在巴黎時，小奧斯卡就愛塗鴉。父母忙生計，管不到他。他自顧在家裏，抓什麼是什麼，炭、灰，往牆上塗抹。到了勒阿弗爾，他繼續逮誰畫誰。老爸經常正櫃台迎著客，一回頭，就見兒子又給畫上了。老爸是粗人，咂摸不出滋味來，隻恨孩子鬧心；做娘的路易絲唱歌出身，見識過藝術家，隱約覺得，或者是希望，這孩子有別於一般頑童。孩子喜歡畫人，畫海，畫天空。對老爸來說，這就是小毛孩子不肯繼承家業，貪圖玩樂；但在老娘眼裏，孩子對波濤、天空、海岸線、漁人、落日的迷戀，似乎別有意味。她是嫁了個商人，但也不想做一家世世代代開雜貨鋪家族的老板娘。最後，當這孩子信筆玩的漫畫獲得讚歎，以至於居然有人揣著法郎上門來買時，路易絲福至心靈。她跟孩子他爸商量，暫緩雜貨鋪老板培養計劃如何？
——或者，用雜貨鋪老板聽得懂的話：讓孩子畫畫，也是能賣錢的呀！
1851年4月1日，小奧斯卡進了勒阿弗爾的第二藝術學校。
不數年間，他成了街坊名人。遠在他還沒有比例、透視、構圖這些概念之前，他已經有這份本事，迅速勾勒出自己所見的一切。
他筆觸靈動，活潑自在，隨心所欲。沿海市民沒有巴黎人的風雅，才不跟你討論技法，卻喜歡逗樂可愛的漫畫。看小孩子畫得清新可人、揮灑自如，紛紛上門求畫。小奧斯卡15歲時，勒阿弗爾人已經能在畫框店櫥窗裏看到這位本地神童的畫兒，畫中人大頭大臉，比例誇張，煞是有趣。
最後，奧斯卡-克勞德·莫奈的名聲大過了雜貨鋪老板克勞德·莫奈。當是時也，莫奈一家，確切說，是他爸爸，做了個非常合乎雜貨鋪邏輯的決定：
“每幅漫畫肖像賣十法郎！好一點的，二十！！”
3、歐仁·布丹
很多年後，藝術史會提及，奧斯卡-克勞德·莫奈在第二藝術學校時，首堂美術課是跟雅克·弗朗索瓦·奧夏德上的——奧夏德先生自己倒還罷了，其師父卻是名動天下的新古典主義天神級人物雅克·路易·大衛。按此譜係，莫奈當是大衛的徒孫，該當師承新古典主義一脈才是……但實際上，對莫奈形成真正影響的人，卻是在他十六歲那年出現：
歐仁·布丹。
布丹比小奧斯卡長十六歲，一個水手的兒子，生在鴻弗勒爾。
十一歲上，他搬來勒阿弗爾，在一個畫框店工作，後來開了自己的一個小店。他頗有藝術家眼光，和畫牛名家康斯坦·特羅容、善畫農村的讓·弗朗索瓦·米勒，都有聯係，也幫他們賣畫。早年的米勒，還沒畫出如今名動天下的《拾穗者》和《晚鍾》，而且厭棄巴黎的浮華，怒稱“老子就是要一輩子做個農民”，所以和布丹這個外省子弟相談甚歡。1846年，22歲的歐仁·布丹決定當個全職畫家。跟所有法國文藝青年似的，在巴黎轉了幾圈後，他發現，藝術家還真不是窮人幹的活。朋友費迪南·馬丁想了個招兒，給他增加收入：你不是勒阿弗爾來的嗎？諾曼底海邊遊人如織，而且都是些富貴閑人。畫點戶外海岸風景，賣給那班旅遊者，絕對夠賺。布丹一想也對：在巴黎認識的米勒、特羅容們也說了，布丹你畫戶外作品，頗有天賦。得，那就畫吧！
可是文藝青年都有股執拗勁兒。布丹畫諾曼底的海岸，方法詭異，大多數畫，結構都相似，讓人懷疑他使了印刷機：畫的下半部是人流、海岸、波浪，上半部是大片橫無際涯的天空。這很容易讓買畫人不快：每次買幅畫，倒有半張是天空？這就是布丹的文藝青年氣息了：半輩子在諾曼底海岸觀看天空，他對雲流、陽光、空氣、風極其敏感，窮極無聊，他開始在天空上做文章。他開始用一些極細的筆觸，細細密密描繪深深淺淺奇形怪狀的天空。