有知識未必有智慧 迪斯尼興衰的啟示
迪斯尼的創始人華特·迪斯尼於1901年12月5日出生於美國芝加哥市。他的少年時代是在本頓學校度過的，他最喜歡的是畫畫。1917年，華特充分展示了他的藝術天分，從而成為中學校刊《金聲》雜誌的一名漫畫家，他的漫畫經常被采用，他還同時擔任《金聲》雜誌的攝影。華特的父親弄不懂他為什麼那麼喜歡娛樂界，也不讚成他去當一名漫畫家，不過他還是願意為兒子進入藝術函授班交學費。後來華特參了軍，到了法國。當第一次世界大戰結束時，他回到美國踏出了事業的第一步。
他和他的夥伴烏比決定自己開創自己的事業，於是在19l9年成立了依維克·迪斯尼廣告公司。烏比負責辦理繪製普通畫和美術字等業務，而華特則負責漫畫創作和擴展業務，但不幸的是，依維克·迪斯尼公司隻維持了一個月。
華特得為生計考慮，於是加盟了堪薩斯市電影廣告公司，在這家公司裏，華特第一次接觸卡通電影。華特的創新精神使他在電影廣告公司脫穎而出，他製作的《歡笑卡通》片使他在堪薩斯市小有名氣，電影公司的老板以他為榮。
在取得初步的成功之後，華特和烏比再次走到一起，自己組建了歡笑卡通公司。先後製作了五部影片《不來梅的四位音樂家》、《傑克和豆莖）、《金發小女孩和三隻熊）、《靴中的貓》和《灰姑娘》，但這家公司還是很快地破產了。
華特決定到好萊塢創業，他得到他哥哥洛衣·迪斯尼的支持，兄弟倆成立了迪斯尼兄弟製片廠。他還動員烏比離開堪薩斯市來到好萊塢。1924年5月下旬，華特完成了愛麗絲喜劇第一套六部的製作，受到了觀眾和影評家的一致讚賞。華特此時信心更足了，他決心要在好萊塢幹出一番事業來，於是推出了以兔子為明星的影片係列《幸運兔子奧斯華》，同樣受到了很高的評價。
在《幸運兔子奧斯華》後，製片廠沒有承接到別的業務，又麵臨生存危機。華特不得不再次苦思冥想。在一次回加州的火車上，華特突然有了某種藝術上的靈感，那就是著名的米老鼠。
很快地，他就推出了兩部米老鼠片——《瘋狂飛機》和《騎快馬的高卓人》，盡管發行人的反映不錯，遺憾的是沒有得到訂單。但華特決不氣餒，決定攝製有聲卡通《汽船威利》和《穀倉之舞》。然而盡管華特深信這些米老鼠有聲卡通片會引起轟動，卻依然得不到訂單，華特百思不得其解。
演藝界老手哈瑞·萊琴伯一語道破天機：“沒有觀眾的反應，那些家夥根本不知道什麼算是好片子。”
華特決定在戲院推出自己的米老鼠係列。1928年11月18日，《汽船威利》在萊琴伯的戲院上演，引起前所未有的轟動，各界一致為這第一部有聲卡通叫好。
華特乘勝追擊，把《瘋狂飛機》和《騎快馬的高卓人》也配上了音，這些片子推出時也大獲成功。
米老鼠開始受到越來越多人們的歡迎，華特成立了米老鼠俱樂部。到1931年，米老鼠會員已達到100萬，米老鼠的狂熱，給華特帶來極高的知名度和滾滾財源。
米老鼠圖形還受到各行各業的重視，旅館要求準許把米老鼠的像印在寫字桌上，一家工廠要求製造米老鼠的手帕……許許多多的製造商和推銷商要求將米老鼠像印在商品上。米老鼠似乎還有起死回生的功能，原來製造玩具電動火車的萊恩公司，已經向法院申請準備破產，後來製造帶有軌道的米奇和米尼發條火車，在四個月之內銷售了253萬部，奇跡般扭轉了形勢。
米老鼠為什麼如此受人歡迎呢？華特認為：“米奇是個好人，從不使壞心術。他常身陷困境，但最後總能化險為夷，而且麵帶笑容。”華特還認為米老鼠有著鮮明的個性：“米老鼠雖然小，卻有著和卓別琳一樣的想法——雖然是小人物卻要盡力而為。”