容若所料不差，第二天傍晚，靖南王差人將拜帖送入行館，帖上指明邀公主和欽差大人去王府飲宴。
容若看著那張帖子，沉吟不語，靖南王籌備良久，蓄勢待發，他究竟該不該冒這個險，這場鴻門宴，是去還是不去。
如今情勢緊迫，已容不得他多想，就算此行凶險，他也唯有豁出性命拚上一拚，隻是他卻不願帶著婉嫕一起冒險。
婉嫕卻早已知道了拜帖之事，在精奇媽媽一番裝扮之後，施施然從內堂走來，對容若說道：“我說過刀山火海我陪著你一起過，容若哥哥，你可不許賴皮，丟下我一個人。”說罷嫣然一笑。
容若掩住眉間的憂色，道：“你放心，容若哥哥說話算話，絕不會丟下你的。”
“那我們走吧。”她笑著看了容若一眼，轉頭的刹那，眸色一暗，情知容若又要去做危險的事，隻盼自己可以陪在他身邊，大不了和他一起死了，也是種福分。
二人在大內侍衛的護送下來到王府，其時明月如水，晚風習習，風中花香微薰，吹暖萬家燭火。
眾侍衛護著公主的鑾駕，隨欽差大人入了王府。剛一進府，容若便暗中查探，發覺府中的侍衛果然大都換過，顯然個個善武，全都是藏得極好的高手。
容若默不作聲，護著婉嫕的轎子當先打馬而行，王府管家將隊伍引至中庭，耿精忠在庭院裏排了酒席，醇酒金尊，佳肴玉箸，又正當素月分輝，中天一碧，若非席間暗藏渦旋，這倒不失為一場佳宴。
婉嫕由侍女攙扶著下轎，坐在首座，耿精忠和他的王妃坐在次座，耿聚忠則坐在婉嫕左手邊的位置，二人相隔極近，彼此對視一眼，旋即沉默不語。
耿精忠道：“今日這宴會布置得匆忙，如有怠慢，還請公主見諒。”
婉嫕道：“王爺言重了，婉嫕酒量不好，恐怕會掃了大家的雅興。”
王妃咯咯笑道：“上次公主出行，無端出現刺客，驚擾了公主和二弟的雅興，今日這宴會主要是讓公主與二弟彼此熟悉一番，也好盡快定下婚期。”
婉嫕聞言隻覺心中酸楚，原來這一切始終是逃不掉，隻是怔怔望著容若，不發一言。
容若急忙打圓場道：“公主年紀尚小，怎好在大庭廣眾之下談論婚嫁之事。”
王妃道：“是妾身的不是，未考慮公主的感受，妾身這就自罰一杯。”說罷端起酒杯，一飲而盡。
容若已派大內密探查過王妃的底細，耿精忠的原配正室本是皇親之女，但嫁入耿家沒幾年就突發疾病而離世，之後這位側室便扶搖直上，享盡靖南王的寵愛。這位新王妃是苗族首領之女，據說來自雲南五毒教，使毒施蠱的功夫極為高明，好在隨行同來的大內密探中也不乏此道中人，在這輪交鋒裏，容若並不擔心王妃使什麼陰毒手段。
婉嫕上一次雖撞破了王妃下毒，卻也並不放在心上，見王妃飲酒，自己也淺淺地喝了一小口，然後開始仔細地品嚐菜肴。她早已將生死看淡，是以此刻什麼也不怕，該吃吃該喝喝。
耿精忠道：“公主，欽差大人，近日微臣府中來了一幕僚，堪稱文武全才，微臣命他禦前表演，為公主助興，博公主一笑。”
他話音剛落，周圍樂聲漸漸停了，一記沉重的鼓聲倏然震撼天地，四周驀地靜了下來。
起初鼓聲細微，如春雨潤物，蠶食桑葉，沙沙響起，漸漸至大。數展特製的花燈猝然亮起，照亮了花園的中央，一麵碩大的鼓不知何時已立在了那裏，中間卻是一個飄逸的身影迎風而鼓。
分明隻有那一個人在敲鼓，卻猶如迅雷乍破，萬馬齊喑，肆意矯縱，極盡淋漓揮灑。鼓棰在鼓上飛舞遊走，那敲鼓之人姿勢雄渾大氣，隨之而起的鼓點急如狂風驟雨，密而不亂，疏而有致，聲聲攝人心魄。
鼓聲在一片平氣凝神中持續走高，越來越快，巨鼓重棰，步步相扣，如敵陣緊閉兵臨城下。黑雲壓城，號角連天，殺氣嚴霜一觸即發，就在心要從胸腔裏挑出來的一刹那戛然而止，四周死一般沉寂。
良久，忽然爆出了一陣喝彩，掌聲和讚歎之聲滿盈園內，看來所有人都已被這鼓聲所吸引。
容若舉目一瞧，見一人從容而來，一身黑衣似已融入了夜色，這人行止瀟灑，卻帶著一種莫名森冷的氣息，正是鬼劍書生仇幕華。