第四節 動物奇趣
動物的先知能力
根據大量的事實證明，很多動物死亡看得比人要“達觀”得多，它們能夠從容麵對即將離去的世界，表現得泰然自若、坦然無畏，不僅如此，它們還能預知自己的死期呢！你相信嗎？
人們通過細心的觀察，發現被稱為“百獸之王”的獅子會為自己臨近的死亡做一番精心的準備。比如，獅子會選擇一個其它動物不曾到過的山洞，並為自己準備好恰到好處的食物，它的死期也就降臨了。
惹人喜歡的狗也能清楚地知道自己什麼時間壽終正寢。在它們生命的極限到來之際，會表現得極為善解人意，以少有的乖巧理解主人，安慰主人。當主人怨恨它們甚至將它們處死時，它們即不會逃避，更不會不安，而是對主人表現出絲絲眷戀的情意，對主人給予它們的美味佳肴則無動於衷。
更有意思的是在剛果高原生活著一種狼，它們正在捕食獵物時，或是正在與同伴追逐奔跑時，它們莫名奇妙地停下來，用四隻爪子開始在地上挖洞，挖好後便跳進去，就這樣再也不上來，直至死去。
這些奇怪的現象真是令人費解，位它們又是那麼真實，這也許就是大自然賦予動物的生命規律。
動物的“計劃生育”
在動物世界中，其繁殖、生長、進化和消亡都要受大自然的製約。經過科學工作者的考察研究發現，經過長期的進化，一些較為高等的哺乳動物，取得了一種可以控製生育的本領。
在瑞典南部，紅狐為了對付饑餓，使生命得以存在，將繁殖數量減少下來，充其量不過是平常的二百分之一。顯而易見，在食物缺乏的自然環境中，繁殖過多的後代無疑是一種災難，而減少繁殖後代卻是對付饑餓的威脅，保住生命的最佳措施。
“計劃生育”的重要性就連非洲的羚羊都知道。羚羊｛雌性）為解決食物難尋的問題，其雖早已懷孕，但會推遲生產時間，把將要出生的胎兒繼續留在體內，等待萬物生長的季節，有了食物來源，雌羚羊才肯讓幼羊出世。
雌性的虎、豹、獅子等動物在產仔初期和哺乳期間，會全身心地投入哺育後代，以免遭遇不幸夭折。此間，它們絕不允許雄性靠近自己。隻有當幼仔突然死亡，雌獸方去盡快尋找雄獸，受孕生育。這就是動物學中所說的“動物哺乳期的排異”，許多動物都具有這種特性。
為了適應環境，製造生存的條件，動物才實施“計劃生育”，使其出生率與環境保持相對平衡，這種生育節製方式，對保存自身，哺育好下一代健康成長大有裨益。
動物的文化
鳥類對環境是極為敏感的，如果教以不同的鳥歌，它們就可以學會新的曲調。比如灰雀孵化後由金絲雀撫育，那麼灰雀的叫聲就會像金絲那麼動聽。所以同一種飛鳥，往往因為生活在不同地區而產生了許多“地方調”，這倒很像人的“方言”。
有位學者把烏鴉落入猛禽爪下時發出 的報警錄入磁帶，一聽到這種信號，所有的同伴都倉皇逃散。令人吃驚的是，法國的烏鴉聽到報警信號，不但沒有遠離“危險地點”，反而聚到一起。這表明，不同地區的烏鴉的“地方調”相關甚遠。更有趣的是，有些烏鴉能夠精通兩個相鄰地區的“方言”。另一學者發現最早撿吃糖塊的是那些幼猴，以後母猴也跟著幼猴學會品嚐這一新食物，最後才輪到成年雄猴。這種行為並不難理解，幼猴探索行為較強，這率先嚐試，母猴常跟幼猴接觸，當然也不難學會，而成年雄猴就不同了，它們大多數單獨行動，離群索居，學習的機會少。總之，動物除遺傳本能外，往往有不同程度的學習天分。它們的行為有不少是後天學習的結果。學會技能雖然不遺傳，但卻可以通過世代模仿而傳遞下來，所以它們的行為被稱為“動物文化行為”。
動物禦熱招術
在驕陽似火，酷熱難熬的夏天，人們為了避署要打開空調、電風扇，或洗洗澡……。那麼動物又是怎樣禦熱的呢？它們有什麼招術嗎？
沙漠中的鬆鼠長著一條粗大的尾巴，這就是它隨身帶的一把“遮陽傘”。當烈日當頭，天氣很熱時，鬆鼠就把粗大的尾巴豎起來，宛如一把“遮陽傘”撐起來，遮住身體，使自身體免受陽光的照射，從而達到降低體溫的目的。
河馬為了防止烈日的暴曬也有自己的絕招。當它們不在泥沼裏休息或在水裏納涼時，它們就用自製的“防曬霜”降溫。河馬的皮脂腺能夠分泌出一種紅色的粘液，粘液幹了，如同一塊天然遮陽板一樣，以此保護河馬的皮膚。
兔子有自己的“空調”，兩隻長而大的耳朵有著非凡的導熱功能，不間斷地將自己的熱量傳到體外，從而免受了炎熱的煎熬。
鱷魚也有秘書驅熱的措施，長時間呆在岸邊，將嘴巴張得大大的，通過急促的呼吸，這麼一呼一吸，體內的熱氣就排出體外了，身體也覺得涼爽多。
鸛鳥的辦法是泥漿抹在腳上，涼水灑在身上，渾身就涼快了。動物受傷後為什麼要用舌頭舔自己的傷口？
小貓、小狗之類的動物受傷後，我們常看見它們一個勁兒地用舌頭舔自己的傷口處。這一般有三個原因：一是傷口是動物的一種“自我保護本能”。傷口流血、疼痛，用舌頭去舔可以起到“自慰止痛”和“按摩消腫”的作用，就如同我們人跌倒後常常用手去揉搓疼腫部位一樣。所不同的是，人是意識的動作行為，而動物是“本能”的動作；二是動物的唾液裏含有一種叫做“溶菌酶”的物質，通過舌舔，具有清潔傷口、殺滅細菌、防止感染化膿和促進愈合的作用；三是有人認為動物唾液裏含有促進血液凝固的物質，通過舌舔達到止血目的，防止流血過多。
從上述情況來看，動物的舌頭和唾液的確有自己治病的作用。
會成“精”的狐狸
狐狸長著尖尖的嘴巴，身體細長，樣子有點像狼；在古今中的傳說和寓言裏，都把它說成是幹盡了壞事，又能成精的狡猾動物。
其實狐狸並不壞，更不會成精。它一年四季的食物主要是危害莊稼的田鼠、野兔、小鳥和昆蟲之類。那為什麼給人們的印象如此之壞呢？這是由狐狸的生活習性所決定的。
狐狸的行動異常敏捷、機警而謹慎，聽覺和視覺尤其敏銳。隻要一聽到動靜，便迅速逃遁隱蔽，還從肛門旁的臭腺內排出一股腥臭難聞的氣味，用以保護自己，使人不願靠近它。當它被人捕獲後，又常常裝死不動，趁有不備，便會乘機而逃。
狐狸的眼球底部生有反光很強的特殊晶點，又是慣於夜視的動物。它能把弱光聚成一束，集中反射出去，所以夜間狐狸的眼睛是最亮的，遠遠望去就像兩隻明亮的小燈泡。狐狸常常出沒在荒野或墳墓、土丘附近，幾隻狐狸在那裏遊來蕩去，猶如數盞閃閃發光的小燈籠。古往今來，令人迷惑不解，甚至產生狐狸能變成鬼怪精靈的遐想。長此以來，這此見聞一經傳播開來，就成了形形色色的荒唐傳說，甚至說它還會成“精”呢？
黃鼠狼是人類的朋友
黃鼠狼，又名黃鼬，屬於食肉目鼬科動物。因頭小如鼠，毛呈黃褐色，又性野如狼，所以被稱為黃鼠狼。
黃鼠狼多生活在土坡、溝沿、河穀、灌木叢和柴草垛中，它以老鼠為主要食物。黃鼠狼白天在樹洞和柴草中隱藏起來，到晚上則出來捕食老鼠。我們都聽說黃鼠狼愛偷雞吃，，但實際上黃鼠狼偷雞隻是偶爾才發生。科研人員解剖過一些黃鼠狼都是在個別黃鼠狼胃裏發現了雞和家兔，而大多數黃鼠狼都是以捕食老鼠為主。老鼠約占它們食物總量的80%以上，而剩下的百分之十幾，則是一些蝗蟲、蠐螬等家業害蟲。
黃鼠狼捕食的種類和範圍相當廣泛，田鼠、家鼠、林鼠、花鼠都是黃鼠狼的捕食對象。黃鼠狼的胃口很大，一天能吃七八隻老鼠。據測算，在一窩黃鼠狼生活方圓2公裏以內，鼠類很難生存。一隻黃鼠狼一年內可消滅老鼠2000～3000隻。按一隻老鼠年耗糧18公斤計算，一隻黃鼠狼一年就能從老鼠口中奪回糧食1800～2700公斤。滅鼠保糧，黃鼠狼的功勞真是不小。此外，黃鼠狼的皮毛十分珍貴，能為人類創造很大的經濟效益。黃鼠狼是老鼠的天敵，更是保衛莊稼的能手，它們在間接地為我們人類做著貢獻，它們是人類的朋友。