天剛蒙蒙亮，星浩便聽見了窸窸窣窣的響聲。他睜眼一看，從慶的母親已經打開爐子準備燒水。這時，從慶也醒來，問道：
“媽，這是要包湯圓吃嗎？”
今天大年初三，在星浩的記憶中，湯圓好不好吃另當別論，可對於小時候的自己來說，滿是艱辛漫長和甜蜜幸福的記憶。那時，家家戶戶都爭搶著第一個做出湯圓來，所以大多數村民都等不及不亮就事先燒好水、和好麵，然後緊張地包完湯圓，放十二個下鍋，煮熟了便舀成四碗擺在桌上祭奠祖先，然後燒紙錢，放鞭炮，之後就可以大搖大擺地吃了。星浩有時候會睡過頭，醒來後看見鍋裏漂著熱騰騰的湯圓就懊惱不已。
“媽！您怎麼不早叫醒我！”星浩通常這樣責怪母親。
“嗬嗬嗬，看你們睡得正香呢，舍不得叫醒！”母親也通常是這樣慈祥和藹地回答的。
“那咱們得第一了沒呢？”小寒月睡眼惺忪地問道。
“沒呢！你聽，苗寨裏總是最先傳出鞭炮聲呢！但是，咱們不用計較這些，反正早晚都一樣，吃了湯圓，一年到頭團團圓圓。”
漸漸地，星浩長大了，發現這個其實也可以作弊。於是，他疑心苗寨裏的人為了爭第一，湯圓都還沒做好，便把鞭炮先放了，然後得意地嘲弄凝霜村失望的村民們。但懷疑終歸是懷疑，他除了覺得好笑，還覺得這更是一群可愛、勤勞和早起的人們。他心想：從慶媽估計也是這樣一群樸實而好強的人們之中的一個吧。
天已經大亮，星浩趁從慶母親去找東西的空，趕緊提上褲子跳下床來。洗過臉，便仔細觀察起從慶母親包的湯圓來。
湯圓像棋盤上的白子般，已經在篩底上密密麻麻地布滿了一層。在圓篩子的外圍，還有十幾隻長得跟白鵝一樣的小湯圓，正在那躍躍欲試、展翅高飛——迫不及待地想飛進滾燙的開水裏燙熟了吃。
湯圓個個小巧玲瓏，精致得像一件件藝術品，肯定花費了她的不少心血，星浩不由得崇拜起她的手藝來。
祭祀過後，她給大夥各舀了一大碗。浸在水裏的湯圓潤滑細嫩，像粉妝玉砌的小雪球，冒著騰騰熱氣，散發出陣陣糯米的清香。她一邊把湯圓丟進鍋裏，一邊笑道：
“孩子們，加油吃！吃完了又加！”
星浩瞟了一眼篩子，裏麵的湯圓已經所剩無幾，便有些不好意思地說道：
“二嬸，我們吃不下了！您快吃吧，不用管我們了。”
小寒月也跟著道：
“是啊，嬸嬸，您包的湯圓太香了！不過，這已經是我從小到大吃得最多的一次，所以，我們真的吃不下了。”
從慶的母親哈哈大笑道：
“小嘴真甜！你們別看鍋裏少，不好意思吃。吃完了，咱們重新做。”
“就是啊，星浩，你看你多客氣！”從慶笑道，“我估計，如果我到你家也要不好意思了。”
“常言道‘害羞挨餓’，下麵一時半會兒也得不了午飯吃，所以你們幾兄妹先吃個全飽才是正事兒。”從前母親勸道。
星浩停下吃東西，望了從慶母親一眼，才發現她非常瘦小。星浩無奈地笑了笑，說：
“嬸嬸，我知道你的美意，我們也領情了，可是吃糯食可不比其他的，說吃不下就鐵定一個也吞不下去了。”
“就是那種喉嚨癢癢的感覺。”星宇咽下湯圓，說道。
從慶母親歎了口氣，說道：
“也行！總之，不能害羞，要吃得飽飽的。”
星浩聽爺爺講過，溪鎮有一位張家的耄耋老人，因為過去生活條件不好，要等到年底才能進油葷，沒曾想，在大年三十的晚上，他窮吃餓吃，猛吃肥豬肉，結果被噎死了！這個故事雖說有些誇張，倒也說清楚了一件事兒，那就是吃湯圓就好比吃肥肉，喉嚨咽不下就是真的吞不下了，那種難忍的奇癢，光是想想就夠星浩起一身雞皮疙瘩。