就像一棟大樓沒有鋼筋框架就不能安全地建造一樣，如果人體沒有骨骼，就會站不起來。骨骼的主要功能有：塑造體形、支持軀體、運動、保護內髒器官、製造血細胞、儲存身體所需的某些物質。
骨骼決定了人的體形，這與鋼筋框架決定一棟建築物的外形非常相似。脊柱是人體骨骼的中心，位於軀幹骨後側。人體的每一塊骨都與脊柱相連。如果你用手指沿著背部的中心向下移動，你會發現共有26塊小骨，這就是脊椎骨，正是它們組成了脊柱。你可以把每一塊獨立的脊椎骨看做是一根線上的一顆珠子，而且就像一串項鏈那樣能夠彎曲。例如，你朝前彎下腰，能感到這些骨在調整。正因為骨骼具有這樣的結構，才使得人類的各項運動變成可能。如果脊柱隻由一根骨組成，那麼彎曲或扭動將會是天方夜譚。
骨骼能讓你運動，身體裏的大部分骨都與肌肉相連接，肌肉帶動骨使身體移動。骨也保護著身體內的許多器官。例如，頭蓋骨保護著你的大腦，胸骨和肋骨在心髒和肺周圍形成了一道保護屏障。
體內的一些骨能製造出身體所需的某些物質。例如，胳膊和大腿的長骨能夠製造血細胞。骨也能儲存鈣和磷等礦物質，鈣和磷使骨變得強壯且更堅硬。當身體需要這些礦物質時，骨就會釋放出少量到血液中，供身體使用。