改革從來不是立竿見影的事情，管仲一直默默在做，他做了七年。七年了，刀也磨利了，該亮劍了！
第一個對象就是魯國。
當時魯國首都在曲阜，疆域在泰山以南，今SD省南部，兼涉HNAH和JS三省小部分，齊國占據SD北部，兩家是鄰居，自古以來就有宅基地的糾紛，關係好的時候共同開發，關係不好那就隻能扔板磚了。
魯國在齊桓公即為初年，一直是齊國的敵人。說實在，魯國不想打（齊國是大國），但是小白不肯幹休。
魯莊公（公元前693年~公元前662年）的父親魯桓公被自己的親舅舅齊襄公殺死（公元前694年），自己的母親偏偏還跟舅舅好了，留在齊國不回來，自己好心送舅舅公子糾回國，偏偏還被另一個舅舅小白搶了先。
小白當上齊王的第二年春天就派鮑叔牙攻打魯國。這是一場載入史冊的戰爭，齊國輸的人盡皆知，大致過程如下：
齊國派兵來打，魯莊公很惶恐——打不過。恰好來了一個曹劌（hui）的人，認為當權的人不會打仗（食肉者鄙），問魯莊公憑什麼打退齊軍。
魯莊公說，“衣服和食物，我經常分給百姓。”
曹劌說，“小恩小惠，別人不會為你效死力的。”
魯莊公說，“那我經常拜神，給他們上供，神仙會保佑我的。”
曹劌說，“神仙不會保佑你的。”
魯莊公想了想，隻好說，“雖然不能明察秋毫，但是我經常酌情審判牢獄之案，百姓都誇我公允。”
曹劌說，“主公盡忠職守，憑這個就可以跟齊軍打仗了。”
曹劌跟著魯莊公打仗。齊人敲鼓要打仗，魯莊公一想來都來了，輸人不輸陣，也想敲鼓，曹劌製止了他。齊軍愣了，沒見過不按套路出牌的，以為魯軍沒聽見，於是再次擂鼓。魯軍依舊沒反應。
齊軍見魯軍慫了，不依不饒，第三次擂鼓，表示慫了也不行，我們大老遠來，必須打一架。
好吧，既然如此，那就來吧！魯軍擂鼓進軍，一舉打敗齊軍。魯莊公大喜，馬上就要追擊，起碼追在後麵踹幾腳。曹劌說不行，站在戰車上遠遠看了一會兒，然後才說，去踹吧。
就這樣，鮑叔牙被攆了回來！
曹劌戰後很得意的說，“打仗，憑的是勇氣。一鼓作氣再而衰三而竭，所以我們打贏了！追趕中又怕中埋伏（夫大國，難測也），看他們旗幟都掉了，車轍也很亂，才肯定他們是真的敗了。”
此戰之後，魯莊公對曹劌言聽計從，還把自己的女兒嫁給他。曹劌也成為了食肉者。
當然，齊國是大國。兩年之後，甲十萬，車五千乘伐魯。
曹劌再次領軍，卻三次敗北，兌現了自己“食肉者鄙”的言論，丟了很多地。魯國請求會盟，說自己小國，肯定不敢帶兵器，希望齊國會盟的人也不要帶。
小白很高興，也很大度，表示放心，我是大國，誠信為本，我不帶。
結果到了之後，不僅魯莊公帶著劍，曹劌也帶著（莊公自懷劍，曹劌亦懷劍）。你有我沒有，魯莊公自然要把劍拔出來，表示同歸於盡（亦無不死而已），還表示大家一起死，我先死在你麵前（戮死於君前）。小白不想死，管仲就要拉著小白走。
曹劌出現了，拿著劍立在當中表示，這是君主之間的事，旁人不要插手（無有進者）。
管仲表示，我是來勸說小白，大家以汶地為邊境。小白說當然行。
目的達到了，曹劌和魯莊公道了歉，然後讓小白回去了！
小白兩次戰爭，結果一無所獲，自然很沮喪。
管仲一直充當魯國的保護者，不是他博大，而是他知道時機未到。就是派兵去打，也隻能耗費搶糧，魯國就算打服了，還拿什麼來爭霸天下。現如今輪到管仲了，他用一種兵不血刃的方式，達成了目的。
管仲撈錢，但是卻明白錢不是最重要的。得益於他曾經的商人經曆，他知道貨幣的本質，也知道貨幣在某些時候一文不值。
當時齊國上層人穿衣服，絲織品主要是齊絺（zhi）和魯縞這兩種，按照學到的經濟理論，管仲應該征收巨額關稅，扶植本土的手工業，大力發展好地方經濟。
然而，管仲偏偏不是個地方保護主義的主，表示支持市場競爭，為經濟全球化做貢獻，在執政的第七年，廢除了魯縞過關的關稅。不僅如此，他還讓小白穿上魯縞做得衣服，宮中上下都穿魯縞做的衣服。要知道，小白在當時是國君，也是時代的引領者，具有充分的明星效應。小白這一代言，頓時齊國的有錢人紛紛效仿，跟著偶像瀟灑了一把！
頓時魯縞價格飆漲，偏偏管仲夠意思，為了保證魯國能夠一家獨大的搞壟斷經營，不允許齊國的百姓種植，違者嚴懲。為了讓魯國人徹底的瘋狂，管仲還燒了一把火，他頒布命令，對販賣魯縞的魯國商人施以重獎：販縞一千匹，獎金若幹；一萬匹，獎金若若幹，明碼標價，概不拖欠。