方銘揚回來時，沈子墨還穿著那件髒衣服，就站在門口和一個陌生男人聊的正歡。午後陽光正好，那人高挑的身材沐浴其中，單著一件亮紅的長衣，烏墨色的長發在腦後隨意束了，白玉似的臉龐好像雕刻一樣無暇的鼻梁唇線，他似乎也感到這邊的目光，微微側臉。方銘揚隻覺那副英眉下兩隻深邃黑亮的鳳眼，輕輕一轉便擲來眸光，卻又看不出任何意味，他仍和沈子墨說笑，殷紅的唇角不露聲色地流瀉出幾絲暖意。
方銘揚有些不悅，擦肩而過時低聲道：“你不是著急換衣服嗎？”隨後笑容可掬地恭手：“石公子，久仰大名，在下方銘揚。”
沈子墨尷尬一笑：“銘揚就是反應快，我還沒說，你怎知他就是石公子？”
“滄州石府淨寒公子，聲名遠播，才學聞名，武承江湖大派易劍門，一筆《菱香圖》千金難求，更何況，在下以為，平生所見斷不會有人能將這襲紅衣穿得如此俊雅不羈。”
“方大人過獎，大人才冠京城，文滿天下，又是司徒大人的高足，年紀輕輕已居上位，淨寒實在不值相提。”
沈子墨忍不住翻了個白眼，插話問：“兩位都是人中神龍，就不要在平平小民我麵前互謙了！不過說起來，那《菱香圖》確是淨寒的大作了!”他轉了轉眼睛，又笑道：“在下素來愛惜書畫，有空請淨寒兄一定讓在下見識見識。”
方銘揚聽他這麼短時間就叫得這麼親熱，石淨寒卻彬彬有禮地笑說：“見識不敢，子墨要是喜歡，改日我去幫你畫兩幅可好？”
此言一出，方銘揚更是無言，隻看石淨寒的笑容都犯了賊光，又氣罪魁禍首毫不自知，笑嘻嘻應允，無奈之下，他隻好接話問道：“石公子離家多日，可是去探查案情，不知進展如何？”
“方大人果然銳利，我正欲向沈大人稟報，”石淨寒恭恭敬敬的說，“之前便有懷疑，如今我已確定，竊賊正是滄州城外的匪類雲狼寨。”
方銘揚雙瞳猛地一縮，沈子墨猶自笑笑問：“聽起來不過山野小賊，怎麼平白無故敢惹官府？”
“此事說來慚愧，”石淨寒淨白的雙頰略顯紅色，“家父鰥夫多年，直至前月在街上偶遇一女子，心生憐愛再度續弦，如今已是我家中小娘。”
沈子墨淡笑插話：“如此甚好，長者年老體衰，若有人服侍自是安好，何況情愛難求，能有幸得遇終成眷屬，更是難能可貴。”
石淨寒向他燦然一笑，接著說：“甚是，尤其我小娘人品清高，與家父諧和相歡，隻可惜其父低俗愛財，為聘禮竟向我父隱瞞小娘已許人家，造使家父失信於人。而那婚約者，正是滄州城外雲狼寨的副寨主，他自覺被搶了妻子顏麵無存，竟然決計盜庫銀報複，這些，我所抓獲的副寨主親信已然認證，隻是到此見隔壁守衛眾多，以為是什麼值錢物便偷了去。”
沈子墨專注地看著他，石淨寒衝他笑笑，接著說：“這滄州四麵環山，盜匪猖獗，尤以西北邊的雲狼寨最為出眾，以往他們占山為營，鮮少與官府衝鬥，家父又因擔心邊防並未將其剿滅，不想這次犯出大錯。。。”石淨寒微一頓首，似有些赧然道，“雲狼寨易守難攻，我已派人將之圍住，隻等大人下令剿匪。”
方銘揚點點頭，問：“這雲狼寨到底是什麼來由？”
“早年一些外鄉人來了此地避難，便在那山落戶，後來陸陸續續來的人就集結與此。原本不過些小門小戶，直到20年前一家陸姓大戶進駐，當家的姓陸名謹，很是能幹，不久就把山上的人聚在一起建了這個雲狼寨。起初與外界隔絕，近幾年才開始對外開通，雖全然不聽命於朝廷，但對上蠻族卻毫不含糊。。。現在當家的是他二兒子陸明風，英勇義膽，手下人卻是平平，這次犯下這等重罪，可惜了這條漢子。”
聞言方銘揚不禁抬眼看看他，石淨寒俊美的臉龐不好意思笑笑說：“家父此次確有失誤，但私怨國難不可不分，無論如何，雲狼寨都不能留了，隻望大人日後在聖上麵前，念著家父年邁體衰，能略鬆鬆口，淨寒感激不盡。”
方銘揚擺了擺手，柔聲道：“石大人不嫌苦寒，在這邊關之地防駐多年，如此功勞，銘揚豈有不顧之理！石公子不必擔憂。”
“淨寒先謝過大人，”方銘揚看著他一揖下身，卻坦坦然的樣子，不由得攥了下袖口。沈子墨在旁邊悠悠然，不一會就纏著石淨寒討論，何時瞻仰畫技。
夜裏縮進被子，方銘揚就白天石淨寒的答話問沈子墨：“你怎麼看？還要不要再探探他口風？”