不管。”
小靈回頭一看，自己的同伴要衝進房門，卻教一位少女將長劍揮成一塊劍屏擋住，驚急地叫道：“你是什麼人？”