以刺激眼、鼻、喉和皮膚為特征的一類非致死的暫時失能性毒劑。它包括：以眼的刺激症狀為主的催淚性毒劑，如苯氯乙酮、西阿爾CR；以鼻、喉刺激症狀為主的噴嚏性毒劑，如亞當氏劑；對眼、鼻、喉及皮膚均有刺激作用的複合型刺激劑，如西埃斯。它們都是強烈氣味固體。
通常裝填於毒煙罐、手榴彈、炮彈、火箭彈、航空炸彈和布灑器內使用。分散成氣溶膠，粉末狀態，主要造成空氣染毒。中毒症狀主要有：流淚、眼痛噴嚏、咳嗽、惡心、嘔吐、胸悶、頭痛以及暴露的皮膚有刺激痛和灼燒感等。人員接觸後立即出現症狀，脫離接觸後即可消失，不留後遺症。
防毒麵具可有效地防護。曾被廣泛應用於戰場，又被許多國家作為警用防暴武器，故又稱為控暴劑，裝備警察部門。現已規定，不屬化學戰劑範疇，但嚴禁應用於戰場。