一、建城堡戍守邊疆
薩布素在任期間，建設黑龍江、墨爾根、齊齊哈爾等城，部署各地駐防，是他重要的政績。
齊齊哈爾城建於康熙三十一年（1692年），城牆以排木實土為重垣，全城方十裏，東、南、北各一門，西有大小兩門。四門有樓櫓，樓櫓方一千三十步，高八尺；外城牆因沙阜高下，甃（zhòu，用磚砌）以土垡（翻耕過的土塊）。其他幾個城的製式大體如此。如康熙二十五年築墨爾根城，就有內外城，四隅也有樓櫓，外郭築土。全城方十裏，有五門，其中有兩個北門。康熙二十三年修建的黑龍江城，其內城與齊齊哈爾基本相同，西南北三麵排木為外郭，城方十裏。南一門，西北各兩門，東臨江。三城中八旗駐防，皆按所謂“法勒哈穭茶”，法勒哈是滿語地麵的意思。駐防按地麵方位排列，兩黃旗北，兩白旗東，兩紅旗西，兩藍旗南，如京師駐防製度。取五行相克的意思。從地勢上看，齊齊哈爾北高南低，夏日南麵地泥濘，北麵沙路平坦，官宦人家多在此地居住。東南西南兩隅，“弓簷蔀屋，如在墟墓間”，多是貧民及被認為不良之徒居處，不如木城，那裏人家稀少，地麵寬敞，官衙所在，有安全感。
將軍衙署在齊齊哈爾木城中偏東位置，正門三檻，正門內，戶兵刑工四司左右列，為治事處所，東北角樓房數十間，是儲存軍器供物等庫房。房後是守庫兵丁住房。每日2名官員帶兵10名，輪班稽查。
墨爾根副都統官廨，規模與齊齊哈爾同。呼倫貝爾廨舍，北枕沙岡，岡上多古鬆。南一街店肆夾列，無城郭。
建城目的在於防禦，防禦需要人力和武器，康熙三十一年（1692年），薩布素同寧古塔將軍佟實共奏建齊齊哈爾城及伯都訥木城，以科爾沁獻進之錫伯、卦爾查、達呼爾壯丁萬四千有奇，分駐二城，編佐領隸上三旗，並設防守防禦等官。
我們下麵通過《黑龍江外紀》記載來看一下其人口、兵器和官兵俸兩等情況。
據《黑龍江外紀》記載，黑龍江人口情況如下：嘉慶十三年編審戶口，齊齊哈爾旗營站屯9702戶，48311口；墨爾根八旗營屯1855戶，7969口；黑龍江八旗營屯4199戶，19388口；呼倫貝爾旗4769戶，29713口；布特哈旗4033戶，18933口；呼蘭八旗營屯1659戶，11914口，通計全省共26217戶，136228口。這是當時黑龍江地區的駐防人口規模。其中，全省額設前鋒186名，領催752名，馬甲8413名，匠役152名，養育兵800名，共10303名，這些官兵承擔著黑龍江廣袤地域的戍防。薩布素主政時期還沒有如此規模。
在駐防兵丁中，大部分是受清朝統治的當地部族。康熙帝認為，居住在齊齊哈爾附近的索倫、達呼爾人眾願意加入駐防部隊。因為這樣既可以使得索倫、達呼爾人免除調遣他鄉的“遠徙之苦”，又讓清政府不必為此調撥軍糧，可謂一舉兩得。於是根據他的指示，薩布素選取部分齊齊哈爾地方的索倫、達呼爾人眾，編入八旗披甲駐防，為此派遣200名滿洲兵丁前往當地對這部分人進行軍事訓練。這個安排對清政府補充兵員影響很大。因為索倫、達呼爾兵丁長期生活在山林原野，精於騎射，比滿洲兵丁技藝有過之，而無不及。隨著滿洲官兵素質的下降，軍隊戰鬥力逐漸衰落，這部分官兵遂成為大清的強勁鐵騎。
按當時製度，駐防旗營官照例要自備盔甲，根據需要分發給兵丁。齊齊哈爾城儲藏鐵甲800副，棉甲800領；墨爾根城儲藏鐵甲336副，棉甲400領；黑龍江城儲藏鐵甲520副，棉甲600領；呼蘭城儲藏鐵甲152副，棉甲200領；呼倫貝爾城儲藏棉甲1000領，頭盔1996個。鐵甲是軍備物資，需要由盛京侍郎點驗，其餘物資貯庫不動。
駐防八旗兵，每名持弓1張，箭50支，腰刀1把，這些都屬官物。囊鞬等自備。另外2人發給1口銅鍋，白天可以炊飲，夜裏可以敲擊示警，號稱鑼鍋，類似古代的刁鬥。另外還有俗謂占葫蘆的哨箭，這是當地人自製物品。
冷兵器之外，火槍也成為駐防軍的裝備。在每年駐軍操練時，發給齊齊哈爾、黑龍江鳥槍450杆，墨爾根100杆，呼倫貝爾596杆，照例演放時領出應用，事畢收回儲藏。因黑龍江地與俄羅斯接壤，了解俄羅斯鳥槍與內地鳥槍製式不同，俄羅斯鳥槍筒中裝火藥，凹凸如梅花，不圓。這種槍在邊地頗受青睞，察邊部隊向俄羅斯人買入，再銷售給鄂倫春人，據說“利嚐數倍”，後來察邊部隊難得俄羅斯鳥槍，恐怕與俄方禁售有關。俄羅斯鳥槍在齊齊哈爾、墨爾根、黑龍江都有額外殘毀指標，並數千杆俄羅斯鳥槍貯存官庫輕易不動。