恃強不淩弱，是成功者重要的積極心態。李嘉誠擅長“以弱製強”，與經營對手較量。這樣做的結果是：李嘉誠逐步強化自己的實力，走向了成功，所以他善於把弱勢變為強勢。
1979年9月25日夜，在華人行21樓長江實業總部會議室，長江實業（集團）有限公司董事局主席李嘉誠，舉行公司上市以來最振奮人心的記者招待會，一貫沉穩的李嘉誠以激動的語氣宣布：
“在不影響長江實業原有業務的基礎上，本公司已經有了更大的突破——長江實業以每股7.1元的價格，購買彙豐銀行手中持有22.4％的9000萬普通股的老牌英資財團和記黃埔有限公司股權。”
在場的大部分記者禁不住鼓起掌來。有記者發問：“為什麼長江實業隻購入彙豐銀行所持有的普通股，而不再購入其優先股？”
李嘉誠答道：“以資產的角度看，和記黃埔的確是一家極具發展潛力的公司，其地產部分和本公司的業務完全一致。我們認為和記黃埔的遠景非常好，由於優先股隻享有利息，而公司盈虧與其無關，又沒有投票權，因此我們沒有考慮。”
李嘉誠被和記黃埔董事局吸收為執行董事，主席兼總經理仍是韋理。
記者招待會後的一天，和記黃埔股票一時成為大熱門。小市帶動大市，當日恒指飆升25.69點，成交額4億多元，可見股民對李嘉誠的信任。李嘉誠繼續在市場吸納，到1980年11月，長江實業及李嘉誠個人共擁有的和記黃埔股權增加到39.6％，控股權已十分牢固。其間，未遇到韋理組織的反收購。
1981年1月1日，李嘉誠被選為和記黃埔有限公司董事局主席，和記黃埔集團也正式成為長江實業旗下的子公司。
李嘉誠以小搏大，以弱製強。長江實業實際資產僅6.93億港元，卻成功地控製了市價62億港元的巨型集團和記黃埔。按照常理，既不可能，更令人難以置信，難怪韋理會以一種無可奈何、又頗不服氣的語氣對記者說：
“李嘉誠此舉等於用美金2400萬做訂金，而購得價值10多億美元的資產。”
李嘉誠靠“以和為貴”、“以退為進”、“以讓為盈”的策略，贏得這場香港開埠以來特大戰役的勝利。和記黃埔一役，沒有劍拔弩張，沒有重錘出擊，沒有硝煙彌漫，隻有和風細雨，兵不血刃。故有人道：“李氏收購術，堪稱商戰一絕。”
消息傳出，香港傳媒大為轟動，爭相報道這一香港商界的大事。
1979年9月26日，《工商晚報》稱長江實業收購和記黃埔，“有如投下炸彈”，“股市今晨狂升”。
《信報》在評論中指出：“長江實業以如此低價（暫時隻付20％即1.278億港元）便可控製如此龐大的公司，擁有如此龐大的資產，這次交易可算是李嘉誠先生的一次重大勝利……”
“購得這9000萬股和記黃埔股票是長江實業上市後最成功的一次收購，較當年收購九龍倉計劃更出色（動用較少的金錢，控製更多的資產）。李嘉誠先生不但是地產界強人，亦成為股市炙手可熱的人物。”