內心有個疑問已經出現，明鏡不禁想起昨日自己見到的少年，便問道：“那個少年是不是穿著白衣？”
她又立即站起身，比劃起來問道：“差不多這般高？”
慧空默認。
明鏡吃驚，暗暗道：“齡安？”
“辯法/會已經結束，接下去你要做的，便是想一想之後應該做什麼。”慧空示意明鏡坐下，道，“昨日忘記與你說，三日之後，你隨我進宮麵聖。”
“進宮？”明鏡難以置信，“進宮做什麼？”
“既然事關國朝顏麵，如今贏了，得今上召見，也是情理之中的事。你隨同我應戰，麵聖一事如何能少得了你？”慧空道。
進宮對明鏡而言並沒有那麼令她震驚，她所糾結的是如今關於齡安的種種猜想和困惑。相遇之初，那個少年對自己的隱瞞身份，秦知與齡安之間看似親密卻又仿佛疏遠的關係，這些在過去從未被明鏡考慮過的問題現今全都擺在麵前，她對齡安的想見之意除了這些年來的期待，又多了糾結。
這種糾結的源頭便是對彼此身份的思考。再怎麼說，齡安必定是富貴之人，甚至可能不止於此，可她隻是個普通人甚至還是個帶發修行的女尼，若論君子之交，或許一切都還無礙，可如果……
一旦想得多了，明鏡便意識到自己對齡安的心思居然不止於過去種種，那些因為分別而不被重視的感受在現今突然湧動，讓她本就不夠平靜的心海掀起了巨浪。
明鏡看著鏡中帶著僧帽的自己，她不禁抬首將帽子摘下，那一頭青絲就此披肩而下，除了身上這一套僧衣，她發現自己與這庵堂佛院竟無半點牽連，她就像與周遭的一切都格格不入那樣，突兀地出現在這個地方。
伸手觸摸那一頭長發時，明鏡看見自己腕間的那串佩珠，她盯著看了許久，也仿佛又看見了昔日齡安的模樣，還有昨日在人海中瞥見的那一道身影。思緒混亂中，她驀地喚起了那個少年的名字，卻不似過去愉悅歡快。
三日後明鏡隨同慧空入宮見駕，卻見丹霞宮外有一片看似頹敗的小林子，與皇宮大內其他地方的花團錦繡大相徑庭，這令明鏡心中不解。
明鏡在見到今上時，才明白慧空對這一國之君的描述如此精準，她不過遠遠地看見了那道身影，便已經有了畏懼之意，正是那一身沉鬱陰冷的氣度，讓她連前行的腳步都不由慢了一些。
丹霞宮是今上日常休憩與召見內臣之處，在此處召見慧空與明鏡其實並不妥當，卻也無人敢置喙。
明鏡跟在慧空身後，大約是被今上所震懾，她一直垂眼不語，隻等今上向她提問，她才盡力保持著禮儀風度一一作答，無外乎事關日常修習的情況。
稍後慧空被今上留下講經，明鏡則在聞說陪同下暫且退出內殿。回到丹霞宮外，她又看見了那片林子，出於好奇便問道：“今上很喜歡楓樹麼？”
“隻是因為腿腳不便，才移栽了一些彤雲山的楓樹過來，方便觀賞。”聞說帶著明鏡步入楓林，“明鏡小師父第一次進宮，有何感想？”
“皇家氣勢，震撼人心。”
聞說見明鏡停在一株楓樹下出神，便悄然退去。她本想在丹霞殿與楓林之間留守，卻見齡安朝這裏過來，便上前道：“今上正忙。”
召見慧空這件事，今上雖然並未隱瞞卻也沒有特意公之於眾，而齡安一直忙於公務便不知有這件事。他本就是過來向今上請安和報奏公務的，如今聽聞說這樣講，他便隻好道：“那我稍後再來。”
聞說將齡安送走，並未提及明鏡就在楓林一事，代她回來，發現明鏡仍舊站在那裏。那少女就如同林中栽種的楓樹一樣不動半分，長久維持著那個姿勢。這令她想起曾經也有人如明鏡這樣默然佇立，在歲月的苦難中努力地想要掙脫卻還是身陷在有人處心積慮的計劃裏，在經曆了人世間的悲傷慘痛之後，選擇了最尖銳的方式結束一切，最後便成就了如今丹霞宮外的這一片楓林。
明鏡並不知就在自己出神的這些時間裏，丹霞殿內外發生的一切，她隻是在慧空出來之後就跟隨女尼回了妙法庵，並且得知以後會經常入宮為今上講經。