廷湊生駢脅，沈鷙少言，喜讀《鬼穀》、兵家諸書。王承宗時，為兵馬使。田弘正至鎮州，詔以度支緡錢百萬勞軍，不時致，廷湊暴其稽以觀眾心，眾果怨，由是害弘正，自稱留後，脅監軍表請節。又取冀州，殺刺史王進岌。穆宗怒，以弘正子布為魏博節度使，率軍進討，仍敕橫海、昭義、河東、義武軍並力。於是大將王位等謀執廷湊，不克，死者三千餘人。會硃克融囚張弘靖，以幽州亂，乃合從拒王師。
有詔議攻討先後，劍南東川節度使王涯以為“範陽亂非宿謀，可先事鎮州，又有魏博之怨，濟以晉陽、滄德，掎角而進。夫用兵若鬥然，先扼喉領。今瀛莫、易定實賊咽喉，宜屯重兵，俾死生不得相聞，間諜不入，此莫勝之策。”帝乃詔義武節度使陳楚閉境，督諸軍三道攻。而滄德烏重胤最宿將，當一麵。裴度以河東節度使兼幽、鎮招撫使，屯承天軍。重胤知時不可，案兵未肯前，帝浮於聽受，銳克伐，更以深冀行營節度使杜叔良代之。叔良素結中人，入見帝，大言曰：“賊不足破！”會度逐廷湊兵於會星，又入元氏，焚壁二十二。叔良率諸道兵救深州，戰博野，大奔，失所持節，以身免，貶歸州刺史。叔良者，將家子，本以附會至靈武節度使，坐不職罷，複階貴近，帥滄景。廷湊知其怯，故先犯之，師由是敗。
當是時，帝賜賚無藝，府帑空，既集諸道兵，調發火馳，民不堪其勞。仰度支者大抵兵十五萬，有司懼不給，置南北供軍院。既薄賊鄙，餉道梗棘，樵蘇不繼，兵番休取芻蒸。廷湊乘間奪轉運車六百乘，食愈困，至所須衣帛，未半道，諸軍強取之，有司弗能製。其縣師深入者，不得衣食。又監軍宦人，悉取精票士自隨，疲瑣者備行陣，戰輒潰。二賊眾不過萬餘，王師統製不一，訖無功。宰相不知兵，為異議搖訹，裁報乖戾，深州圍益急。
明年，魏牙將史憲誠叛，田布眾潰於南宮。帝不得已，乃赦廷湊，檢校右散騎常侍、成德軍節度使。會牛元翼出奔，廷湊遂取深州，詔兵部侍郎韓愈慰其軍。
廷湊既原，則稍挺，與克融、憲誠深相結，為輔車援。滄州李全略死，子同捷求襲，文宗不許，更授兗海節度使。同捷逆命，乃以珍幣子女厚結廷湊，帝虞其變，故授檢校司徒。及幽、魏、徐、兗兵討同捷，廷湊橈魏北鄙以牽製之，而饋滄景鹺糧，囚鄰道使者不遣。帝怒，詔絕其輸貢。於是易定、柳公濟戰新樂，斬首三千級。昭義劉從諫戰臨城，敗之，引漳注深、冀。有詔：“同捷亂，廷湊同惡，宜削官爵，諸道以兵進討，有能斬廷湊者，賜錢二萬緡，優畀之官；以州鎮降者，等差為比。”公濟再戰行唐，皆克，焚柵十五。廷湊射蠟書求救於幽州，行營李載義獲之；又納魏叛將丌誌沼。會同捷平，廷湊稍畏，表上景州，而弓高、樂陵、長河三縣固守，複上書謝。帝方厭兵，赦之，悉複官爵，還所上州。久之，進兼太子太傅、太原郡公。
鎮冀自惟嶽以來，拒天子命，然重鄰好，畏法，稍屈則祈自新。至廷湊湊資凶悖，肆毒甘亂，不臣不仁，雖夷狄不若也。大和八年死，贈太尉。軍中以元逵請命，帝聽襲節度。
元逵，其次子也。識禮法，歲時貢獻如職。帝悅，詔尚絳王悟女壽安公主。元逵遣人納聘闕下，進千盤食、良馬、主妝澤奩具、奴婢，議者嘉其恭。其後劉稹叛，武宗詔元逵為北麵招討使。詔下，即日師引道，拔宣務壁，破援軍堯山，攻邢州降之，累遷檢校司徒、同中書門下平章事。稹平，加兼太子太師，封太原郡公，食實封戶二百，進至兼太傅。大中八年死，年四十三，贈太師，諡曰忠。
子紹鼎襲，字嗣先，累擢檢校尚書左仆射。其為人淫湎自放，性暴，厚裒斂，升樓彈射路人以為樂。眾忿其虐，欲逐之。會病死，贈司空。
子幼未能事，宣宗以元逵次子紹懿為留後以嗣，俄為節度使，累封太原縣伯，加檢校司空。政簡易，鹹通七年死，贈司徒。以紹鼎子景崇嗣。初，紹懿病篤，召景崇曰：“先君以政屬我，須爾長，將授之。今疾甚，爾雖少，勉總軍務，禮籓鄰，奉朝廷，則家業不墜矣。”監軍上狀，懿宗悅，擢景崇為留後，尋進節度使。
景崇，字孟安，以公主嫡孫，尤被寵。龐勳反，景崇遣兵會王師平賊，進檢校尚書右仆射。主薨，諡曰章惠，景崇居喪如禮。母張卒，號慕羸忄叕，當時稱之。以政委賓佐，檢戒親屬不得與。嚐欲引母昆弟為牙將，其佐張位曰：“軍中用人，有勞有能，若私其人，厚畀田宅祿食可也，何必以官。”景崇謝。進同中書門下平章事、檢校太尉兼中書令，封趙國公。乾符五年，進王常山。
黃巢反，帝西狩，偽使齎詔至，景崇斬以徇，因發兵馳檄諸道，合定州處存連師西入關，問行在，貢輸相踵。每語及宗廟園陵，輒流涕。
蔚州刺史蘇祐為沙陀所攻，乞師於幽州，屯美女穀，兵不利。祐將出奔，會詔徙濮州刺史，擁兵之官，道於鎮，景崇館於靈壽，肆其下剽奪，景崇殺之。
嗣節度凡十四年，十三遷至檢校太傅。中和三年死，年三十七，贈太傅，諡曰忠穆。子鎔。
鎔年十歲，軍中推為留後，授檢校工部尚書。李克用、楊複光攻黃巢，鎔凡再饋粟以濟師。僖宗還自蜀，獻馬牛戎械萬計。
於是克用方擊孟方立於邢州，鎔歸芻糧。邢州平，克用遂謀山東，屯常山西，引輕騎涉滹沱諜軍，會大澍，平地水出，鎔兵奄至，克用匿林中以免。是時，幽州李匡威亦謀取易、定分其地。王處存方厚事克用，克用寵將李存孝已拔邢，則略鎔南鄙，別將李存信等出井陘會之。鎔侵堯山，存孝擊敗之，遂至深、越。鎔求救於匡威。存孝方攻臨城等數縣，聞匡威屯鄗，引師去。存信素忌存孝，妄曰“無擊賊意。”克用信之。存孝，飛狐人，所謂安敬思者，善騎射，攻葛從周，敗張浚、韓建，數有奇功。至是懼讒，挈邢州歸硃全忠，並結鎔為助。天子詔出鎮、幽、魏兵援之。景福元年，克用假道於鎔，以討存孝，鎔不答，乃與處存連兵侵鎔，拔堅固鎮，攻新市。鎔禽克用將薛萬金。匡威以兵三萬救鎔。克用自攻常山，度滹沱。鎔引騎十萬夜濟礠水，襲敗之，斬二萬級，奪鎧器三百乘，克用退壁欒城。天子有詔和解三鎮，克用還，然未得誌，故複伐鎔。匡威以五千騎敗克用於元氏，鎔具牛酒會匡威槁城，餉金二十萬以謝。
俄而匡威為弟匡籌所逐，鎔德其助己，迎而館之。匡威親忌日，鎔往吊，伏起，殺其府屬楊洽及親吏淡從，有甲者牽鎔袖。匡威曰：“與我四州，可不死！”鎔許之。將鎔入牙城，鎮軍噪而闔左門，坎垣出戰。會大雨風，木拔瓦飛。兵相接，有屠者墨君和袒而薄賊，眾披靡，乃挾鎔逾城入。既免，賞千金，與第一區，約宥十死。匡威走東園，兵圍之，與從事李抱貞俱死。明日，鎔以禮斂匡威，素服哭諸廷，遣使告匡籌。匡籌怒，移書詰兄所以死狀，表天子請討鎔，詔止之。又詔硃全忠平幽、鎮怨。
克用聞匡威死，自率兵傅城下。鎔大驚，納縑二十萬，乃退。匡籌攻樂壽、武強，克用出縛馬關，敗鎮兵於平山，因進攻鎔外壘。鎔內失幽州助，因乞盟，進幣五十萬，歸糧二十萬，請出兵助討存孝，乃得解。
克用屯欒城，存信屯琉璃陂，為邢人夜襲其營，存信軍亂，不克追。克用進薄邢，環城為溝堞，欲示久圍者；城中兵數出，溝壘不可成。裨將袁奉韜紿存孝曰：“君所畏唯王耳，王欲溝堞成則西歸，公何不聽之？”存孝兵不出，壘成，攻益急，城中食盡。存孝登城哭曰：“我誤計，使我生見王，死不恨！”克用遣家嫗招之，存孝出，泥首言為存信誣構，克用曰：“爾與鎔書，罵我多矣！”軒而屍於市。
光化中，全忠討幽州劉仁恭，鎔遣兵屯蓚城，俄而仁恭敗，擊其歸，得十八。全忠既取邢、洺、礠，又得潞，因圖河東。使羅紹威諷鎔絕太原，共尊全忠。鎔猗違，全忠不悅。會克用將李嗣昭攻洺州，全忠自將擊走之，得鎔與嗣昭書，全忠怒，引軍攻鎔，次元氏。鎔謂其屬曰：“國危矣，奈何？”周式請見全忠，可以口舌罷也，許之。全忠迎折曰：“爾公朋附太原，今無赦矣！”即出書示式曰：“嗣昭在者，宜速遣。”式曰：“王公所與和者，息人鋒鏑間耳。況繼奉天子詔和解，能無一番紙墜北路乎？太原與趙本無恩，嗣昭庸肯入耶？公為唐桓、文，方以仁義成霸業，寧困人於險耶？”全忠喜，把式袂曰：“吾特戲耳！”延入帳中，議脩好。鎔以幣二十萬賂師，遣子昭祚質仕全忠府，全忠因妻之。鎔判官張澤謀曰：“失火之家，不可恃遠救。今定密邇，與太原親，宜使全忠圖之。”鎔遣式使全忠，全忠乃取定州，王郜遂奔太原。
鎔母何，有婦德，訓鎔嚴。至母亡，鎔始黷貨財，姬侍千人，儀服僭上。又以房山有西王母祠，數遊覽，妄求長年事，逾月不還。
始廷湊賤微時，鄴有道士為卜，得《乾之坤》，曰：“君將有土。”及得鎮，迎事甚謹。複問壽幾何？子孫幾何？”答曰：“公三十年後，當有二王。”已而廷湊立十三年死，蓋廋文也，景崇、鎔皆王。廷湊嚐使至河陽，醉寢於路，有過其所者視之曰：“非常人也！”從者以告廷湊，馳及之，問其故，曰：“吾見君鼻之息，左若龍，右若虎，子孫當王百年。家有大樹，覆及堂，公興矣，”及害弘正，而樹適庇寢。自廷湊訖鎔，凡百年。
讚曰：硃滔、王武俊南麵稱王，地聯交昵。及泚僭天子，滔將應之，當時危矣。賈林以一語寤武俊，軋兵相仇，折幽、薊之銳，泚失其朋，不出孤城，終底覆夷，用林之功，賞不及身，德宗為不明哉！