困難時期頂著氣包過日子
由於帝國主義國家的封鎖，新中國建立初期石油供應十分困難，一些大中城市公共汽車用的汽油供應不足，不得已改燒煤氣。許多公共汽車頂著一隻橡膠做的煤氣包。運輸卡車更是奇特，用鋼板焊一座一人高的鍋爐，用木柴不完全燃燒生成的一氧化碳來開動。盡管這些汽車形狀怪異，不斷發出“嘭嘭”的噪音，總算在短期內解決了運輸問題。
科學決策中國摘掉貧油帽子
1955年，中央政府及國家領導人聽了科學家李四光等專家的意見，決定立足國內勘探開發中國自己的石油。這次具有戰略意義的科學決策，使中國的石油工業走上蓬勃發展的道路，為新中國成立初期工業穩定發展提供了保證。
這次具有戰略意義的決策，來源於國家領導人對科學知識和科學家的尊重，來源於虛心向科學家李四光等人請教，在掌握石油勘探開發的基本知識後，用科學發展觀高瞻遠矚地做出英明的決定，給後人樹立榜樣。
那時候，全國各地各行各業掀起支援石油行業的熱潮。中國石油工人在鐵人王進喜帶領下，徒步進入鬆遼平原的大草原中，在沒有大型吊裝設備的條件下，硬是用肩扛人抬的辦法，把幾十噸重的設備抬上鑽井平台。1960年4月14日，新中國在後來被命名為“大慶油田”的地方打下第一口鑽井。在第一口井噴出原油那一天，舉國歡騰，中國終於甩掉了貧油的帽子。
接著，在華北、遼東、湖北相繼開發的大油田，為我國經濟穩定發展提供了保證。
能源危機逼近中國
20世紀70年代末，我國石油供給開始有一些節餘。一些主管人員興高采烈，滿以為中國的石油滿足國內需求還有多餘。他們忽略一個重要因素，那就是由於向市場經濟轉型而引起的經濟高速增長，從而帶來對能源的強大需求。
大約在1980年前，我國主管經濟和能源的某部門突然發文給全國各省、市經濟主管部門，大意是，我國石油資源豐富，已生產的石油產品消化不了，要求各地盡快把燒煤的工業窯爐，包括煉鋼平爐、鑄造用衝天爐等改成燒柴油、重油或渣油。
於是，全國各地大小廠礦聞風而動，不管有沒有專用技術，紛紛上馬。與此同時，主管部門又要求外貿部門加大原油出口，去換取外彙。但是好景不長，僅僅過了兩年，80年代初，能源消耗成倍增長，石油產品供應逐漸緊張，各行各業紛紛告急。國產石油遠遠不能滿足需求。主管部門又趕快發文：立即停止“煤改油”工程，把已經改的盡快改回來。
這樣一折騰，經濟損失無法計算。好在整改及時，才沒把僅有的一點兒國產油給燒光了。無知和愚昧造成重大決策失誤，國家為此付出沉重的代價。
究其原因，有人說是社會進步太快，計劃跟不上變化。實際上還是管理思想遲鈍和落後，主管人員缺乏必要的科學知識和科學發展觀，缺乏全球能源戰略思考和長遠目標，造成我國能源史上一大敗筆。
反觀老牌石油大國美國，明明地下儲存著大量石油，但是不開采，把大量油井封存起來，去奪取別國的石油，甚至不惜大打出手。為什麼？因為它有科學的發展觀，它知道石油是不可再生能源，用一點兒少一點兒，總有一天會用光。現在乘國際石油供應充裕，大量儲備，以備不時之需。就衝這一點，我們不能不佩服美國的精明。
幸運的是，近年來一批年輕有為的知識精英步入政壇。他們大部分具有大學本科以上水平，有的通過國外深造掌握發達國家能源管理理念。他們結合中國國情，提出許多合理可行的建議。
近年來，我國能源法頒布和能源白皮書公布，說明開始從國際能源戰略的高度考慮能源發展方針政策。它必將引導我國各行各業在可持續發展道路上順利前進。
四、化石能源就要山窮水盡了嗎？
化石能源的使用推動了人類工業文明的發展，但目前在化石能源需求高速增長和存量極其有限的雙重製約下，化石能源日趨稀缺。