一
自打羊山灰溜溜的，帶著剩下的三個兄弟回到伏牛嶺以後，匪首羊山和伏山縣城的官軍算是結下仇了。至於何時複仇，怎樣複仇，羊山都還沒有仔細想過。不是不想，而是自己軍師的腦袋至今還掛在伏山城的西門樓子上，山上的兄弟們多少有些忌憚。加上羊山的腦袋也被保安司令劉樹堂的炮彈給震了一下，頭一直疼的厲害，更主要的近期事事皆不順，哎！——君子報仇十年不晚！
伏山縣的縣太爺薛果在張和瑞麵前雖然現了原形，但是伏牛嶺的劉軍師一死就沒有了有力的人證，雖然劉樹堂對薛果的情況不僅非常了解，而且很多事情也是直接參與其中的。但是此時的這位劉司令，對他的那位薛大人必然是“敬而遠之”，避之而不及，他是無論如何不會把自己和薛果綁在一起的。
薛果能夠出乎眾人意料之外，膽敢在張和瑞麵前現身，當然有他自己的考慮。他薛果好歹是一方的父母官，不能不明不白的消失，如果自己選擇了潛逃，那通匪的罪名可就坐實了。再說薛府上上下下還有十幾口子家眷，不能都扔下不管。薛果思前想後，覺得留下來繼續做縣太爺是不可能了，即便是走也得有個名分，要公開的離開伏山城，自己日後也好東山再起。
至於離開伏山縣以後去往何處？這個他還沒有最後定奪。是回省城老家？還是幹脆上伏牛嶺，走上另外一條對自己來說截然不同的道路。薛果對這些都有過考慮，轉念一想但凡不是走投無路的人，誰會輕易的甘願為匪？可事到如今，想做個好人，哪怕是一介草民都已經不可能，就更不用說在仕途上繼續混下去了。
張和瑞讓薛果在家中反省，暫時不得離開伏山縣城，同時命薛果上報一份關於伏牛嶺土匪劫法場一案的詳盡報告。
薛果給羊山寫了一封信，派自己的一個心腹家人偷偷上了伏牛嶺。信的內容不多，除了幾句簡單的客套話，和羊山說明了自己現在的處境，還有就是希望日後有朝一日，能和他這個伏牛嶺大當家的成為生死兄弟，能在一條船上同舟共濟，共圖大業！信的最後還沒忘了恭維匪首羊山幾句，說他是雄踞伏牛嶺的一方綠林，當今天下真正的英雄好漢等等······可見薛果沒有把羊山這條路徹底封死。薛果沒有逃走，鬥膽選擇來見張和瑞也正是基於這樣的考慮。這個薛大人是不會輕易甘心失敗的。