那時，許忠銘並不像今日這般顯隆，他隻是個郎中令，雖然皇帝很多政務交待下來，皆由他完成，卻並沒有給他太多實權。
再說，黎長均隻是疏懶，倒也沒犯啥錯誤，輪不到他去數落。
如此一天天過去，朝堂之上，越來越難見到皇帝的身影，臣子們有什麼事，都是呈遞折子，由太監送入後宮，黎帝批複之後再送出。
有一天，黎長均忽然把許忠銘給召進了寢宮，問了他許多古怪的問題，許忠銘小心謹慎著一一回答，離開的那一刻，他看到了皇帝唇邊那抹微漾的笑。
他的熱血，一下子湧上心頭。
因為他知道，自己就要飛黃騰達了。
果不其然，第二天，皇帝便下旨，攫升他為中書令。
這在當時，已是文官中僅次於三公的高等官職，許忠銘自己也覺得很滿意，一頭紮進成堆的政務中，忙得跟匹騾子似的。
他這麼一忙，倒是讓黎長均清閑了。
大概一年之後，黎長均在大殿上露麵的次數，由每月兩三次，變成了半年一兩次，但凡不要緊的國事，都統統扔給了許忠銘。
皇帝悠遊自在，許忠銘樂在其中。
君臣和諧，很好很好。
直到——儲君之議。
眼見著幾位皇子慢慢長成，禮部尚書季和出於一片忠心，上折請立皇太子。本來，這是一件很正常的事。
但是折子遞上的第二天，所有文武大臣走進承極大殿，看到端坐在龍椅上，滿臉陰騖的皇帝時，許忠銘第一個清楚地意識到——壞事兒了。
未等他們站好，皇帝便發作了，將季和的折子扔下龍案，大聲斥罵，隨後令人搬開刑具，對季和當殿杖責。
一百二十八杖。
季和渾身血肉模糊，死不瞑目。
估計他到咽氣那一刻，都不明白，自己到底哪兒錯了。
許忠銘也不明白。
直到他從一個太監口中，得知其中的隱秘。
長生。
原來黎長均這些年來呆在深宮之中，求的，竟然是這個。
不知道他是如何開解了那個流傳於諸國皇室的秘密，不知道他是如何知悉，在乾熙大陸之外，還有一個“天國”存在。
總而言之，他知道了。
他瘋魔了。
長生啊。
曆史上每一個皇帝，都想過。
長生的魔力太強大。
所以安清奕，寧願殺了自己最愛的女人，寧願用千千萬萬的少女，替他養育可以用以長生的血蓮之子，寧願炮製出一個強大的幽靈帝國，來鞏固自己無上的威勢。
長生。
權勢。
或許，這是每個男人，尤其是每個封建君王，都想得到的吧。
你說，他既然能得長生，何必再立太子？自己當著皇帝，搞出個太子來，豈不是說，他長命不了？
——人性的自私。
虎毒，尚不食其子。
然而在人類之中，比虎更毒的人，似乎還真不少。
昔年篡西漢皇帝位，自己稱製的王莽，曾親手逼死了自己的三個兒子，且不論他的動機如何，是對是錯，但看到這些血淋淋的事實，足令人心驚膽寒。
黎長均膝下，皇子六人，公主兩人。
大皇子黎慕清，十歲夭亡。
三皇子黎慕德，十四歲夭亡。
四皇子黎慕光，十六歲夭亡……後宮，秘辛重重，這些皇子到底是怎麼死的，真相難明，總之，除黎慕雲之外，沒有一個，活到二十歲上……即使是兩位公主，也隻有黎鳳妍得以幸存，另一位公主倒是活到了十七歲，十六歲出嫁，次年便一命嗚呼。