第二十三章 小箜篌
小箜篌，我國古代北方少數民族彈撥弦鳴樂器。又稱角形箜篌。是豎箜篌之一種，屬於豎箜篌中的較小者。曆史久遠，結構簡單，造型美觀，使用方便。長期流傳於宮廷和民間，清代失傳。20世紀30年代得以複興，80年代推陳出新，造型各異的小箜篌登上我國和世界音樂舞台，用於獨奏、合奏或伴奏之中。
曆史悠久的小箜篌，起源於古代獵弓，具有古代樂弓向古代樂器發展的最初型式。自東漢由波斯經西域傳入我國中原後，曾在曆代宮廷中應用，隋唐用於西涼樂、龜茲樂、疏勒樂、高麗樂和天竺樂中。在敦煌北魏至唐宋的壁畫中，可以看到古代器樂演奏家們"豎抱於懷中"、用"雙手齊奏"的角形箜篌，仍然保留有古代樂弓的痕跡，隻是加粗了向上彎曲的共鳴槽。不僅拴弦方法簡便，琴弦的數目也多為八弦。筆者認為：這就是角形箜篌中的小箜篌。而唐代杜佑《通典》所載："二十有二(一作三)弦"和宋代吳自牧《夢梁錄》所載"張二十五弦"，顯然是角形箜篌中的大箜篌。按照事物的發展規律，一般多為先簡後繁，角形箜篌也必然是先小後大、張弦由少及多。小箜篌一直流傳到明末，清代失傳，但在史籍中仍有記載。《清朝續文獻通考》中說："小箜篌，女子所彈，銅弦、縛其柄於腰間。隨彈隨行，首垂流蘇，狀甚美觀。......按弦樂器可行走彈奏者惟小箜篌一種而已。"書中並附有小箜篌圖像。
在北京中國藝術研究院音樂研究所的中國樂器博物館裏，珍藏著兩架小箜篌。其中一架是"形如半邊木梳"的小箜篌，它的型式接近於日本奈良正倉院所藏我國唐代螺鈿槽箜篌殘品，又與宋代陳暘《樂書》中所繪豎箜篌之一種相像。《清朝續文獻通考》中所繪的小箜篌，也與這架小箜篌形製相同，是我國現存年代最早的小箜篌珍品。這架傳世小箜篌，榆木製，通高80厘米、底長23.5厘米、寬5.5厘米，形如半邊木梳。琴的共鳴箱係在角形曲木內側掏空，蒙以核桃木薄板而成，為一彎曲的共鳴槽，琴箱下端鑲有蝴蝶形骨飾。角形曲木上端為凸螺旋形琴首，琴弦一端拴於下方橫木的弦鈕上，另一端係於曲形共鳴槽的背部。張有13弦，均為直徑相同的絲弦，以弦長有別而音高不同。外表裝飾美觀，在角形曲木兩側雕刻有對稱的鳳凰、雲頭和花卉紋飾，並刻有楷書。通體無漆飾。演奏時，左手托置，右手彈弦發音，多用於古代儀仗樂隊中。此琴約為明代製品。原為著名琴家鄭穎蓀珍藏，1958年國家購自鄭氏之處，現為音樂研究所藏品。已被載入《中國樂器圖鑒》大型畫冊中。另一架小箜篌，紅木製，通高83.5厘米、底長24.5厘米、寬3.5厘米。形製與前者有所不同，角形下方的橫木已擴展為窄匣形的共鳴箱，兩側麵蒙以桐木薄板，右側麵置有紅木條馬，上嵌象牙馬峰，下方置黃楊木弦軸，琴弦上端係於角形曲木右側。張有10弦，均為同樣粗細的絲弦，依琴弦長短而音高有別。琴首為凸螺旋形，通體施透明漆。演奏時，左手托持小箜篌，右手彈奏，用於古代儀仗樂隊中。此琴為清代製品，原為我國著名京劇表演藝術家程硯秋先生所珍藏，1958年程先生將其捐獻國家。
20世紀30年代初，我國著名的民族音樂社團上海大同樂會，以弘揚我國悠久的音樂文化為宗旨，曾發起和製作出143件古今民族樂器，並對20件樂器做了改革嚐試，其中就有小箜篌。這架小箜篌的形式較為獨特，它既不同於《夢梁錄》所載的"形如半邊木梳"，也不設下邊的係弦橫木，而是將角形曲木向下做弧形伸延，成為半圓形，外觀好像在鳳首箜篌下端加了腳柱，又似一隻帶柄的多弦樂弓。琴弦張於弓形曲木中間，依弦的長短調定音高。最外邊的為低音弦，並仿照《清朝續文獻通考》所載：豎箜篌，靠柄一弦有十品，彈高音弦時左捺品、右彈弦，及其附圖，在最裏邊的高音弦處，設置了一個帶品的按弦指板，擴大了小箜篌高音區的音域。遺憾的是，大同樂會所製的這架小箜篌，因曆年戰火或其它原因，也未能保存下來。