第二章 袁世凱鎮壓革命黨的作戰總
方針和革命黨人的討袁決策
一、袁世凱的作戰總方針和兵力部署
早在1913年4月30日至5月3日，袁世凱就連續召集段祺瑞、段芝貴，陳宧、江朝宗、馮國璋等親信及歸其統轄的各省軍隊要人開會，策劃武力對付南方革命黨人的辦法。5月1日，調陸軍總長段祺瑞代理國務總理，確立了"戰時內閣"體製。5月6日，再次召開秘密會議，初步擬定了對南方革命黨軍隊作戰的總方針。這個方針把用兵的重點放在湘、贛、皖、蘇四省；而以京漢鐵路和津浦鐵路為交通運輸線；以武漢、徐州為進攻出發地；以海軍策應陸軍作戰；拉攏滇、桂、黔三省軍隊作為牽製力量。為實現這個作戰方針，確定了如下作戰部署：
1、沿京漢路南進的部隊，主要攻擊目標為湘、贛、皖三省。以駐信陽的北洋第六師（欠一部）為主力，河南第一師及混成旅為預備隊，由鄂向贛進攻；以駐皖北的倪嗣衝所部（約步兵一個師、騎兵二個營）、河南雷震春的護軍一部（約步兵五個營、炮兵二個營、騎兵一個營）以及趙倜所部毅軍（約步兵十一個營、騎兵二個營），進攻皖省；北洋第二師為京漢路方向總預備隊。另以北洋第六師一部和黎天才的湖北第一師一部，分別駐守武昌、漢陽、漢口。黎師另一部及雷震春護軍備補兵一部，自荊州至新溝、蔡甸一帶設置防禦陣地，警戒湘省。
2、沿津浦路南進的部隊，主要攻擊目標為江蘇南京。以駐魯南的北洋第五師、駐兗州的張勳武衛軍（約十九個營）為主力，駐天津的北洋第四師、山東混成旅之一部為預備隊，經徐州進攻南京；山東混成旅另一部防守濟南；揚州徐寶山部（約步兵一個師）為牽製部隊。
3、以拱衛軍、北洋第二師一部並奉軍一部，負責防守北京。
4、以駐張家口的何宗蓮第一師為機動部隊，防備粵軍由海路北上，或準備由海路南下攻粵。
5、薑桂題毅軍駐張家口一帶，防禦蒙軍襲擾。
6、調閩軍一部進駐上海，並調駐西陵、南苑、定縣等處的第三師一部隨往，以防不測。
7、第三師及第一師另一部由海路運往南方，登陸地點臨時決定。
此外，對由革命黨人任都督的湖南、廣東，也作了相應部署。對於湖南，一旦譚延闓響應討袁，即三路出兵進攻：一路由貴州的唐繼堯派駐在鎮遠的部隊直下常德；一路由陸榮廷派廣西的部隊由南向北進攻；一路由黎元洪派部隊由嶽州向南進攻。對於廣東，若陳炯明宣布獨立，則任命副護軍使龍濟光為廣東都督，令其率所部進攻廣州。另派海軍遊弋於閩、粵海麵，以防止閩粵兩省與南京聯為一體。
要進軍南方，必先控製湖北，所以袁世凱極力拉攏副總統兼湖北都督黎元洪（李烈鈞被免職後，黎又兼江西都督）。而黎此時已完全投入了袁的懷抱，他致電袁世凱，表示"元洪惟知服從中央"，"決無瞻顧"，決計讓北洋軍開進湖北，並取得了部分作戰指揮權。
袁世凱將北洋係統的絕大部分兵力直接用於對南軍作戰，但按實際編製，各師的兵力隻有七成左右，要實現其總的作戰企圖，兵力仍顯單薄。為此，在直隸、河南、安徽、山東設立募兵機構，計劃招募新兵二萬左右。