或曰：“誠如先生所言，今日文明已進於科學時代，凡有興作，必先求知而後從事於行，則中國富強事業，非先從事於普及教育，使全國人民皆有科學知識不可。按以先生之新發明‘行之非艱，知之惟艱’，又按之古人之言‘十年樹木，百年樹人’，則教育之普及，非百十年不為功。乃先生之論，有一躍而能致中國於富強隆盛之地者，其道何由？”曰：子徒知知之而後能行，而不知不知亦能行也。當科學未發明之前，固全屬不知而行，及行之而猶有不知者。故凡事無不委之於天數氣運，而不敢以人力為之轉移也。迨人類漸起覺悟，始有由行而後知者，乃甫有欲盡人事者矣，然亦不能不聽之於天也。至今科學昌明，始知人事可以勝天，凡所謂天數氣運者，皆心理之作用也。然而科學雖明，惟人類之事仍不能悉先知之而後行之也，其不知而行之事，仍較於知而後行者為尤多也。且人類之進步，皆發軔於不知而行者也，此自然之理則，而不以科學之發明為之變易者也。故人類之進化，以不知而行者為必要之門徑也。夫習練也，試驗也，探索也，冒險也，之四事者，乃文明之動機也。生徒之習練也，即行其所不知以達其欲能也。科學家之試驗也，即行其所不知以致其所知也。探索家之探索也，即行其所不知以求其發見也。偉人傑士之冒險也，即行其所不知以建其功業也。由是觀之，行其所不知者，於人類則促進文明，於國家則圖致富強也。是故不知而行者，不獨為人類所皆能，亦為人類所當行，而尤為人類之欲生存發達者之所必要也。有誌國家富強者，宜黽勉力行也。
夫古今來一躍而致隆盛者不可勝數，即近代之列強，亦多有躋於強盛而後乃從事於教育者。夫以中國現在之地位，現有之知識，已良足一躍而致隆盛，比肩於今世之列強矣。所以不能者，究非在於不知不行也。而向來之積弱退化有如江流日下者，其原因實在政府官吏之腐敗，倒行逆施，積極作惡也。其大者，則有欲圖一己之私，而至於犧牲國家而不恤；其次者，則以一督軍一師長而年中聚斂，動至數百萬數十萬；又其次者，則種種之作弊，無一不為喪國家之元氣，傷殘人民之命脈。比之他國之政策務在保民而治，獎士、勸農、勵工、惠商以圖富強者，則我無一不與之相反也。由此觀之，若政府官吏能無為而治，不倒行逆施，不積極作惡以害國害民，則中國之強盛已自然可致，而不待於發奮思為。是今日圖治之道，興利尚可緩，而除害尤宜急；倘能除害，則自然之進化，已足登中國於強盛之地矣。何以言之？夫國之貧弱，必有一定之由也，有以地小而貧者，有以地瘠而貧者，有以民少而弱者，有以民愚而弱者，此貧弱之四大原因也。乃中國之土地則四百餘萬方咪之廣，居世界之第四，尚在美國之上。而物產之豐、寶藏之富，實居世界之第一。至於人民之數則有四萬萬，亦為世界之第一。而人民之聰明才智自古無匹，承五千年之文化，為世界所未有，千百年前已嚐為世界之雄矣。四大貧弱之原因，我曾無一焉。然則何為而貧弱至是也？曰：官吏貪汙、政治腐敗之為害也。倘此害一除，則致中國之富強，實頭頭是道也。在昔異族專製之時，官吏為君主之鷹犬，高居民上，可任意為惡，民無可如何也。今經革命之後，專製已覆，人民為一國之主，官吏不過為人民之仆，當受人民之監督製裁也。其循良者吾民當任用之，其酷劣者當淘汰之而已。為人民者隻知除害足矣，為此需要，不必待於普通教育科學知識，而凡人有切身利害，皆能知能行也。國害一除，則國利自興，而富強之基於是乎立。是中國今日欲富強則富強矣，幾有不待一躍之功也。
中國為世界最古之國，承數千年文化，為東方首出之邦。未與歐美通市以前，中國在亞洲之地位，向無有與之匹敵者。即間被外族入寇，如元清兩代之僭主中國，然亦不能不奉中國之禮法。而其他四鄰之國，或入貢稱藩，或來朝親善，莫不羨慕中國之文化，而以中國為上邦也。中國亦素自尊大，目無他國，習慣自然，遂成為孤立之性。故從來若欲有所改革，其采法惟有本國，其取資亦盡於本國而已，其外則無可取材借助之處也。是猶孤人之處於荒島，其所需要皆一人為之，不獨自耕而食，自織而衣，亦必自爨而後得食，自縫而後得衣，其勞苦繁難，不可思議，然其人亦習慣自然，而不知有社會互助之便利，人類交通之廣益也。倘時移勢變，此荒島一旦成為世界航路之中樞，海客接踵而至，有憫此孤人之勞苦者，勸之曰：“君不必事事躬親，隻從所長專於一業足矣，其他當有人為君效勞也。”其人必不之信，蓋以為一己之才力所不能致者，則為必不可能之事也。此猶今日中國之人，不信中國之富強可坐而致者，同一例也。蓋中國之孤立自大，由來已久，而向未知國際互助之益，故不能取人之長，以補己之短。中國所不知所不能者，則以為必無由以致之也。雖閉關自守之局為外力所打破者已六七十年，而思想則猶是閉關時代荒島孤人之思想，故尚不能利用外資、利用外才以圖中國之富強也。夫今日立國於世界之上，猶乎人處於社會之中，相資為用、互助以成者也。中國之為國，擁有廣大之土地、無量之富源、眾多之人力，是無異一富家翁享有廣大之田園、盈倉之財寶、眾多之子孫，而乃不善治家，田園則任其荒蕪，財寶則封鎖不用，子孫則日事遊蕩，而舉家則饑寒交迫，朝不保夕，此實中國今日之景象也。嗚呼！誰為為之？孰令致之？吾國人果知天下興亡，匹夫有責，則人人當自奮矣！