過了片刻，範青抱拳道：“俺們還要繼續趕路，這便與幾位別過！”說罷與鄧泰各自將包袱係在身上，拾起地上鬥笠和蓑衣重新穿戴好，兩個人提起纓槍走出涼亭。陸念祖趨上幾步，叫道：“在下剛才聽鄧英雄所言，兩位莫不是要去殺韃子麼？”兩個人停住回過身，範青點頭道：“不錯！俺倆聽聞毛文龍將軍在遼東抗擊韃子，心下好生敬佩，這便要前去投奔！”言畢，兩個人並肩大步行去，片刻間隱沒在風雪之中。
沈風不由得對兩個人肅然起敬，卻又暗暗歎息：“唉，曆史上毛文龍被袁崇煥越權處死，結局很悲慘啊！”想追上去提醒兩人，卻不知如何說起，隻得搖了搖頭作罷。當下四個人再也坐不住，隻盼及早抵達官軍地界，於是一同離開涼亭，頂風冒雪向西行去。走了十幾裏，迎麵隱隱傳來一陣陣轟隆之聲，四個人當即停下腳步。聽了片刻，陸氏夫婦彼此相視，都麵露驚喜。陸念祖叫道：“咱們趕快過去！”
四個人繼續行去，隻聽得轟隆聲愈來愈響，又走了十幾裏，天色將暮時不覺來到一條大河跟前。風雪中望不到河對岸，想來河麵應該極寬。河道上盡數覆滿白雪，依稀看出河麵已然結冰。底下水流甚是湍急，不斷發出轟隆震響，直如龍吟虎嘯，驚心動魄。
沈風瞧見如此壯觀，脫口讚歎道：“好一條大河！這一定是三岔河吧，好奇怪的名字！”陸念祖嗬嗬大笑道：“這正是三岔河，上遊依次是太子河、小遼河和遼河，故而得名三岔河，對岸即是遼西。”陸胤元跟隨父母發配途中經過這條河，識得對麵是家鄉所在，禁不住歡喜叫道：“爹爹，咱們快些過河！”說著撲通跳到河麵上，其餘三個人也相繼踏上冰麵。不料隻走了幾步，便聽見冰麵喀喇喇的傳來開裂聲，四個人嚇得急忙走回岸上。陸念祖不住搖頭道：“這河麵不夠堅實！”沈風詫異道：“那範青和鄧泰怎麼過河的，難道他倆比我們身體輕麼？”陸夫人仔細回想了一下，說道：“午前聽範青提及，他兩人過河走了半天，如此算來，應當是淩晨過的河。”陸念祖連連點頭，說道：“不錯！不錯！”隨即笑道：“那咱們也淩晨過河便是！”於是四個人靠著岸邊一處土丘坐下來，專意等候淩晨渡河。
河邊地形平坦風勢極大，雪片四下裏撲頭蓋臉的打來，陸胤元咳嗽愈發加重。約莫過了兩個時辰，已是子夜時分，忽聞旁邊傳來一陣急促的聲音。四個人同時從土丘後望出去，瞧見東北方向奔來幾騎人馬，相距已不足一裏。四個人不由得都是一驚，隻因河邊水聲頗大，故此竟都未能提早察覺有人馬接近。陸念祖急道：“快低下身子，莫要出聲！”四個人當即都縮回土丘背後。
轉眼間馬蹄聲已來到附近，隨即戛然而止，幾匹馬紛紛發出長嘶。過了片刻，隱隱聽見騎手們在交談，卻聽不清說什麼。又過了一會，隻聽得馬蹄聲又起，卻是漸漸朝河對岸去了。沈風大奇，忍不住探出頭去，隻見四五騎人馬正行在河麵上，片刻間已去得遠了。待那些人馬看不見了，陸念祖道：“看來河麵已十分牢固，這裏不是久留之地，咱們這便過河去罷！”
四個人當即走下河麵，緩緩向對岸行去。走了兩裏多地，終於登上對岸。四個人心情愉快，竟不覺得疲憊，向西又走了一程，忽地雪霽雲開，頭上竟現出半輪明月。四個人心情愈發大好，繼續走了幾裏，突然陸胤元指著遠處大叫：“哈哈，好看啊！”其餘三個人抬頭看去，隻見夜空中正綻開一朵煙花，色彩斑斕，絢麗奪目。不多時，又接連升起兩朵煙花，總共三朵煙花在空中徐徐綻落。陸胤元又歡聲大叫，繼而回過頭興奮問道：“娘，今天過年麼？”在他小小心裏，便以為隻有過年才放煙花。陸夫人搖頭笑道：“今天十月初十，還不到過年！”陸念祖臉上一喜，說道：“定是有漢人在那裏！”當即領著三個人朝煙花方向行去。
走了好一陣子，迎麵出現一片樹林，月色下隻見林前站著一名男子，果然是漢人裝束，正低頭瞧向地上。四個人大喜，連忙快步走過去。來到林前，隻見男子手中持著半截燃過的煙花，雪地上有許多雜遝的馬蹄印跡。那些蹄印自各個方向而來，在樹林前會合，又分散而去。男子抬起頭朝四個人望來，但見他大約三十四五歲，中等身材，雙眉斜飛，臉色紅潤，方麵大耳，目光炯炯照人，頜下三綹長須，身著整潔的灰布寬袍，頭頂高高攥著發髻，背上負著一頂鬥笠和一柄長劍，衣袍和劍把上黃色絲條在風中不住飛揚，整個人既清雅脫俗，又有幾許豪邁氣概，沈風不禁暗暗喝彩。
陸念祖上前拱手道：“這位道長，在下有禮！”沈風聽了方知那個人是道士。那道士揖手回禮，朗聲道：“不敢當！”陸念祖又道：“請問道長，這裏是甚麼地方？”道士答道：“此間是廣寧府地界，西北四十餘裏便是廣寧城。”停了停問道：“不知諸位今夜為何在此？”陸念祖心思單純，聽不出對方話中起疑，回答道：“我四人從遼陽逃難來到這裏，方才瞧見有人燃放煙花，故此尋了過來。”陸胤元在旁邊大聲嚷道：“那煙花是你放的麼？哈哈，好看得很！還有沒有啦？”道士不覺笑道：“貧道也是瞧見那幾枚煙花，心生好奇，是以尋來這裏，卻未見到放煙花之人。”陸胤元登時露出失望神情，朝道士吐了吐舌頭，扮個鬼臉。
道士瞧著手中半截煙花，又低頭望向地上蹄印，思忖了片刻，說道：“這一帶與韃子交界，方才許多人馬在這裏出現，恐怕有些古怪，諸位切莫在此停留。”陸念祖道：“多謝道長提醒！我四人正要前往京師，不知是否與道長同路？”道士答道：“貧道雖也正要返回關內，但眼下尚有一件事要辦，隻怕未能與諸位同路。”略一沉吟，又道：“幾位若不介意，今夜且隨貧道同行一程，待離開這裏再做打算。”陸念祖大喜，連忙拱手道：“如此便多謝了！”接著說道：“在下陸念祖，請教道長高號？”道士揖手道：“貧道無塵。”
五個人結伴向西行去，走了六七裏，不覺已是天色微明。陸胤元咳嗽劇烈發作，隻是咳個不止，臉色蒼白，幾個人隻得停下來。陸氏夫婦都手足無措，沈風亦是無法可想。無塵說道：“這位小兄弟咳得如此厲害，不似尋常風寒，可否讓貧道為其把一把脈？”陸氏夫婦大喜，都道：“有勞道長！”無塵伸出右手搭住陸胤元手腕，過了片刻放開，臉露驚訝道：“這位小兄弟各大經脈受損，分明遭過內力震傷，究竟何人所為？”沈風聽了，登時心裏砰的一跳，臉上惶恐。陸氏夫婦不知何為內力，都一臉茫然。沈風心想：“看來這位道士也懂內功，或許有辦法補救。”當即老實承認道：“是被我內力震傷的。”