在常規體格檢查中，總要檢查心率與血壓兩項數值。這是因為心率和血壓能反映心髒健康的狀況。
心率是心髒在單位時間內跳動的次數，一般以一分鍾計算，成年人的心率為75次／分，正常的變動範圍在60～100次／分。如果心率低於60次／分的，叫做心動過緩(運動員除外)，高於100次／分的，叫做心動過速。
心率能在脈搏上反映出來，脈搏的次數就是心率的次數。所謂脈搏，就是指心髒收縮時，左心室將血射入主動脈，主動脈管壁先行擴張，然後回縮，這種一張一縮的搏動，像波浪一樣沿動脈管壁向遠處傳播，這就是脈搏。測定脈搏次數的部位一般選在腕部的橈動脈處。
測定脈搏在中醫上叫“切脈”。早在春秋戰國時期，名醫扁鵲已用“切脈”來診斷疾病。直到現在，切脈仍是我國中醫學上一種重要的診斷方法。
血壓是血液在血管內向前流動時對血管壁造成的側壓力。一般所說的血壓是指體循環的動脈血壓。
心髒收縮時，動脈血壓所達到的最高數值，叫做收縮壓。正常人的收縮壓數值是100～140毫米汞柱(1毫米汞柱=1.33×102帕,下同)。
心髒舒張時，動脈血壓下降到的最低數值，叫做舒張壓。正常成年人的舒張壓數值是60～90毫米汞柱。
如果收縮壓超過140毫米汞柱，舒張壓超過90毫米汞一柱，一般稱為高血壓。高血壓病多發生在中年及老年。高血壓患者常有頭痛、頭暈症狀；嚴重時會導致腦出血，通常稱為中風。
如果收縮壓低於80毫米汞柱，舒張壓低於40毫米汞柱，一般稱為低血壓。低血壓患者因腦部、組織、器官得不到充足的營養和氧氣，常有頭昏的症狀，嚴重的會發生昏迷。
要使心率和血壓正常，從青少年起，就必須經常參加體育鍛煉和體力勞動，使心肌發達，心髒收縮能力增強。