第十章 漢尼拔的遠征
公元前六世紀末，羅馬進入"共和時代"。這時候，和羅馬隔地中海相望的非洲北部，出現了一個富強的奴隸製國家--迦太基。它的地理位置相當於現在的突尼斯。
迦太基的土地肥沃，農業和商業都很發達。奴隸主在大農場裏廣泛使用奴隸勞動，積累了一套在奴隸製度下管理生產的經驗。北岸沿地中海一帶，商業非常繁榮。不列顛的錫，西班牙的金、銀、銅，非洲的奴隸、象牙、金砂等，都在這裏買賣。迦太基的軍事力量也很強大。它的海軍擁有五十支槳的兵艦幾百艘，在當時西部地中海上是無敵的。
在羅馬統一意大利半島以前，西部地中海原是一些強大城邦爭奪的地方。地中海北岸有高盧人和伊特拉坦克亞人，在西西裏島和南部意大利散布著許多希臘殖民城邦。它們都想稱霸海上，壟斷貿易，彼此展開了爭奪戰。為了共同對付實力雄厚的希臘城邦，迦太基和羅馬曾經有一段時間結成了同盟。爭鬥的結果，希臘各城邦被這個同盟打敗了。
戰事剛剛結束，迦太基和羅馬很快就由同盟變成敵國。因為雙方都想得到西西裏島。這個島經過希臘人的開發建設，商業和農業都很發達，有地中海上"穀倉"之稱；加上它的地理位置又很重要，所以迦太基和羅馬都打定主意要把它奪到手。公元前264年，雙方爆發了戰爭。因為羅馬把迦太基叫作布匿，所以，這次戰爭稱為第一次布匿戰爭。羅馬重建了龐大的海軍，沉重地打擊了迦太基的海上勢力，取得這次戰爭的勝利。根據和約，羅馬得到了大宗賠款和西西裏島。
這次戰爭以後的二十多年中，羅馬人一直沒有停止對外擴張。科西嘉、撒丁尼亞、波河流域以及希臘半島西部都被它征服了。戰敗的迦太基人不願聽憑羅馬擺布，決心再和它爭個高低。他們把西班牙作為反擊羅馬的基地，在那裏加緊準備。公元前219年，迦太基主將漢尼拔率領大軍，在西班牙攻下了和羅馬結盟的薩根敦城，這是第二次布匿戰爭的前哨戰。
漢尼拔是第一次布匿戰爭期間迦太基統帥哈米爾卡·巴卡的兒子。他出生的時候，戰爭還正在進行。漢尼拔九歲那年，父親命令他在祭壇前發誓：永遠把羅馬人當做仇敵，誓報戰敗之仇。漢尼拔從小就經受著戰火的鍛煉，逐漸成長為一個意誌堅強、富有軍事才能的人物。他不僅膽略過人，而且善於用兵，深受部下的愛戴。有人曾經這樣描寫他："沒有一種勞苦可以使他身體疲乏或精神頹喪。酷暑也好，嚴寒也好，他一樣受得了。常常可以看到他裹著戰衣，和那些前哨戰士睡在一起。無論在騎兵或者步兵裏，他總是把其他人遠遠地拋在後麵：第一個投入戰鬥，交戰之後，最後一個退出戰場。"
公元前221年，年輕的漢尼拔接替哈米爾卡成為迦太基軍事統帥以後，就積極準備對羅馬的戰爭。他不僅擬訂了古代戰爭史上少有的周密詳盡的作戰計劃，還暗中派遣許多秘密使者，去爭取那些對羅馬心懷不滿的希臘城邦站在自己一邊。
公元前218年，第二次布匿戰爭開始了。羅馬人打算分兵進攻迦太基占領的北非和歐洲的西班牙，企圖一舉消滅漢尼拔的大軍。可是，漢尼拔避開了羅馬人的主力，不和他們正麵作戰。他冒著極大的危險，率領大軍，從小道翻越人跡罕至的阿爾卑斯山，突入意大利本土，直搗在波河一帶的羅馬軍團陣地。這樣，就給羅馬軍隊一個措手不及，完全打亂了他們的作戰計劃。
漢尼拔這次遠征，行程將近九百公裏，一路上經曆了艱難險阻。尤其是翻冰雪覆蓋的阿爾卑斯山，山高坡陡、岩多路滑；稍不注意，人和戰馬、戰象就會掉進深穀。山民們還經常出其不意地襲擊他們。但是，漢尼拔的大軍以無比的毅力，克服了重重困難，隻用了三十三天的時間，就完成了這段艱苦異常的征程，到達意大利北部平原。經過一番休整，漢尼拔率領部隊攻入波河流域，打敗了羅馬軍隊。
第二年六月，漢尼拔采用迂回戰術，在意大利中部的特拉西米諾湖畔設下埋伏，把兩萬多羅馬軍隊引誘到一個三麵環山、背後臨湖的峽穀中，全部加以殲滅，連羅馬軍隊的統帥弗拉米尼也被打死。這一戰，震動了羅馬。