蓮花和成竹慌忙地從壁室裏帶了康途出來，可終究還是沒能躲過。鑰匙剛插進銅鎖內還沒有鎖上，夫人的聲音從不遠處就傳來了：“敬生?”
成竹一下子慌了神，六神無主地看著蓮花。蓮花鎮靜一下，堅毅地看著成竹道：“兵來將當，水來土掩。”她立刻鎖好門，轉身對康途叮囑道：“先生，請別說話。”
成竹焦急地問道：“這位軍官不用躲躲嗎?”
蓮花沉靜地深呼一口氣道：“壁室四周一覽無遺，躲起來被發現反倒不好。”
說話間，一行人已經走到通向壁室的小路上了。夫人見了蓮花立在門口，微微笑了笑道：“蓮花在這裏。”
蓮花和成竹按規矩請過安後，夫人發話了：“蓮花、成竹，你們在這兒幹嘛?”
蓮花知道夫人心疼大少爺，於是隻以實情相告，她緩緩道：“夫人，我前來是為了給大少爺送些吃的。今天是三少爺和大小姐的生辰，合該讓大少爺也沾沾喜氣。”
“那是當然。”夫人眼下生了一絲憐憫，接連問道，“那鑰匙，是英嫂給的?”
“是。”蓮花低低眼，恭謹道。
“既是如此……”夫人舒了一口氣，開口道。不過夫人的話還沒有說完就被打斷了，遠處一聲怒喝道：“好大的膽子!”
壁室前圍著的一群人忽然間就驚住了，如受驚的鳥雀一樣，各自回頭張皇著，卻都不敢再隨便移動。
蓮花腦袋一懵，發現自己不知道接下來應該怎麼辦了。老爺的怒氣，曾多次在她的金玉良言中慢慢消散，幾乎所有府裏的人，不管是主子還是仆人，都格外依賴她。可這次，她自己怎麼救得了自己?老爺說“好大的膽子”，明顯已經極度憤怒了。
金桂的眼神總算是有了一絲迷茫，整件事情牽扯的人越來越多，先是闌珊，再是蓮花和成竹，甚至是這個陌生的軍官，完全脫軌的狀態裏，老爺的出現像是**前的序幕，誰也猜不到下一幕劇情的突變。
老爺怒氣衝衝地走過來，在壁室前停下，死死地瞪著蓮花，兩眼裏是不可饒恕的憤懣。身後，遠熙和觀陽、蘭如氣喘籲籲地跑來。
他咬著牙吐出幾個字：“怎麼回事?”
蓮花畏畏縮縮地低了低頭，兩頰微微顫抖著。金桂仍倨傲地開口道：“蓮花私自拿了英嫂的鑰匙來探望大少爺!”
“閉嘴!有你說話的份兒?”老爺轉向金桂大吼道。他也不看金桂，立刻看向蓮花道：“你說。”
蓮花抬了抬頭，正視老爺的雙眸道：“我拿了英嫂的鑰匙，來探望大少爺。老爺若是生氣，責罰我就好了，請不要怪罪英嫂。”
老爺也沒有再多問，轉向成竹道：“你?”
成竹低著頭道：“老爺，我是來通知蓮花姑娘回院子的。請老爺責罰。”
老爺沒有任何反應轉向夫人道：“你身後的三個，怎麼回事?”
夫人驚愕了一瞬，連忙回答道：“金桂倒沒什麼。隻是英嫂，她……”她頓了頓，接著說，“她挪用了府裏的錢。”
“闌珊呢?”遠熙忍不住開口問。
夫人也不看她，隻看著老爺道：“闌珊，好像是偷了英嫂的鑰匙。”
“偷?哼哼，”遠熙冷笑一聲，“她承認了?”
金桂連忙開口道：“反正沒否認。”夫人睨她一眼，示意她閉嘴。
遠熙給闌珊遞了個安慰的眼色，轉向老爺，拘了個禮道：“爸，闌珊絕不會做這樣的事，還請爸相信並饒過她。”
老爺輕蔑地一笑道：“沒那麼容易。”遠熙隻好緘默下來，不再說話，直直地望著立在夫人和金桂身後的闌珊。
老爺良久沒有說話，隻是用一雙鷹似的淩厲眼神掃視著壁室外的立著的人。他陰冷地揚起嘴角，在麵龐上釀出一種苦澀的微笑，無奈而絕望地搖搖頭。他低下頭，身子強硬地挺著，似是在壓抑著不可遏的怒氣。遠熙這才注意到，父親的頭上已開始生了白發，絲絲銀亮，刺紮著她的眼睛，額上的皺紋也再隱瞞不住，尤其在表情激烈時更展露無遺。她竟不知道，父親原來已經這樣蒼老，日益臃腫而孱弱的身軀已經再承不起威嚴的重量。
他抬起眼看著康途，臉色沒有一絲波瀾：“你就是康中尉?”
“是。林老爺。”康途行了個標準的軍禮，聲音洪亮而清脆。
“遠靜有沒有叮囑過你，不要來見這個犬子?”
“大小姐曾叮囑過我。”康途答道，可心裏已無多足的底氣了。
老爺也不再說話，隻背過身去不再看他們，隻自顧自地用冰冷的聲音道：“成竹，不明大義，違抗命令，私自給蓮花通風報信，罰三個月的月錢，每日替花匠修理花園；闌珊，行偷竊之事……念其年幼，打發去廚房做幫傭。”
遠熙一聽大叫道：“爸，不行!不可以!”
“你閉嘴!”老爺怒目圓睜地瞪著遠熙，“要不是看她隻有十幾歲，早就攆出去了!”
“爸，”遠熙猛地跪下來，淚水不住地滾下來，帶著哭腔說，“爸，不可以。求求你不要趕闌珊走，爸，求求你!求求你!女兒求你了!”
“我沒說趕她走，”老爺眉心一動，避過頭去不再看她，“隻是稍作懲戒。”