二
張和瑞這幾天並沒閑著，一方麵他向省府遞交了一份關於“伏山縣土匪劫法場”一案的案情經過，以及整個事件的來龍去脈，同時也把伏山縣城以及周邊地區的匪患情況一並上報，最後張和瑞懇請督軍大人趁羊山一夥元氣尚在恢複之際，派兵一舉剿滅伏牛嶺的匪患。按照常規來推算，自己這位督軍大哥給他派一、二個營的兵力是不成問題的，加上縣城的保安護衛武裝的百十號人，對付伏牛嶺的羊山一夥應該沒太大問題。可是時間已經過去了半個月，不僅錯失了最佳的剿匪時機，而且隻等來了嚴督軍的一封複電。
全文如下：
吾弟和瑞：根除伏牛山匪患不可操之過急，當從長計議。
如今省府局勢複雜堪憂，副帥已領軍嘩變。吾弟即日可接管伏山，就地鞏固城防和縣城周邊各戰略要衝，無需時日兄將與弟在伏山回合。
切急！
切記！
張和瑞看完複電，倒抽了一口涼氣，感覺省城的勢態應該非常嚴重。當下恨不能馬上趕往一百多公裏之外的省城，但是考慮到大哥已經給了他明確的指示，讓他先不急於剿匪，還要鞏固伏山城防，用意何在？其中必有深意······
張和瑞把身邊的人召集起來商量對策，竇老大現在已經完全恢複了壓抑多年的男人血性，本來打算留在張和瑞身邊參加剿匪的，每天都要問他這個師弟，
“何時剿滅伏牛嶺？你們官府要是實在有顧慮，不如給俺人、給俺槍，俺替師弟去把羊山這個龜孫給收拾嘍。”
“師兄莫急，羊山人多勢眾，又占據險要地形，沒有一個萬全之策，是萬萬不能輕舉妄動的。”和瑞對老大急切的複仇心情能夠理解，但是攻占伏牛嶺可不是一句話的事情，沒有正規部隊和火炮的支援，是不可能輕易拿下伏牛嶺的。
“今天召集各位有一個非常緊急的情況，省府嚴督軍電令本人接管伏山縣城，同時就地鞏固城防，加強對進出城的盤查，防止有奸細和土匪混進城。不日嚴督軍可能要來伏山縣視察城防，本人即日起暫時任代理縣長，務請大家通力合作，應對可能要發生的突發事變，一方麵還要嚴守軍令，注意伏牛嶺羊山的動向，嚴防土匪下山滋擾，對來犯的土匪格殺勿論。”
“大哥，聽你說話的意思，好像有人要來攻打伏山縣城似的，這窮山惡水的縣城還有人惦記？”張茂山覺得事態發展的有些不可思議，遂問道。
“茂山，此事切不可大意，自古就是‘小心駛得萬年船’，現在風平浪靜的，但是不知道哪天戰事一開，沒有任何準備是要吃大虧的，弄不好大家都得去見閻王爺。你馬上去省府打探一下消息···多帶些人，騎兵衛隊的兄弟可以全部帶走，探聽到任何情況馬上派人回來稟報。現在就動身！”和瑞嚴肅的話語已經容不得張茂山再有什麼遲疑了。
“是，大哥！馬上出發。”張茂山下去召集護衛隊的兄弟，準備上路趕往省城。
“和瑞，我帶鏢局的兄弟給你守西門，羊山就是在西門吃的虧，聽說這小子是個倔種，在哪跌倒的非要還在哪爬起來不可，這小子要是聽到什麼風吹草動，應該在伏牛嶺上待不住，肯定會帶人下山。”
竇老大毛遂自薦守西門，張和瑞也不好說什麼。原本是想讓劉樹堂守西門和北門，可是局勢已經發生了戲劇性的變化，西門和北門都是通往山區的，戰略地位已經變得不太重要了，主要還是防禦土匪的偷襲。相反，出東門是通往省城的大路，而南門作為唯一的一條物資補給和撤離路線就顯得格外重要。
“師兄，我想在縣城裏再屯些糧食，押糧的事可是非你莫屬。糧食押完了，你就帶你的兄弟們去守西門，之前四個城門都有劉司令的人防守。不知師兄意下如何？”張和瑞從大局考慮，憑借伏山縣城現有的城防能力，即便是在彈藥、糧食都非常充裕的情況下，也是經不住大部隊和重型武器攻擊的，破城也就是一瞬間的事情。但是坐落在窮鄉僻壤的伏山縣城，自前清以來就沒有受到過大的戰火波及，東西南北四道城門看似堅固，實則也就是對山區匪患的一種防禦措施，抵擋土匪的進攻還行，可是在訓練有素的正規部隊麵前，是不堪一擊的。更何況城中並沒有儲備多少彈藥、糧草，防禦部隊也是組織渙散，很難形成有效的戰鬥力。這一點包括張和瑞在內的很多人都心知肚明，張和瑞明白，真的打起仗來，縣城是守不住的，最後的退路隻能是上山，雖然伏牛嶺的土匪不難對付，但是也絕對不可能一口就能吃掉的。而且縣城四周無險可守，一旦被圍則將不攻自破······