一份來自1918年的英國陸軍部報告中寫道：“中國勞工是所有外來勞工中最優秀的……大多數勞工都能以最快的速度掌握工作技能，並且熟練持續地工作，而且他們一直都待在鐵路、兵工廠和坦克車間等勞動強度較大的地方。”法國軍隊總司令福煦也在給時任法國總理的阿裏斯蒂德·白裏安的信中寫道：“華工是非常好的勞工，他們可以成為最好的士兵，在炮彈的狂射之下他們能保持很好的姿態，毫不退縮。”
以上是當時的歐洲人對於華工的部分評價，恐怕所有人都想不到，9月3號抵港的勝利消息號，帶來的不是一群唯命是從的華工，而是一群被秦致遠帶偏了路子的惡霸！
勝利消息號抵達馬賽後，勞工營沒有得到休整時間，直接坐上火車送往前線。
按照合同規定，華工不承擔作戰任務，隻負責在後方提供服務。但是在德國人的步步緊逼之下，法國人已經動用了所有能夠動用的力量，華工們也被送往前線，從事最危險的戰地輔助工作。
秦致遠他們乘坐的火車是蒸汽客車，條件設施還算不錯，雖然沒有電燈空調之類的電氣化設備，普通的生活設施比如供旅客使用的木質桌椅還算完整。因為乘客較少，車廂內也不算擁擠，空氣尚算清新。
勞工隊成員之前大多沒有乘坐過火車，這下算是開了西洋鏡，對於他們來說，異國他鄉的一切都是新奇的，值得研究的。無論是累的“嗚嗚”怪叫口吐白煙的火車頭，還是金發碧眼身材窈窕的乘務員，都值得他們詳細探討。
這幫人都已經學壞了，當著人家乘務員的麵，用漢語討論人家乘務員的屁股和胸脯。有人見乘務員報以微笑，居然以為人家乘務員和八大胡同的姑娘差不多，還上去用結結巴巴的法語搭訕，實在是不知死活。
人家服務員是聽不懂好不好，你要是敢用法語當著法國姑娘的麵討論人家的身材，別管人家喜歡不喜歡，都會賞你吃火鍋。
……沒準那樣的話，這幫色胚更高興！
秦致遠不關心這些，對於他來說，20世紀初的所有科技類設施都乏善可陳，隻有車窗外驚鴻一瞥本地風情，才值得秦致遠一觀。
殘酷的現實令秦致遠失望了，這個時代的法國，跟後世的青山綠水田園風光風馬牛不相及。從車窗裏看出去，視線所及，到處是灰蒙蒙的，縱然是刻意在外牆粉刷了建築塗料的房屋，也是灰蒙蒙的。哪怕是鬱鬱蔥蔥的山丘，也像是灑了一層塵土一般，和天空一樣都是灰蒙蒙的。
這也正常，現在的世界工業中心，就是以英法為代表的歐洲，特別是英國，首都倫敦現在已經被冠以“霧都”的稱號。這個稱號不是因為煙波浩淼恍若天堂，而是因為倫敦大部分居民都是用煤作為家用燃料，煤煙太多，也就是所謂的空氣中“pm2.5”濃度過高，所以才被稱為“霧都”。
現在倫敦的“pm2.5”濃度還沒到峰值，要等到1952年冬天，一場霧霾在5天內導致4000人死亡的時候，那時的“霧都”才算是名至實歸。
灰色，是歐洲給秦致遠的第一印象。