《始讀西山宴遊記》導讀
唐代著名文學大家柳宗元的名篇《始讀西山宴遊記》，作為一篇新課文入選於人教社初語第五冊。筆者在研讀這篇課文時，發現其有如下幾個特色。
1．獨特的曆史寫作背景。要徹底搞懂這篇課文的思想內容，必須了解作者寫作此文的曆史背景，因為任何文學作品都是一定時代背景下的產物。本文的寫作背景是這樣的：唐順宗永貞元年（805年），柳宗元因參加翰林學士王叔文領導的政治革新運動失敗，被貶為永州司馬。司馬是個閑職，在編製之外，沒有什麼公務，甚至沒有辦公處所。柳宗元到任後，寓居寺廟為家，無所事事，與僧侶朝夕相處，談經論道。但他的抑鬱情懷並未能因此好轉，隻好“悶即出遊”，“時到幽樹好石，暫得一笑。”（《與李翰林建書》）在永州九年，他關心人民疾苦，遊曆當地山水名勝，提倡“古文”創作，寫下了不少詩文名篇。其中8篇山水遊記合在一起統稱為“永州八記”，本文即是“永州八記”的首篇，篇幅比其他七篇都長，思想內容也更為豐富，可以看成是這組遊記的開宗明義之作。
2．欲揚先抑的寫作手法。文章開頭並沒有直接寫遊西山，而是先交代自己的身份——“僇人”和一直惴惴不安的鬱悶心情。由於作者是“罪人”，才能有閑暇終日“施施而行，漫漫而遊”。這種遊覽方式有兩個特點：一是無目的性，“上高山，入深林，窮回溪，幽泉怪石，無遠不到。”二是放任性，“到則披草而坐，傾壺而醉。醉則更相枕以臥，臥而夢。意有所極，夢亦同趣。覺而起，起而歸。”盡管這種遊覽的滋味有些苦澀，但也不免有樂，可謂苦中作樂。以上這些描寫，都反映了作者被貶永州後的鬱悶而複雜的心情。但這並非目的，出人意料的是，作者筆鋒迅疾一轉，寫道：“以為凡是州之山有異態者，皆我有也。而未始知西山之怪特。”至此，讀者才恍然大悟，原來上麵這些筆墨都是虛晃一槍，為的是襯托和突出“未始知西山之怪特”。從這一點來說，第一段的文字隻是個引子，正文還未開始。接下來的文字才是文章的重心所在。
3．柳宗元山水遊記的特點。《始得西山宴遊記》的開頭寫道：“自餘為僇人，居是州，恒惴栗。其隙也，則施施而行，漫漫而遊。”由於柳宗元因參與革新失敗一再被貶，政治理想得不到實現，因此他的山水遊記明顯帶有鮮明的身世遭際和個性色彩。其原因就在於他不僅寫出了什麼，而且寫出了是怎樣做的。遊，有各式各樣的遊法。他既不像謝靈運那樣豪華縱恣，又沒有王維的那種高人雅致，也不同於後來的歐陽修出守滁州時，偕同眾位賓客遊宴醉翁亭的那種從容不迫、優遊自得的氣象。他是以一個“罪人”的身份，懷著抑鬱憂懼的心情乘間出遊的。“施施而行”，步履是那樣的舒遲緩慢；“漫漫而遊”，意態又是那樣的隨隨便便，不自檢束，不像一位官員的樣子。隻二十幾個字，就把“風波一跌逝萬裏，壯心瓦解空縲囚”的作者的出遊形象寫得形神兼備，活靈活現。“從‘始得’字著意，人皆知之。蒼勁秀削，一歸元化，人巧既盡，渾然天工矣。”（清沈得潛《唐宋八大家文讀本》卷九）