膠水河邊，黃鳳舞帶著幾個精銳士兵，喬裝打扮，正在查探地勢。
在膠州城眾人商議之後，黃鳳舞就帶一隊士兵喬裝出發，一日時間即抵達膠水河邊。膠水發源於南邊的膠山，穿過山巒平野，迤邐向北流去。一座木橋架在幾丈寬的膠水河上，過了木橋，順著大路就能直抵高密城下。
按說高密縣城也在膠州治下，可是任思齊攻略山東不為占地，也就對高密置之不理，如今的高密還在清兵治下。
派了數個膠州籍士兵前往高密一帶打探，探查高密城的情況，以及來襲清兵的行蹤。黃鳳舞的目光卻緊緊盯著腳下的膠水河。
河水不寬，也就三四丈的樣子，一個會水的士兵下河探查，河水最深的地方也就剛到脖頸。
“走，跟我來。”黃鳳舞招呼一聲，帶著人沿河向上遊而去。
沿著河岸向南，道路崎嶇難行，盡是丘陵緩坡。丘陵之上灌木叢生，緩坡平地上分布著許多荒蕪的田地，六月的時節正是農忙之時，卻見不到多少農夫在田裏忙活。
向南走了七八裏，就見河水一拐，拐了個半彎，圍起一塊沼澤地，沼澤地裏蘆葦叢生，鳥叫蠶鳴，風景極為優美。在沼澤地的旁邊高地上，卻是一個小小的村莊，傍晚時分，十多股炊煙從村中升起，嫋嫋漂浮在村上的空中。
“就是這裏了，”站在矮丘之上，看著腳下彎曲的河水，青煙淼淼的村莊，黃鳳舞對自己道。
就著落日的餘暉，匆匆寫下一封信，喚過兩個隨從，讓他們火速連夜趕往膠州，把信交給任思齊。
然後黃鳳舞便決定在矮丘上宿營，等著任思齊帶領大隊人馬到來。
夜，任思齊和衣躺在州衙的床上，久久無法安眠。黃鳳舞帶人去了一天，相信很快就會傳回消息。任思齊已經把所有事情安排妥當。委任晉玉飛負責守城，帶著一幹新兵震懾士紳們可能的蠢蠢欲動。
所有被招募的士兵已經被命令和他們的家人分開，一半駐紮在城頭，一半駐紮在城外。而岱山軍和舟山軍士兵已經秘密在城牆下集結，等消息一回，立刻從城中出發。
躺在床上，腦子卻在緊張的思考，盤算著可能發生的事情，直到深更半夜才迷迷糊糊的睡去。
黎明時分，一陣腳步聲從屋外傳來，精神高度緊張的任思齊立馬被驚醒。
“將軍，黃小姐派人回來了。”一個親衛在屋外低聲稟告道。
“讓他進來！”任思齊站起身來，沉聲命令道。
門被推開，一個人影閃進屋中，就著燈光看去，正是跟隨黃鳳舞前去探查地形之人。
“將軍。”來人單膝跪地，高高舉起手中的密信。
接過信紙，就著燈光看去，上麵是幾行娟秀的字跡，看過之後，任思齊臉上立刻浮現出笑容。
“來人，喚任麗坤。”任思齊吩咐道。
任麗坤是任思齊的堂兄，現任岱山營的營監，晉玉飛已經被委以守城重任，岱山軍的將領除了任思齊外就以任麗坤職位最高，現在負責訓練城外的新軍。
趁著親衛喚人的功夫，任思齊草草洗涮，換上了勁裝。
半注香的功夫，任麗坤從外麵進來。
“五哥，你立刻去城外季節城外新兵，讓他們帶上鐵鍁斧頭等工具，這些東西他們家都有，帶上三日口糧，天明出發，去和鳳舞彙合。若有人問起，就說是新兵拉練。”任思齊吩咐道。