公元一九八五年九月，海天這個破敗不堪的小縣城，方圓不過五裏，新式洋房矗立在低矮的木屋的包圍圈裏，就像鶴立雞群般，顯得特別突兀和狼藉。
那時，護城河兩岸還沒有築堤，處荒草叢生，從城區南北貫穿而過。一到夏日，老幼婦孺溜到河邊，洗衣釣魚衝澡聊天，好不熱鬧。兩旁的灌木上，鋪滿花花綠綠的洗淨衣物。午後的陽光撒過，清澈的河麵波光粼粼，老城像是披上一道金輝，分外蒼涼。
南橋上，金色、斑駁的梧桐樹幹還隻有一小抱粗；樹梢，密集的葉片開始卷曲、焦黃，守護住腳下可供行人小憩片刻的陰涼――要不了多久，深秋來臨，它便會同大多數落葉喬木一樣枯萎，也會失去自己守護了大半年的陣地了吧？
護欄前，白衣少年望著北麵的海天河，雙眉緊蹙，眼神憂鬱，在附近駐足的遊客中特別顯眼。他也隻是看一會，然後便帶著無比惆悵的眷戀，離開這個給他學生時代留下無數美好回憶的地方……
還記得，前年的冬日，當白雪覆蓋原野，籠罩彈丸海天縣城，枯竭的河麵冰凍三尺，他便和同窗們不懼嚴寒，鑿冰抓魚，自有一番挑戰苛責的大自然的樂趣；春日，夜幕籠罩，一旁的人民劇場外，人頭攢動，聲如波濤暗湧，他和同窗們在人叢中雀躍衝突，充分享受著電影散場時幾近混亂的歡樂，然後衝到南橋上，欣賞滾滾南去的無盡的海天河……
然而，歡樂苦短，逝水流年！
短短三年的一師生活，正想抓住點什麼，無奈一畢業就像被判了死刑。光陰稍縱即逝，寶貴的青春也從不駐足暫留，以供行走世間的青年彌補一些缺憾。
歡樂年華，流逝得太過倉促，確實讓人無比留戀。但是，這個城市，讓人留戀的還有它的血液和靈魂。它有現代繁華的電影院，也有寬敞明亮、藏書豐富的新華書店；它有古色古香的九尺驛道，兩旁鐵匠雲集，路麵的鵝卵石嵌進砂土，幾百年來被行人踩踏得柔滑光亮；也有氣勢恢宏的現代建築中醫院聳立//XC區東方；還有坐落南麵龍盤山麓郊區的一師，一層長長的青磚瓦房前麵，寬闊的籃球場上，留下幾多矯健的青春身影……
青春不再，韶華須臾，轉眼間，就得告別這留下無數美好記憶的青春樂園，去那荒涼的工作之地——龍關片區的馬川公社——這恍如天上地下的差距是多麼滑稽！就像做了一個美夢，海天縣正向這些農村來的青年敞開迷人的懷抱時，他們卻有如被當頭棒喝，被無情地趕回了偏僻落後的鄉村！
他們的青春，他們的命運，注定和腳下的這片黃天厚土脫離不了幹係。和一輩子默默耕耘在這片土地上的父老鄉親們一樣，他們稚嫩的羽翼隻能被牢牢地拴在這片蒼涼的土地上。唯一的區別便是，他們隻是分工不同。一個是刨開腳下貧瘠的土地，另一個則是刨開人們頭上貧瘠的靈魂。
誰的青春無怨無悔？