齡安看著那串佩珠卻困惑道：“這是秦知給你的？”
“是啊，跟熏香一起交給我的，還有一封書信，信上說是殿下所贈之物。”明鏡見齡安神色有變，便好心問道，“有什麼問題麼？”
齡安隻是默然凝睇著明鏡，見她一臉疑惑地回看著自己，對一切全然不知的樣子，他便不想將心底的猜測告知明鏡，故搖頭道：“秦知辦事我向來放心，這才請他代為轉交，而且這些年賴他互通消息，我確實感謝。”
提及秦知，明鏡便心有愧疚。
明鏡不知她此時的神情讓齡安有了其他想法，也由此令齡安重新回憶了這些年來的點滴。有一個聲音在少年心中響起，教他的心頭頓時聚攏了陰翳，卻並未同明鏡說起。
“秦大哥總說你很忙，今天難道不用處理事務麼？”
齡安重拾笑容道：“方才你進殿時，我不是已將一切都向今上說明了？況且臨近午時，你總該給我歇息的時間吧？”
聽著齡安這樣的挖苦，明鏡隻好賠笑，見他神情放鬆了不少，她便將身後的那片楓葉拿出來問道：“皇宮大內的楓葉，我可以帶走麼？”
楓葉正紅，明眸閃亮，齡安注視著明鏡綻開的笑容點頭道：“隻要一片？”
“一片足矣。”明鏡將楓葉收起，問道，“我以後還能在這裏見到你麼？”
“你想見我？”
“我……”少年好整以暇的神情讓明鏡猶豫，她心知自己對齡安確實有相見之意，可一旦觸及到他眼光，這樣的心情就變得小心翼翼起來，怕他知道自己的心思，也怕遭到他的拒絕。
“你若想見我，我定當尋找時機，隻怕確實公務纏身，事先承諾了你卻讓你失望。”齡安正色道。
“不如這樣，如果以後我隨師父進宮恰好能夠見到你，我們就約在這小楓林見麵，也免得總是麻煩秦大哥傳遞消息。”
齡安聞言自然欣喜，這便點頭答應，算是與明鏡訂立了相見之約。
雖與明鏡有了約定，卻仍有一樁事讓齡安心中不安，便是那串戴在明鏡腕上的佩珠。
齡安明確地知道那串佩珠並不是他送給明鏡的，但明鏡卻那樣以為，這中間的問題必定就出在秦知身上。他不得不將所有的事情重新梳理一遍，從這些年秦知的表現裏去尋找到這件事的答案。
可一旦將事情想明白了，齡安卻陷入了始料未及的困境中。想來這些年通過秦知得到的關於明鏡情況的敘述中，也都是一些粗略概括的字句，正如明鏡對他的印象那樣。而秦知在每一次提及明鏡時所表現出來的鎮定更像是對內心感受的壓抑，將所有相關的內容都表達得刻板正式。
齡安的為難不言而喻，對於明鏡，他必定心有牽掛，尤其在知道那個少女對自己也是同樣的心情之後，他清楚地了解了這些年所有的感情都未曾白費，哪怕在此期間他們並未相見。可秦知的意外介入，又大出他的意料。他自從來到徽京，身邊就鮮少有同伴，秦知是唯一一個陪伴他成長的好友，盡管秦知有時太過嚴肅，但畢竟是這些年以來他唯一信任的同伴。
憑他一人之下，卻也不能因為明鏡而不顧與秦知多年的交情，但明鏡留給他的難忘回憶又是他暗淡生活中少有的亮色，隻要見到那個少女，他便覺得世間尚有留戀之人，所有的問題都將隨著她的笑顏迎刃而解。
月下少年苦思多時卻還是未能得出結論，恰好聽見有腳步聲靠近，他回頭時，見聞說正朝自己走來，他想或許可以向她求助，遂上前道：“聞說姑姑。”
聞說向齡安見了禮，道：“殿下今日又忘形了。”
齡安心知聞說所言正是今天他與明鏡私會於小楓林一事。其實暮春時，他第一次前去見明鏡便不合規矩，但當時今上並未為難於他，那件事也就不了了之。今日他在丹霞殿內再度見到明鏡，一時心緒難耐，他便再度前往相見，見如此情形，顯然是瞞不住了。
聞說看齡安默然垂首卻道：“我沒有將這件事告訴今上。”
齡安頗為意外，致謝道：“多謝姑姑。”
“我本以為這是會令殿下高興之事，為何卻見殿下麵露愁色？”
“世事難料，我隻是未曾想到會把秦知牽連進來。”