這份執拗，終於讓他的偶像、號稱“天空之王”的卡米耶·柯羅，也不由點頭讚歎：
這天空，著實畫得好。
對十六歲的小奧斯卡來說，布丹是個奇怪的人。他不愛待在畫室裏，卻愛在露天，在諾曼底的海灘邊急速作畫。他用淩亂的色塊和線條勾勒天空，乍看去藍紫青灰一片五彩斑斕，再看時，明明有陽光的味道、大海的聲音。布丹讚美了他的天分，但警示他不要太拘泥於漫畫趣味中。
“打開眼睛，去觀察。”
布丹這種巴黎與勒阿弗爾兩邊跑的半流浪畫家，在老媽眼裏可不是什麼風雅貴人、良師益友。但媽媽來不及多挑剔小奧斯卡和布丹的來往了。1857年1月28日，小奧斯卡十六歲，他母親過世了。老克勞德先經曆喪妻之痛，心情抑鬱；見這兒子無心向學，又不想繼承他莫奈家傳雜貨鋪生意，當真是文也不成武也不就，一時也沒心情管兒子。小奧斯卡去和姑媽勒卡德住在一起。姑媽是個文藝青年，閣樓裏藏有若幹巴比鬆畫派的作品，於是鼓勵小奧斯卡：
“繼續素描！”
可惜，這孩子的野心已經不在素描上了。十八歲上，小奧斯卡開始隨同布丹，去諾曼底海灘畫畫。於是他開始體驗到了另一個勒阿弗爾，一個與他印象裏截然不同的所在——哪怕他已經在這裏住了十年之久。
破曉之前，諾曼底天空淺灰色，布滿海邊慣常的雲氣與霧靄。
海潮起伏，吐氣如歎，波影如默。聞得見海水的味道。曙光初起，天空被點亮。自上至下，海天鋪開一線線一粼粼的光芒。教堂裏響起鍾聲。漁人的身影被熹微晨光，勾勒得如黑陶罐上的古代英雄。
有貴人開始散步，踏沙而行，被逐漸蓬勃的陽光曬到要手搭帽簷。
海邊的歌聲隨陽光升起，向前幾步，你可以聽見風吹飽早帆的畢剝之聲；退後幾步，你可以看見陽光、天空、流雲和海洋的調情遊戲。
嫣紅、純白、金黃、碧綠、淺灰、淡紫，廣闊的深藍、明淨的淡藍。
然後是黃昏時分，太陽尊貴的金色像帝王退位一樣流逝。海邊薄暮時分慣有的淡霧升起，來往的人影逐漸變暗，麵目模糊，隻看得見背後的波光閃動。天空的暖色調變冷，綠、青、褐漸次覆蓋，然後星辰如釘，敲在深藍泛灰的夜幕上。
奧斯卡-克勞德·莫奈的眼睛第一次領略到這些。這是第一次，他在畫之前，試圖全心全意飽納所看到的一切色彩。六個月時間的戶外寫生，布丹教給他如何戶外作畫，以及最基本的油畫技法。
這是小奧斯卡真正的最初啟蒙。很多很多年後，他如是說：
“我會變成一個畫家，是因為歐仁·布丹讓我這麼做。”
布丹是從巴黎回來的，但他並不因此厭惡那座城市。1857年他在巴黎開了自己第一次畫展，之後想法子賣出了二十幅作品。
他知道在那座城市生活是多麼艱難，但也深明那座城市的偉大。
他正在試圖讓自己的畫進入巴黎的沙龍——那是巴黎畫家們夢寐以求的官方展示舞台——同時也力勸小奧斯卡去巴黎。雖然對小奧斯卡來說，那是重回巴黎。
一個不滿二十歲的青年，在19世紀50年代的尾聲出現在巴黎。
他懷揣著曆年積攢的私房錢，帶著勒阿弗爾的鄉音，和一身大海帶給他的膚色，梳著背頭，略有胡茬，拘束的打著領巾，神態端凝。最重要的是，他有一雙銳利灼人、走到哪裏都東張西望的眼睛。
沒人相信這個外省孩子是巴黎來的。當別人問他名字，他靦腆地答：
“奧斯卡-克勞德·莫奈。”
從此，他就是我們所知的克勞德·莫奈了。