“老爺啊老爺，這北京城您是無論如何不能呆下去啦!”
“為什麼？”
“就是因為您去年在紅螺寺買的那把腰刀。”
“此言怎講？”
“老爺，您聽我說，他們早就盯上了您這把腰刀。一個月，您還記得您的一個朋友說要買下那刀嗎？那並不是他要買，他是東廠的一個姓畢的讓來的。您不肯賣出那刀，他們恨死了，一時又不敢過於怎麼您了，便說隻要我將刀偷出去，就要給我銀子——”
“你是有機會的呀，為什麼不下手？就要到手的銀子不要？”
“我是下不了手，不忍心偷您的東西。我就騙他們，說您將刀藏了，藏的地方除了您自己，沒人知道。”
“他們不會死心的。”
“是的，今天上午，我說是為老鄉辦事，其實我是去見錦衣衛杜總旗了。按理，今天不是去報告的日子。因為今天下半夜——”
原來，這天的下半夜，柳四忽然被開門聲驚醒。他自從從家鄉出逃後，便保持了睡覺警覺的習慣。他猛地坐起：“誰？”
月光下，一個瘦小的身影，手裏提著一把單刀。
柳四不認識這個人。
進來的人將手指放到嘴邊，示意不要作聲，然後輕聲問：“最近生意是虧是贏呀？”
柳四一聽對方講暗語，知是錦衣衛的人，忙也用暗語回答：“嗨，這一個月也就掙了六兩九錢銀子。”
“那你是柳四了，天亮後去茶館，總旗大人要見你。”
“那你——”
“等你見過總旗大人就知道怎麼回事了。我就先在你這屋呆著。“
上午，他到了清心茶館。與以往不同的是，除一直和他聯絡的杜總旗外，還有一位錦衣衛的皮百戶。
杜總旗問：“姓尹的最近有沒有什麼異常動靜？”
“沒有，他生活還是那樣，刻板無味，每天早起先靜坐，後到小花園舞劍，早飯後，泡一杯茶，就開始看他那些書，看到高興處還嘴中嘰哩咕嚕念叨什麼，有時還鼓掌大笑，也有時仰天長歎，也有時痛哭失聲，簡直像瘋子似的。下午不是寫字就是畫畫，晚上喝一點酒，接著就去彈那古箏，這時全家任誰也不準發出大動靜。”
皮百戶冷笑一聲：“嗨！這老東西日子過得還真滋潤。”
接著，杜總旗又問：“上次叫你注意的那把腰刀，有沒有發現？”
“沒有，他說送給一朋友了。一直沒看到。”
皮百戶打著酒嗝，說：“他一定知道那是路戈倚所鑄之刀，不可能輕易送人，肯定藏哪兒了，你要盯著點。”
又問了一些其他問題，柳四一一回答了。
最後，杜總旗說：“從今天起，三天之內，你要特別小心。給我盯住了，一有問題就趕快報告。”
“如何報告？”柳四問。
“你屋裏的小兄弟就是去做你的接應的，如有特殊必報的情況，讓他傳遞就行了。”
“總旗大人，為什麼這三天要特別小心？您給我交個底，我好有數，盯得緊些。”
那皮百戶又是一聲奸笑：“三天後，他就到我們那兒住下了。哈哈——”
杜總旗也露出得意之色：“你以為他在家老實，才不是呢！弄得不好，他甚至對你並沒有完全放心。他與他的那些狐群狗黨都是在茶樓聯絡，門一關，香茗一杯品著，說著朝廷和我們頭兒的壞話。不是大逆不道又算什麼？本來上頭也並不想要動他，他們也就湊一塊兒發發牢騷，還能翻了天不成？怪就怪他不肯將刀出讓給畢有倫。”