南史卷二十九
列傳第十九
蔡廓
廓博涉群書，言行以禮，起家著作佐郎。後爲宋武帝太尉參軍、中書黃門郎，以方鯁閑素，爲武帝所知。載遷太尉從事中郎，未拜，遭母憂。性至孝，三年不櫛沐，殆不勝喪。
宋台建，爲侍中，建議以爲“鞫獄不宜令子孫下辭，明言父祖之罪。虧教傷情，莫此爲大。自今但令家人與囚相見，無乞鞫之訴，便足以明伏罪，不須責家人下辭”。朝議從之。
世子左衛率謝靈運輒殺人，禦史中丞王準之坐不糾免官。武帝以廓剛直，補禦史中丞。多所糾奏，百僚震肅。時中書令傅亮任寄隆重，學冠當時，朝廷儀典，皆取定於亮。亮每事諮廓然後行，亮意若有不同，廓終不爲屈。遷司徒左長史，出爲豫章太守。
征爲吏部尚書。廓因北地傅隆問亮：“選事若悉以見付，不論；不然，不能拜也。”亮以語錄尚書徐羨之，羨之曰：“黃門郎以下悉以委蔡，吾徒不複厝懷，自此以上，故宜共參同異。”廓曰：“我不能爲徐幹木署紙尾。”遂不拜。幹木，羨之小字也。選案黃紙，錄尚書與吏部尚書連名，故廓言署紙尾也。羨之亦以廓正直，不欲使居權要，徙爲祠部尚書。
不可；但殺人二昆，而以之北麵，挾震主之威，據上流之重，以古推今，自免爲難也。”
廓年位並輕，而爲時流所推重，每至歲時，皆束帶詣門。奉兄軌如父，家事大小，皆諮而後行，公祿賞賜，一皆入軌，有所資須，悉就典者請焉。從武帝在彭城，妻郗氏書求夏服。廓答書曰：“知須夏服，計給事自應相供，無容別寄。”時軌爲給事中。元嘉二年，廓卒。武帝常雲：“羊徽、蔡廓，可平世三公。”少子興宗。
興宗字興宗，幼爲父廓所重，謂有己風。與親故書曰：“小兒四歲，神氣似可，不入非類室，不與小人遊。”故以興宗爲之名，以興宗爲之字。
年十歲喪父，哀毀有異凡童。廓罷豫章郡還，起二宅，先成東宅以與兄軌。軌罷長沙郡還，送錢五十萬以裨宅直。興宗年十一，白母曰：“一家由來豐儉必共，今日宅直不宜受也。”母悅而從焉。軌深有愧色，謂其子淡曰：“我年六十，行事不及十歲小兒。”尋又喪母。
少好學，以業尚素立見稱，爲中書侍郎。中書令建平王宏、侍中王僧綽並與之厚善。元凶弑立，僧綽被誅，凶威方盛，親故莫敢往，興宗獨臨哭盡哀。
孝武踐阼，累遷尚書吏部郎。時尚書何偃疾患，上謂興宗曰：“卿詳練清濁，今以選事相付，便可開門當之，無所讓也。”
後拜侍中，每正言得失，無所顧憚。孝武新年拜陵，興宗負璽陪乘。及還，上欲因以射雉,興宗正色曰：“今致虔園陵，情敬兼重，從禽猶有餘日，請待他辰。”上大怒，遣令下車，由是失旨。竟陵王誕據廣陵爲逆，事平，孝武輿駕出宣陽門，敕左右文武叫稱萬歲。興宗時陪輦，帝顧曰：“卿獨不叫？”興宗從容正色答曰：“陛下今日政應涕泣行誅，豈得軍中皆稱萬歲。”帝不悅。
興宗奉旨慰勞廣陵，州別駕範義與興宗素善，在城內同誅。興宗至，躬自收殯，致喪還豫章舊墓。上聞謂曰：“卿何敢故爾觸網？”興宗抗言答曰：“陛下自殺賊，臣自葬周旋，既犯嚴製，政當甘於斧鉞耳。”帝有慚色。又廬陵內史周朗以正言得罪，鎖付甯州，親戚故人無敢瞻送，興宗時在直，請急，詣朗別。上知尤怒。坐屬疾多日，白衣領職。
後爲廷尉卿，有解士先者告申坦昔與丞相義宣同謀。時坦已死，子令孫作山陽郡，自係廷尉。興宗議曰：“若坦昔爲戎首，身今尚存，累經肆眚，猶應蒙宥。令孫天屬，理相爲隱。況人亡事遠，追相誣訐，斷以禮律，義不合關。”見從。
出爲東陽太守，後爲左戶尚書，轉掌吏部。時上方盛淫宴，虐侮群臣，自江夏王義恭以下鹹加穢辱；唯興宗以方直見憚，不被侵媟。尚書仆射顔師伯謂儀曹郎王耽之曰：“蔡尚書常免昵戲，去人實遠。”耽之曰：“蔡豫章昔在相府，亦以方嚴不狎，武帝宴私之日，未嚐相召。每至官賭，常在勝朋。蔡尚書今日可謂能負荷矣。”
大明末，前廢帝即位，興宗告太宰江夏王義恭應須策文。義恭曰：“建立儲副，本爲今日，複安用此？”興宗曰：“累朝故事，莫不皆然。近永初之末，營陽王即位，亦有文策，今在尚書，可檢視也。”不從。
時義恭錄尚書，受遺輔政，阿衡幼主，而引身避事，政歸近習。越騎校尉戴法興、中書舍人巢尚之專製朝權，威行近遠。興宗職管九流，銓衡所寄，每至上朝，輒與令錄以下陳欲登賢進士之意，又箴規得失，博論朝政。義恭素性恇撓，阿順法興，恒慮失旨，每聞興宗言，輒戰懼無計。
先是，大明世奢侈無度，多所造立，賦調煩嚴，征役過苦，至是發詔悉皆削除。由此紫極殿南北馳道之屬皆被毀壞，自孝建以來至大明末，凡諸製度，無或存者。興宗於都坐慨然謂顔師伯曰：“先帝雖非盛德，要以道始終。三年無改，古典所貴。今殯宮始撤，山陵未遠，而凡諸製度興造，不論是非，一皆刊削，雖複禪代，亦不至爾，天下有識當以此窺人。”師伯不能用。
興宗每奏選事，法興、尚之等輒點定回換，僅有存者。興宗於朝堂謂義恭及師伯曰：“主上諒闇，不親萬機，選舉密事，多被刪改，非複公筆跡，不知是何天子意。”王景文、謝莊等遷授失序，興宗又欲改爲美選。時薛安都爲散騎常侍、征虜將軍，太子率殷恒爲中庶子。興宗先選安都爲左衛將軍，常侍如故；殷恒爲黃門，領校。太宰嫌安都爲多，欲單爲左衛。興宗曰：“率、衛相去，幾何之間。且已失征虜，非乃超越，複奪常侍，則頓爲降貶。若謂安都晚過微人，本宜裁抑，令名器不輕，宜有選序，謹依選體，非私安都。”義恭曰：“若宮官宜加越授者，殷恒便應侍中，那得爲黃門而已？”興宗又曰：“中庶、侍中，相去實遠。且安都作率十年,殷恒中庶百日,今又領校，不爲少也。”使選令史顔禕之、薛慶先等往複論執，義恭然後署案。既而中旨以安都爲右衛，加給事中，由是大忤義恭及法興等。出興宗爲吳郡太守，固辭；又轉南東海太守，又不拜，苦求益州。義恭於是大怒，上表言興宗之失。詔付外詳議，義恭因使尚書令柳元景奏興宗及尚書袁湣孫私相許與，自相選署，亂群害政，混穢大猷。於是除興宗新昌太守，郡屬交州。朝廷喧然，莫不嗟駭。先是，興宗納何後寺尼智妃爲妾，姿貌甚美。迎車已去，而師伯密遣人誘之，潛往載取，興宗迎人不得。及興宗被徙，論者並言由師伯，師伯甚病之。法興等既不欲以徙大臣爲名，師伯又欲止息物議，由此停行。