保證技術創新的首要條件是人才，因此，瓦吉羅斯不惜血本網羅第一流的科研人才。
瓦吉羅斯在世界各地旅行，辦事時，總忘不了偵察和挖角的任務。他在拜訪一些大學時，大談新藥的發現和研製，以激起眾多科學家的興趣，他以超過任何大學和科研機構的設備和待遇，拉走他看上的科研人才，心髒病專家鮑威爾在哈佛大學任教21年之久，如今成了默克公司負責特殊病例研究工作的副總經理。有人問弗裏德曼博士什麼原因使他放棄教授職務跳槽來默克公司?他回答說：“在這兒，我的成就感要比哈佛大學高得多。我的研究可以立即在生產產品上見到成效。”
瓦吉羅斯努力製造一種讓他的科研人員感到心情舒暢的氣氛，這些科研人員把公司的設施及製度稱作“天堂裏的大學校園”。他們每年在各種科研刊物上發表400多篇學術論文。他們從事業餘研究，不僅不受到幹預，甚至得到瓦吉羅斯的鼓勵。休普博士每年用15%的時間為美國癌症研究所研製抗癌藥，不少人用一些時間幫助大、中學生學科學，都得到默認和讚許。
瓦吉羅斯不僅自己挖明星，還鼓勵自己挖來的明星再去挖明星。他經常愛問的一句話是：“你最近又聘到誰啦?”鮑威爾來默克公司後，就把耶魯醫學院一位著名教授挖來擔任了公司的傳染病部門主任。瓦吉羅斯還有一個穩住人才的絕招：迅速提升，有時甚至連升幾級。因此，凡來默克公司有所建樹的人，很少有跳槽的。哈佛大學和麻省理工學院多次想把被挖出的人拉回去，都白費心機。
瓦吉羅斯在總結其成功經驗時說：“創新的關鍵是創立和維持一個工作環境，像‘磁鐵’一樣，吸引最有聰明才智的人。因為人才是技術創新的首要條件。”