建設中國西南鐵路係統中國西南一部，所包含者：四川，中國本部最大且最富之省分也；雲南，次大之省也；廣西、貴州，皆礦產最豐之地也；而又有廣東、湖南兩省之一部。此區麵積有六十萬英方裏，人口過一萬萬。除由老街至雲南府約二百九十英裏法國所經營之窄軌鐵路外，中國廣地眾民之此一部，殆全不與鐵路相接觸也。
於此一地區，大有開發鐵路之機會。應由廣州起，向各重要城市、礦產地引鐵路線，成為扇形之鐵路網，使各與南方大港相聯結。在中國此部建設鐵路者，非特為發展廣州所必要，抑亦於西南各省全部之繁榮為最有用者也。以建設此項鐵路之故，種種豐富之礦產可以開發，而城鎮亦可於沿途建之。其既開之地，價尚甚廉，至於未開地及含有礦產之區，雖非現歸國有，其價之賤，去不費一錢可得者亦僅一間耳。所以若將來市街用地及礦產地，預由政府收用，然後開始建築鐵路，則其獲利必極豐厚。然則不論建築鐵路投資多至若幹，可保其償還本息，必充足有餘矣。又況開發廣州以為世界大港，亦全賴此鐵路係統，如使缺此縱橫聯屬西南廣袤之一部之鐵路網，則廣州亦不能有如吾人所預期之發達矣。
西南地方，除廣州及成都兩平原地各有三四千英方裏之麵積外，地皆險峻。此諸地者，非山即穀，其間處處留有多少之隙地。在此區東部，山嶽之高，鮮逾三千英尺；至其西部與西藏交界之處，平均高至一萬英尺以上。故建此諸鐵路之工程上困難，比之西北平原鐵路係統，乃至數倍。多數之隧道與鑿山路，須行開鑿，故建築之費，此諸路當為中國各路之冠。
吾提議以廣州為此鐵路係統終點，以建下列之七路：
甲廣州重慶線，經由湖南。
乙廣州重慶線，經由湖南、貴州。
丙廣州成都線，經由桂林、瀘州。
丁廣州成都線，經由梧州、敘府。
戊廣州雲南大理騰越線，至緬甸邊界為止。
己廣州思茅線。
庚廣州欽州線，至安南界東興為止。
甲廣州重慶線經由湖南此線應由廣州出發，與粵漢線同方向，直至連江與北江會流之處。自此點起，本路折向連江流域，循連江岸上至連州以上，於此橫過連江與道江之分水界，進至湖南之道州。於是隨道江以至永州、寶慶、新化、辰州，溯酉水過川、湘之界入於酉陽，由酉陽橫過山脈而至南川，從南川渡揚子江而至重慶。此路全長有九百英裏，經過富饒之礦區與農區。在廣東之北連州之地，已發見豐富之煤礦、鐵礦、銻礦、鎢礦；於湖南之西南隅，則有錫、銻、煤、鐵、銅、銀；於四川之酉陽，則有銻與水銀。其在沿線之農產物，則吾可舉砂糖、花生、大麻、桐油、茶葉、棉花、煙葉、生絲、穀物等等；又複多有竹材、木材及其他一切森林產物。
乙廣州重慶線經由湖南、貴州此線約長八百英裏。但自廣州至道州一段即走於甲線之上，凡二百五十英裏，故隻有五百五十英裏計入此線。所以實際從湖南道州起築，橫過廣西省東北突出一段，於全州再入湖南西南境，過城步及靖州。於是入貴州界，經三江及清江兩地，橫過山脈，以至鎮遠。此線由鎮遠須橫過沅江、烏江之分水界，以至遵義。由遵義則循商人通路，直至綦江，以達重慶。此鐵路所經，皆為產出木材、礦物極富之區域。
丙廣州成都線經由桂林、瀘州此線長約一千英裏。由廣東西行，直至三水在此處之綏江口地點，渡過北江。循綏江流域，經過四會、廣寧，次於懷集入廣西。經過賀縣及平樂，由此處循桂江水流，上達桂林。於是廣東、廣西兩省省城之間，各煤鐵礦田可得而開鑿矣。自桂林起，路轉而西，至於永寧，又循柳江流域，上至貴州邊界。越界至古州，由古州過都江及八寨，仍循此河穀而上，逾一段連山至平越。由平越橫渡沅江分水界，於甕安及嶽四城，入烏江流域。自嶽四城循商人通路逾雷邊山至仁懷、赤水、納溪。於是渡揚子江，以至瀘州。自瀘州起，經過隆昌、內江、資州、資陽、簡州，以達成都。此路最後之一段，橫過所謂“四川省之紅盆地”，有名富庶之區也。其在桂林、瀘州之間，此路中段則富於礦產，為將來開發希望最大者。此路將為其兩端人口最密之區，開一土曠人稀之域，以收容之者也。
丁廣州成都線經由梧州與敘府此線長約一千二百英裏。自丙線渡北江之三水鐵路橋之西端起，循西江之左岸，以入於肇慶峽，至肇慶城。即循此岸，上至德慶、梧州、大湟。在大湟，河身轉而走西南，路轉而走西北，至象州，渡柳江，至柳州及慶遠。於是進至思恩，過桂、黔邊界，入貴州，至獨山及都勻。自都勻起，此路再折偏西走，至貴州省城之貴陽，次進至黔西及大定。離貴州界於畢節，於鎮雄入雲南界。北轉而至樂新渡，過四川界，入敘府。自敘府起，循岷江而上，至嘉定，渡江，入於成都平原，以至成都。此路起自富庶之區域，迄於富庶之區域，中間經過寬幅之曠土未經開發、人口極稀之地。沿線富有煤、鐵礦田，又有銀、錫、銻等等貴金屬礦。
戊廣州雲南大理騰越線此線長約一千三百英裏。起自廣州，迄於雲南、緬甸邊界之騰越。其首段三百英裏，自廣州至大湟，與丁線相同。自大湟江口分支至武宣，循紅水江常道，經遷江及東蘭。於是經興義縣，橫過貴州省之西南隅入雲南省，至羅平，從陸涼一路以至雲南省城。自省城經過楚雄，以至大理。於是折而西南，至永昌，遂至騰越，終於緬甸邊界。
在廣西之東蘭、近貴州邊界處，此路應引一支線，約長四百英裏。此線應循北盤江流域，上至可渡河與威寧，於昭通入雲南，在河口過揚子江。即於此處入四川，橫截大涼山，至於寧遠。此路所以開昭通、寧遠間有名銅礦地之障礙，此項銅礦為中國全國最豐之礦區也。
此路本線，自東至西，貫通桂、滇兩省，將來在國際上必見重要。因在此線緬甸界上，當與緬甸鐵路係統之仰光、八莫一線相接，將來此即自印度至中國最捷之路也。以此路故，此兩人口稠密之大邦，必比現在更為接近。今日由海路，此兩地交通須數禮拜者，異時由此新路，則數日而足矣。
己廣州思茅線此線至緬甸界止，約長一千一百英裏。起自廣州市西南隅，經佛山、官山，由太平墟渡過西江，至對岸之三洲墟。於是進入高明、新興、羅定。既過羅定，入廣西界，至平河，進至容縣。於是西向，渡左江，至於貴縣，即循左江之北岸以達南寧。在南寧應設一支線，約長一百二十英裏，循上左江水路以至龍州，折而南，至鎮南關、安南東京界上止，與法國鐵路相接。其本線，由南寧循上右江而上，至於百色。於是過省界入雲南，至剝隘，經巴門、高甘、東都、普子塘一路，至阿迷州，截老街、雲南鐵路而過。由阿迷州進至臨安府、石屏、元江。於是渡過元江，通過他郎、普洱及思茅，至緬甸邊界近瀾滄江處為止。此線穿入雲南、廣西之南部錫、銀、銻三種礦產最富之地，同時沿線又有煤鐵礦田至多，複有多地產出金、銅、水銀、鉛。論其農產，則米與花生均極豐饒，加以樟腦、桂油、蔗糖、煙葉，各種果類。
庚廣州欽州線此線從西江鐵路橋西首起算，約長四百英裏。自廣州起，西行至於太平墟之西江鐵路，與己線同軌。過江始分支，向開平、恩平，經陽春，至高州及化州。於化州須引一支線，至遂溪、雷州，達於瓊州海峽之海安，約長一百英裏。於海安再以渡船與瓊州島聯絡。其本線，仍自化州西行，過石城、廉州、欽州，達於與安南交界之東興為止。東興對麵芒街至海防之間，將來有法國鐵路可與相接。此線全在廣東省範圍之內，經過人口多、物產富之區域，線路兩旁皆有煤鐵礦，有數處產金及銻，農產則有蔗糖、生絲、樟腦、苧麻、靛青、花生及種種果類。
此係統內各線，如上所述，約六千七百英裏。此外須加以聯絡成都、重慶之兩線。又須另設一線，起自乙線遵義之東，向南行至甕安，與丙線接；又一線自丙線之平越起，至丁線之都勻；又一線由丁線貴州界上一點，經南丹、那地，以至戊線之東蘭，再經泗城，以至己線之百色。此聯絡各線，全長約六百英裏。故總計應有七千三百英裏。
此係統將於下文所舉三線經濟上大有關係：
一法國經營之老街、雲南府已成線，及雲南府、重慶計劃線。此線與己線交於阿迷州，與戊線交於威寧，與丁線交於敘府，與丙線交於瀘州，而與甲乙兩線會於重慶。
二英國經營之沙市、興義計劃線。此線與甲線交於辰州，與乙線交於鎮遠，與丙線交於平越，與丁線交於貴陽，而與戊線之支線交於永定西方之一點。
三美國經營之株洲、欽州計劃線。此線與甲線交於永州，乙線交於全州，丙線交於桂林，丁線交於柳州，戊線交於遷江，己線交於南寧，而與庚線會於欽州。
所以此法、英、美三線，與本係統各線，一律完成之後，中國西南各省之鐵道交通可無缺乏矣。
此諸線皆經過廣大且長之礦產地，其地有世界上有用且高價之多種金屬。世界中無有如此地含有豐富之稀有金屬者，如鎢、如錫、如銻、如銀、如金、如白金等等；同時又有雖甚普通而尤有用之金屬，如銅、如鐵、如鉛。抑且每一區之中，均有豐裕之煤。南方俗語有雲：“無煤不立城。”蓋謂預計城被圍時，能於地中取炭，不事薪采，此可見其隨在有煤產出也。四川省又有石油礦及自然煤氣火井，極為豐裕。
是故吾人得知，以西南鐵路係統開發西南山地之礦產利源，正與以西北鐵路係統開發蒙古、新疆大平原之農產利源，同其重要。此兩鐵路係統，於中國人民為最必要，而於外國投資者又為最有利之事業也。論兩係統之長短，大略相同，約七千英裏。此西南係統，每英裏所費平均須在彼係統兩倍以上，但以其開發礦產利源之利益言，又視開發農產利源之利益更多數倍也。<參照第十六圖第四部建設沿海商埠及漁業港既於中國海岸為此三世界大港之計劃，今則已至進而說及發展二三等海港及漁業港於沿中國全海岸，以完成中國之海港係統之機會矣。近日以吾北方大港計劃為直隸省人民所熱心容納，於是省議會讚同此計劃，而決定作為省營事業立即舉辦，以此目的，經已票決募債四千萬元。此為一種猛進之征兆。而其他規劃，亦必或早或晚，或由省營，或由國營，隨於民心感其必要，次第采用。吾意則須建四個二等海港、九個三等海港及十五個漁業港。