女子每月隻排出一個成熟的卵子。這個卵子隻能同1個精子結合，形成1個合子。1個合子隻能發育成1個嬰兒。因此，人類一產一嬰是正常的，是天經地義的事。但是人們也常常看到一產兩嬰甚至一產多嬰的事。
從生物學角度來看，產生雙胞胎有五種可能的情況：①2個卵子和2個精子受精，形成2個合子；②1個受精卵在發育的早期一裂為二，每一半各發育成1個胚胎；③1個雙核卵細胞，馬上就分裂開來；④1個卵子和1個極體同時分別受精；⑤1個在受精之前已經分裂的卵子的分裂產物。從血清學和形態學得到的許多證據，表明至少前兩種情況在人類中是存在的，而且具有一定的規律性。
一般地說，成年女性每月隻排1次卵。但是由於某種尚不清楚的原因，在排卵周期中排出了2個卵，它們各和1個精子結合，產生2個合子，每個合子發育成1個嬰兒。這種雙生叫做“二卵雙生”、“異卵雙生”、“兄弟雙生”。他(她)倆的遺傳性並不相同，從這點看，他(她)倆的關係就和兄弟姐妹的關係一樣。他們可以是同性的，全是男或全是女，也可以是異性的，即1男1女。他們的容貌及其他身體特征的相似程度，也和兄弟姐妹差不多。
如果一位婦女隻排出1個成熟的卵子，它隻能同1個精子受精，形成1個合子，那麼從這個合子隻能發育成1個胚胎。在胚胎發育的早期，胚胎分裂成兩半，每一半發育成1個嬰兒。這個雙生叫做“一卵(同卵)雙生”。因為它們是從同一個合子來的，所以具有完全相同的遺傳性，又叫做“相同雙生”。相同雙生總是同性的，或者全是男性，或者全是女性。一卵雙生的兩個成員在表現型上是極相似的。不僅在完全由基因決定的性狀如眼色、發色、血型、血紅蛋白等方麵完全相似，就是由遺傳和環境共同決定的性狀方麵，如身材、智力、膚色等也是差不多的。