海爾銀色變頻係列冰箱采用新的節能技術，使其在節能上實現突破，如230—270係列冰箱，日耗電僅為0.48度，隻相當於一隻20瓦的燈泡的日耗電量；在節能之餘也大大降低了噪聲，冰箱控製實現了從手動到自動的技術革命；在外觀上，采用銀色外觀給人以強烈的視覺衝擊。正是因為這些節能、溫控和外觀上的技術突破，捕捉並滿足了消費者的潛在需求，海爾銀色變頻係列冰箱在市場得以熱銷。
技術創新是企業創新的主要內容，企業大量創新活動是有關技術方麵的。美國管理學家熊彼特認為，創新就是把生產要素和生產條件的新組合引入生產體係，即建立一種新的生產函數。技術創新實際上是一種經濟學概念，其含義是將一種新技術、新工藝、新服務引入產品和市場的過程。技術創新的主要特征在於體現技術與經濟的結合，它異於科學上的發明與發現，突出強調新技術的首次商業性應用。在國外，幾乎所有的名牌企業都十分重視不斷開發新技術和新產品，它們認為隻有搶占新技術和新產品的製高點，才能取得競爭優勢。當數據庫還是由計算機係統供應商提供時，Oracle（甲骨文）公司推出了一款便攜式數據庫，可以運行於不同的計算機中。而且，它是一種關係數據庫，用大家熟悉的表格將信息以行和列的形式加以儲存。到了20世紀80年代後期，Oracle公司成了關係型數據庫的市場中當仁不讓的領導者。
需要強調的一點是，不能把技術創新與技術發明混為一談。
實際上，發明是一種創新，但創新絕不僅僅是發明。如果說技術發明是在新知識、新理論基礎上創造一種全新技術的話，那麼技術創新既可以是這種全新技術的開發，也可能是原有技術的改善，甚至可能僅是幾種未經改變的原有技術的一種簡單的重新組合。彼得·德魯克曾以集裝箱為例，指出：“把卡車車身從車輪上取下，放到貨船上，在這個概念中，並沒有包含多少新技術，可這是一項創新。”集裝箱正是通過要素組合的創新而問世的。
在市場經濟條件下，作為自主經營、自負盈虧的經濟主體，企業之間存在著競爭，要生存和發展，就必須爭取市場，否則就會在競爭中被淘汰。要擴大市場，就必須在成本、產品質量、價格上占優勢，這就迫使企業必須進行技術創新。
內外不協調的創新
20世紀50年代，人們認為遠洋貨運正在衰落，並預測它將被空中貨運取代——除了大宗產品外。原因是往船上裝貨的時間過長，導致海上運輸的成本上升。遠洋運輸的輪船是資本設備，作為最大的成本卻是閑置成本。遠洋貨運衰落了嗎？沒有！解決的辦法很簡單：將裝貨與裝船分開，在陸地上裝貨。這就是滾裝滾卸貨船和集裝箱貨船，它們給海運帶來了又一個春天。
當企業對內外經營環境或者條件的假設與現實相衝突，或當企業經營的實際狀況與理想狀況不一致時，就出現了不協調的狀況。這種不協調，很有可能是已經發生了變化的結果，也可能是將要發生變化的征兆。不論是已經發生的還是將要發生的變化，都不是壞事，它們都可能成為一種機會，什麼機會？技術創新的機會。企業通過觀察不協調的存在，分析不協調產生的原因，為技術創新創造契機。
除了假設和現實不協調的情況外，消費者價值觀判斷與實際不一致不僅是最為常見的，而且對企業的不利影響也是最為嚴重的。赫魯曉夫1956年訪問美國的時候曾對美國人說：“蘇聯人永遠不會想擁有小汽車，對他們來說，便宜的出租車更有意義。”這就是一種錯誤的價值觀判斷，隻認為汽車是一種交通工具，而沒有意識到，汽車還有權力社會地位的象征。這個錯誤判斷為西方企業家提供了豐富的機會，同時也促進了蘇聯汽車黑市的形成。
所以說當不協調出現的時候，如果不能較早地發現這種不符，那肯定會讓企業出現生存危機。相反，則可能給企業的技術創新和發展提供大量的機會。從1998年郵政和電信分離後，許多省份的郵政業都陷入了危機。廣東郵政運用現代電子信息技術，重組開發新的業務領域，成功建立了以物流配送為基礎的電子商務服務網絡，2008年交易額達到35億。圍繞郵政電子商務，新的價值鏈也已初步形成。