“分吏、戶、禮、兵、刑、工，另加‘各例’、‘督捕律’等，一共八章。有引有判，是絕妙好詞。”
“你念幾條來聽聽！”
裘豐言點點頭，喝了口酒，夾了一個“響鈴兒”在嘴裏咀嚼得“嘎吱、嘎吱”的響，念念有詞地默誦了一會，忽然笑道：“想起來了，我念兩條你聽，是兵部的軍律：‘凡婦見夫入妾房言語，即假借公事，突入衝散，擬坐以‘擅闖轅門’律。如止諢擾，不作嗔狀，引例末減，笞五十，免供。判曰：翡翠床前，方調鸚鵡之舌；水晶簾外，忽來獅吼之聲。不徒花上曬衣，未免腹中藏劍！有心心術不端，無心見識不到。’”
這幾句四六是胡雪岩聽得懂的，“判得好！‘花上曬衣’，大煞風景，”他說，“真個該打手心！”
“再有一種罪名，就不輕了！”裘豐言又拉長了聲調念，“凡婦度與夫正值綢纓之際，忽喚妾起，囑以他事，擬坐以‘擅調官軍’律——。”
一句話未完，胡雪岩大笑：“好個‘擅調官軍’，應得何罪？”
“杖一百，發邊遠充軍。”
“這未免太重。”嵇鶴齡也笑了。
“你說太重，人家以為‘宥以生命，猶為寬曲’。”裘豐言接著念判詞，“‘酣戰方深，浪子春風一度；金牌忽召，夫人號令三申，既撤白登之圍，詎有黃龍之望？’”
“想想也是。”胡雪岩問道，“像內人那樣，不曉得犯什麼‘律’？”
裘豐言想了想說：“有這麼一條，‘凡婦蓄妾，原非得已，乃自誇賢德，冀人讚美。擬坐現任官輒自立碑律，杖一百，徒三年。’此由‘事因情近，名與實違’，‘盜名有禁，功令宜遵！’”
“你不要瞎說！”嵇鶴齡覺得裘豐言的玩笑之談，有礙他的調停之職，所以阻止他再說下去，“我那位弟婦，絕不是那種人，他要替雪岩置妾，既非‘名與實違’，更不是‘盜名’。你說的妒律，全不適用。”
裘豐言聽出他的言外之意，極其見機，“原是不經之談，”他說，“胡大嫂的賢德，不必自誇，親友無不深知。”
“家家有本難念經——”
“雪岩！”嵇鶴齡搶著問道，“你那位新寵，如今怎麼樣了？”
胡雪岩當然沒有騙他的道理，老實答道：“好好在湖州。”
“還頂著你的姓？”
“當然。”胡雪岩忽然發覺嵇鶴齡的態度，與自己不盡符合，便問了一句，“大哥，你說我該怎麼辦？”
“千言並一句，不可因此在家庭中生出意見，否則就是大不幸。”
“對，對！”裘豐言又在旁邊幫腔，“家和萬事興！雪岩兄鴻運當頭，方興未艾，此時最要得內助的力。”
胡雪岩把他們兩人一看，笑著說道：“雙拳難敵四手，看樣子我今天說不過你們了。”
“老裘不是外人，我說老實話，我受托調停，即此可以看出弟婦的賢德。”嵇鶴齡又說，“今天上午，我也拜見了伯母，麵奉慈諭，要我以長兄的資格，料理這件‘風流官司’。”
“高堂之命、賢妻之托、長兄之尊，”裘豐言拍掌笑道，“雪岩兄，你可真要唯命是從了。”
嵇鶴齡趕緊搖手阻止：“不是這話，不是這話！大家都是為雪岩。我先問你的意思，弟婦有句話給我，隻要在情理上，一定可以如你的願。”
說到這話，胡雪岩覺得不必再玩弄什麼手腕，便很率直地說道：“我不是什麼荒唐的人，而且也還沒有到可以荒唐的時候。沒有兒子是一層，各地來去，要有個歇腳的地方，又是一層。所以我不覺得在湖州立個門戶，就是對不起內人。我是尊重她，所以不讓她知道，她偏偏要戳穿西洋鏡，這出戲就很難唱得下去了。”
“唱總要唱下去，頂了石臼也要唱。”嵇鶴齡說，“家庭之間和為貴，要和就得忍。弟婦算是忍耐了，你呢？”
“我不是也在忍嗎？凡事將就，不跟她吵，也算對得起她了。”
“是的。我也知道。不過芙蓉呢？總得有個著落才好。”
“目前的情形，就是著落。”
“這就談不下去了。”
照此看來，胡太太提得有條件，胡雪岩心想，莫非他妻子還是堅持要遣走芙蓉？果然如此，可真的是談不下去了。
就在這顯現僵局之際，裘豐言說了句很公平的話：“彼此都要讓步。雪岩兄如果堅持目前的情形，似乎不對！”
“對了！我也是這話。”
“不堅持目前的情形又如何？莫非真的叫大家笑話我胡某人怕老婆？”
“當然不是這樣子。”嵇鶴齡說，“我已經聽出意思來了，弟婦的想法是，你討小納妾都可以，不過一定要住在一起。”
“這就不錯了！”裘豐言說，“胡大嫂這個意思在情理上。”
“情理固然說得過去，無奈還有法——妒律！”
這是沒有理由的理由，照理一時倒還不容易解釋說服，除非嵇鶴齡能提出保證！天下事什麼都可保證，隻有共一座江山、共一個丈夫不能保證相安無事。嵇鶴齡為難而生煩惱，因而有點遷怒到裘豐言身上。
“都是你！信口開河，講什麼妒律，以至於授人以柄！”
裘豐言脾氣好，受此責備不以為忤，反自引咎，自斟自飲幹了一杯酒說：“罰我，罰我！”
“我敬一杯！”胡雪岩笑道，“都虧你提醒了我。”
“不敢，不敢！”裘豐言這時才覺察到“授人以柄”這句話，不是笑談，所以不願再提，連連搖手說道，“雪岩兄，再莫談妒律！不然我就變成罪魁禍首了。”
胡雪岩笑一笑不答，神態閑豫。嵇鶴齡覺得事有蹊蹺，異姓手足，責無旁貸，胡家的家務，也就像自己的煩惱，因而一連幹了兩杯酒。