第三章 退休醫院院長的故事
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“莊老師，‘無麵屍’這樁公案結束之後，蜜雪兒的那家書店沒了主人，眼看就要倒閉，於是我就用保險公司獎勵的那一萬美金，把書店盤了過來，還把店名改成‘無麵屍’，弄成了一家偵探小說專賣店。嗬嗬，大概因為這店名的緣故，我的生意不太好，來光顧的都是老主顧。嗬嗬，開書店隻是我的愛好而已，我更喜歡的，還是做私家偵探。”
郭亮一邊說，一邊為我續了一杯茶。
不知不覺，為了聽他的故事，我已經在書店裏呆了接近兩個小時。朝書店外望了一眼，天已經快黑了，我正準備告辭，郭亮卻又提起了在他的書店裏做簽售的事。真有點讓我汗顏，我很擔心要是真做一次簽售，如果沒人來捧場就糟糕了，我在這個陌生的國度裏人生地不熟的，到時候丟了臉，連地縫都不知道在哪兒找。
郭亮卻說，隻要在周末休息日做簽售，他就可以在東圭勒市內找來一大幫偵探小說狂熱愛好者，估計能有一百多人。一百多人排起隊來，也是蔚為壯觀的。他說：“莊老師，就算你幫我一個忙吧。你也知道，我這裏生意不好，常被書店外那些賣紅寶石的店鋪老板嘲笑。如果哪天我這裏也有人排隊買書，一定會讓他們刮目相看的。”
嗬嗬，人總是有虛榮心的，郭亮又連著給我戴了好幾頂高帽，不禁令我心花怒放。我終於答應了他的請求，並將簽售的日期定在了三天後的下午，那時正好是周六，M國的法定休息日。
郭亮執意要請我共進晚餐，我本想推辭，但他卻說，可以叫來幾個他的朋友，而那些朋友也有不少奇異的故事可以與我們一起分享。我這次來南洋的目的本身就是搜集各種素材，這可讓我無法再拒絕了。
郭亮打完邀約朋友的電話後，就站起身來，準備拉下書店的卷簾門。而這時，一個顧客突然走進了書店。這是一位老者，約六十多歲，亦為華人，頭發花白，身著筆挺西服，手上卻戴著一雙不合時宜的白手套。
這位顧客一進書店，就擺著手對郭亮說：“怎麼這麼早就關門了？連生意也不想做了？”他那戴著白手套的右手的五根手指，不停在我和郭亮眼前晃動著。
郭亮連忙堆著笑說：“本來是準備關門的，但既然秦院長來了，那我就晚點關門啦。”他又壞笑著對這位秦院長說，“如果您老人家今天買的書多，那我還可以請你吃晚飯呢。”
“還有這麼好的事？”秦院長也笑了，他說，“你知道我喜歡什麼類型的偵探小說，有啥新書？隻要我沒看過的，全都給我包起來。”
郭亮趕緊跑到書架邊，隻過了片刻，他便抱著十多本新書，走了回來。這些偵探小說中，既有英文，又有中文，但無一例外全是醫學驚悚小說。
我也挺喜歡看這類型的小說，於是不免多看了幾眼這位姓秦的老先生。而郭亮也向我們介紹了相互的身份。
這位老先生叫秦柏海，曾在一座名為伊丹瓦的內陸山中小鎮做過醫院院長，前幾年剛退休。正是因為這段經曆，他一直保持著戴白手套的習慣，而他最喜歡看的偵探書籍，也是醫學類驚悚小說。
當秦柏海得知了我的身份後，朗聲說道：“莊先生，我也曾讀過幾本你的小說，很喜歡你的寫作風格。我想給你講一段故事，是我的親身經曆，相當有意思，頗具希區柯克風格。如果你能加工成一篇優秀驚悚小說的話，我會感激不盡的。”
“哦？！”我的好奇心又被勾起來了。這位慈眉善目的退休醫院院長，又能有什麼希區柯克式的經曆呢？
看了看手表，距郭亮與朋友約定的飯局時間還有一會兒。於是郭亮又為秦柏海泡了一杯香茶後，與我坐在了秦柏海的對麵，靜靜等待著他的講述。
秦柏海呷了一口茶後，緩緩說道：“這個故事，發生在三十年前。那時我才三十五歲……”
（為了敘述方便，這個故事依然使用第一人稱，以秦柏海的口吻進行講述。）
退休醫院院長的故事：兩個隻能活一個
1
那一年，我奉共濟會的指示，與三位教友帶著藥品與聖經，在N國馬若開邦碼頭登上一艘馬達快艇，沿伊洛達瓦河溯水而上，航行一天一夜後，到達了M國。在一個叫做東圭勒的小碼頭下船後，等候已久的向導與挑夫帶領著我們，披荊斬棘般在這亞熱帶叢林的延綿山路中行進。整整兩天之後，我們來到了這個位於山穀中的寧靜小鎮——伊丹瓦。
共濟會援建的聖徒彼得醫院就座落在伊丹瓦，醫院的前任院長差邦約不幸罹患癌症，這一次我到這裏來，就是為了擔任新一任的醫院院長。
麵黃肌瘦的差邦約院長六十來歲，穿著一身黑色的教士袍，虛弱無力步履蹣跚地陪著我，辦完藥品的交接後，領著我走入了有著高聳尖頂的哥特式醫院大樓裏。
在院長辦公室裏，差邦約院長拿出兩支雪茄煙欲與我分吸。我知道他得的是肺癌，於是想要阻止他的這一舉動，但他卻說：“秦醫生，你不用擔心。你們中國有句俗話，叫做富貴在天，生死有命。既然我已經確診了肺癌，倒還不如利用剩下的時間來好好享受生活。”
我能理解他的想法，所以用帶著白手套的右手接過雪茄，切掉煙尾，劃了一根火柴點上。我吸了一口雪茄，口腔裏氤氳著芬芳的煙草氣味，然後對差邦約說：“院長，我很敬佩你能堪破生死。我當醫生這麼多年，像你這樣麵對死亡還能如此灑脫的人，還是很少見的。”
差邦約吐出煙圈，微笑著說：“秦醫生，告訴你吧，我在八歲的時候，就已經第一次直麵生死了。”
“八歲？”我有些驚奇。
差邦約將雪茄放在煙缸上，似乎陷入了久遠的回憶之中。良久，他才抬起頭來，對我說：“那一年，我還住在一家育嬰堂中……”
2
差邦約是一個孤兒，他三歲的時候，被貧窮的父母送入伊丹瓦育嬰堂外的接收孔中。那是一個下著大雨的深夜，流著淚的母親輕輕推了一下他瘦弱的身體，差邦約沿著滑梯窸窸窣窣滑入了育嬰堂中的接收箱裏。
第二天淩晨，育嬰堂的堂主王仁和從接收箱捧出差邦約，稱量了體重，記錄完日期，便將他放入了一張有著圍欄的小床上。從此，差邦約開始了他在育嬰堂中的孤兒生活。
育嬰堂堂主王仁和是一位華人教友，他與妻子籌資興建了這座育嬰堂。但凡地方貧戶，生育子女無力撫養者，都可以將嬰兒投入育嬰堂中，由堂收養，代請乳娘。當棄嬰長大一點，育嬰堂更會延請教友傳授謀生的技能。
王仁和與妻子竭盡心力，盡管內外交困，但也還能勉強維持育嬰堂的開支。
差邦約住入育嬰堂的第一天，躺在小床上，側過頭去，便與鄰床一雙明眸相對接。鄰床是一個與他歲數相仿的女孩，有著一頭烏黑的秀發，雖然有些瘦，但眼睛卻水汪汪的特別大。大眼睛女孩朝差邦約露出燦爛的笑容，伸出髒兮兮的小手，甜美地說：“我叫綺白白，你叫什麼呀？”
差邦約正想回答，一隻小手突然打在了他的臉上。一個滿麵怒容，臉上有粒小痣的女孩衝了過來，對著綺白白說：“別理他，爸爸說了，讓我們都別理外麵的陌生人！”
這時，差邦約聽到身後傳來了一個溫和的聲音：“現在他已經住進了我們堂裏，他就不是外麵的陌生人了，而是你們的兄弟姐妹。”說話的人，正是王仁和。而差邦約後來也從綺白白的嘴裏，知道了那個警惕性蠻高的女孩名叫王泉，她是王仁和的親生女兒。
差邦約與綺白白和王泉的年齡相差無幾，在育嬰堂裏成了最好的玩伴，幾乎從不分離。但王泉畢竟是堂主的女兒，時不時會隨父親去堂外接洽援助，所以差邦約與綺白白相處的時間更長，兩人也更親密。差邦約時常都會冒出這樣一個念頭，如果自己長大了，一定會與綺白白結為夫婦。到時候，一定會請王仁和做主婚人，王泉做伴娘。