《愚公移山》和《扁鵲見蔡桓公》
“愚公移山”的成語自經毛澤東引用後，愈加膾炙人口。更被數次選入中學課本。教參說，這則寓言表現了我國古代勞動人民不怕困難敢於同大自然作鬥爭，勇於征服自然的偉大氣概，《辭海》解釋說：“現在用來比喻做事有頑強的毅力，不怕困難。”毛澤東就是用的這個意思。
“愚公移山”的寓言，見於〈〈列子?湯問〉〉。〈〈列子?湯問〉〉篇，假托殷湯與夏革（估計亦為一寓言人物）的對話，闡述作者對世界宇宙的認識。全篇大致表述這樣幾個觀點：1、天地宇宙至大無極，人的認識是無法窮盡的；萬物修短巨細同異，“生皆全已，分皆足已”完全遵從自然也是不可判斷的。總之，宇宙萬物是不可知的。2、萬事萬物皆法自然，即使是聖人也是不可通的。〈〈兩小兒辯日〉〉便是其中的一例。3、認為“均，天下之至理也”。所謂“均”，就是做事時“心無雜慮”專心致誌，如此才能做到“手無輕重”而“物莫能亂”。每一觀點後都用寓言故事進行論證。本篇集中闡述的就是不可知論和唯心論，“愚公移山”與“誇父逐日”一起論證我們上文所表述的觀點一。即宇宙萬物是不可知的。愚公窮盡人力終於感動上帝搬走了兩座大山，而誇父直到累死也未能追上太陽。那麼“人力”是大是小呢？不知道。這就是愚公移山的本意。《兩小兒辯日》也是說自然是不可知的，並不是強調聖人也有不懂的事物，不要迷信權威的。
初中語文課本當中還節選了《韓非子?喻老》中的一則語言：《扁鵲見蔡桓公》。教參上說這篇文章告訴我們不要諱疾忌醫，要勇於正視並改正自身的錯誤和缺點。這種解釋是不正確的。《辭海》此條是這樣說的：“隱瞞疾病，不願醫治。比喻怕人批評而掩飾自己的缺點和錯誤。亦作‘護疾忌醫’。《周子通書?過》：‘今人有過，不喜人規，如護疾而忌醫。噫！’”說得很清楚“諱疾忌醫”這條成語出自《周子通書?過》，而非《韓非子?喻老》。那這則寓言是否也說明了“諱疾忌醫”的道理呢？“諱”的意思是“隱瞞，避忌”。從全文來看，蔡桓公並非知道自己有病而刻意隱瞞不肯醫治，而是根本不知道自己有病。當他覺察到病情，就立刻“使人索扁鵲”就是明證。那麼，這則寓言的本意是什麼呢？我們還是看看原文吧：“有形之類，大必起於小；行久之物，族必起於少。故曰：‘天下之難事必作於易，天下之大事必作於細。’是以欲製物者於其細也。故曰：‘圖難於其易也，為大於其細也。’千丈之堤，以螻蟻之穴潰；百步之室，以突隙之煙焚。故曰：‘白圭之行堤也塞其穴，丈人之慎火也塗其隙，是以白圭無水難，丈人無火患。’此皆慎易以避難，敬細以遠大者也。……（《扁鵲見蔡桓公》原文，不錄）故良醫之治病也，攻之於腠理。此皆爭之於小者也。夫事之禍福亦有腠理之地，故聖人蚤從事焉。”由此可見，《扁鵲見蔡桓公》這則寓言講的就是“千裏之堤潰於蟻穴”的道理，是用來解釋《老子》中的那幾句話的。
我們並不是說所有寓言都要給學生講原始意義，如上文所說的《愚公移山》，但我國的神話寓言與西方不同，往往散見於各種典籍之中，目的是為作者所要論證的道理服務，自身並不是一種單獨的文體，作為教師在教授時還是應翻翻原文了解它的原始意義才不至於望文生義，甚至產生知識性錯誤。