胡雪岩，從最開始的一個普普通通的小夥計，到最後成為富可敵國的“紅頂商人”，不過用了短短幾十年的時間，有的人可能經過幾世的人脈和財富累積，也不能獲得像胡雪岩那樣的成績。但是，當時處於內憂外患中的中國在給胡雪岩提供了崛起和發展的無限的可能的同時，也存在著相當多的弊端，胡雪岩身處其中，避免不了地要受到周圍大環境的影響。加上胡雪岩本身所存在的一些問題，這個曾名揚一時羨煞無數世人的商業奇才，幾乎在一夜之間就衰敗下去，給人們留下了太多的疑惑和歎息。
這本書以胡雪岩一生的主要經曆為主線，將世間流傳的故事和史料中的記載進行了整理，並且從他的經曆和故事中總結出一些做人做事的道理，讓大家在了解胡雪岩一生的主要經曆的同時，也能夠從中得到啟發，通過思考而總結出一些做人的智慧。
胡雪岩雲起雲落的一生，已經成為眾人口中的傳奇，希望他做人做事中所表現出來的智慧和導致他失敗的那些教訓，可以引領和幫助人們，去成就屬於自己的傳奇人生。