金哥躲在雅間外偷聽，果然，鄭大老爺夾了塊魚就放下筷子，嘴上倒是客氣：“這是貴店的招牌菜？看來煙州無名菜啊……”鄭家不過是因知州任上，一家才搬來煙州，滿加滿算，不到一年。
韓子墨心裏又涼了三分，就連笑都象是粘在臉上般的僵硬，起身為他倒酒：“聽說老爺一家子是青州人士，那可真是個天府之鄉。”可不是天府之鄉嗎？離京城就三百裏之遙，又是南北要塞，商業重城，什麼好酒好菜沒有。
他還能說什麼？一桌的菜幾乎沒有一樣是客人中意，本想借老夫人大壽，先打響酒樓名聲，再漸漸地拉起布莊的生意，這便是他先開酒樓的意途了，民以食為天，酒樓出名是最快速的，可惜，他還是心急了些。
“嗬嗬……”鄭大老爺撫須，點頭虛笑幾聲，鄭家六爺暗暗歎氣，心底大罵韓子墨成事不足。
他與韓子墨的關係，雖然也隻限於那酒桌上，銀錢間，可為了自己的顏麵，不得不替他開脫，笑著打趣道：“想必今日換了廚子。”
韓子墨會意，放下酒壺，丟給李掌櫃一個眼色問道：“今日沈大師傅不在後廚嗎？”
李掌櫃當然聽得的出，這是叫他換人再做，可他也委屈，這已經是沈大廚做的了，再換，叫他換誰做去？隻得悄悄附耳：“東家，這……”六爺看韓子墨的臉色，就知道自己昨夜對他爹是吹破牛皮，此時如驚若寒蟬，一句都不敢再說，轉向韓子墨與李掌櫃時，卻是一記刀眼，心底怒火卻快要掀了屋頂。
韓子墨的心早涼透了，隻想著明日任鄭家六爺打罵上一頓，再給他點甜頭，賠個不是，了結此事，這次，是他魯莽了。
扇子輕輕一舉，示意李掌櫃退下，自己繼續麵帶著笑容，陪著兩位吃喝，隻覺這雅間甚是悶熱，讓人坐立不安，好好的一桌菜，吃在嘴裏，竟也覺得嚼蠟一般……
李掌櫃親自來到後廚，一群廚子雜工便圍了上來：“如何？”
李掌櫃搖了搖頭，走到氣呼呼坐在一旁的沈大廚麵前：“再給做幾道，可得做好點，別說鄭大老爺得罪不得，就是惹六爺不高興，隻怕這聚福樓也難在煙州立足了。”
沈大廚也委屈：“我們這是小地方，我做了三十來年的廚子，做來做去，就這麼幾道菜，那個主，要禦膳房伺候著，我也沒辦法呀，掌櫃的，你就算現在叫我去找個九五城裏的師傅，學手藝去，那也來不及呀。”
“東家也是，沒那麼大頭，戴那麼大的帽做甚？酒樓要是關了門，我們可怎麼辦。”一個打雜的長工，在一旁埋怨，他們不比廚子，有手藝，這家酒樓沒的做，還能去另一家，象他們沒手藝的，可就要喝西北風去了。
在一旁與小二點算醬料的蘇文慧，聽著這些話，低頭想了片刻，便走到李掌櫃麵前：“李掌櫃，不如我做兩道菜，你們送上去試試，就說是大師傅做的便好。”
“這……”李掌櫃不知該不該應下，沈師傅輕哼一聲走開了去，他們知道蘇文慧有擺個攤子，賣些個小點，生意火爆的讓人眼紅，可她那些終歸隻是小點，不是上得了台麵的大菜。再說韓子墨點到了沈大廚的名，要是送上去的比之前還寒磣，那這酒樓真是甭開了。
李掌櫃對蘇文慧還是很客氣，拱手道：“蘇娘子的好意，在下心領了，隻是，唉……”轉而又走到沈大廚身邊：“你倒是給想個法子呀。”
“能做的菜我都做了，您就是把我給丟了出去，我也沒法子想了？”沈大廚八尺大個，大大冽冽，有一句說一句：“這煙州哪家酒樓，不是這麼幾道菜？您也可以打聽打聽，不是我自誇，我沈原的手藝已經排得上號了。”
“我娘還病著呢，要是這生意做不下去，沒了月銀，我拿什麼回去給她買藥補身子去，我還沒娶親呀。”金小二上前拉著沈大廚的袖子，嚇得快哭了：“大師傅，您無論如何也給想個法子，就當救救我娘。”他年十七了，正在說親，偏巧這會子他的娘病倒，正是花銀錢的時候，哪個媒婆會在這時候上門？隻得等他娘病好了再說，若是不好了，那可就是要過三年的事了，他既擔心娘的身子，也擔心自己這婚事。