世界新格局
聯合國的建立
1945年4月25日，美國西部第二大城市舊金山市大歌劇院前，成千上萬的市民冒雨趕來，爭相領取入場券。1500張入場券很快被一掃而光。不過，有沒有票的人們都興高采烈，群情振奮。
是什麼吸引著人們呢？原來，全世界反法西斯國家的代表將在這裏聚會，討論成立聯合國，並製定《聯合國憲章》。
從1937年7月日本帝國主義血腥侵略中國開始，全世界籠罩在戰爭的陰影之下。1939年9月，德國法西斯突然襲擊波蘭，第二次世界大戰全麵爆發。戰火蔓延到了世界上60多個國家和地區，20多億人陷入了戰爭帶來的巨大苦難。人民渴望著打敗德、意、日法西斯侵略者，渴望著持久的和平早日到來。
1942年元旦，在美國華盛頓，26個反法西斯的國家簽訂了《聯合國宣言》，根據羅斯福總統的建議，第一次出現了“聯合國家”這個名詞。
1943年10月30日，中、美、英、蘇四國代表在莫斯科發表聲明，將根據一切愛好和平的國家主權平等的原則，建立一個普遍性的國際組織，以維持國際和平與安全。
1944年8～10月，中蘇美英4國代表又在美國華盛頓附近的敦巴頓橡樹園召開了一次會議。具體論戰後國際組織的章程，簽署了《關於建立普遍性的國際組織的建議案》，建議把未來的國際組織定名為“聯合國”，提出了聯合國的宗旨與原則、會員國的資格、聯合國大會和安全理事會等主要機構和職能，以及關於維護國際和平及安全和關於國際經濟與社會合作的各種安排。隨後，美英中三國代表舉行會議，接受了上述建議。這樣，聯合國憲章已基本上成形。
1945年2月，在蘇聯的雅爾塔會議上，羅斯福、丘吉爾同意斯大林提出的在安理會5個常任理事國的表決權問題上，主張一票否決製，即在常任理事國表決時，隻要有一個國家反對，表決就是無效的建議。會後，三方約定同年4月間在美國舊金山召開聯合國家會議，討論擬議中的聯合國憲章。
盼望已久的日子到來了，人們怎麼能不激動萬分呢。25日下午4點左右，美、中、英、蘇4個發起國和其他國家的代表先後走入歌劇院。人群沸騰起來。美國代表下車了，共156人，是人數最多的代表團；接著是中國代表75人，英國代表65人，蘇聯代表15人。四個發起國與其他國家的代表共850人進入了歌劇院。兩旁的人們向他們拋撒著鮮花，表達著歡迎之情。
緊接著，1800多名各國記者也進入會場，他們將成為這一曆史性時刻的見證人。成千上萬的沒領到入場券的市民則佇立在歌劇院外翹首以待。
大會史無前例，盛況空前。大會的開幕式上，美國代表發表了簡短的講話，接著是新繼任的美國總統杜魯門的講話，杜魯門在講話中強調了聯合國對世界和平與人類發展的意義，並一再強調“和平”與“合作”是此次大會的兩大主題。開幕式洋溢在一種和諧友好的氣氛中。
聯合國大會前後開了整整兩個月，這時的會員國已增加到了56個。6月26日，大會一致通過了《聯合國憲章》和《國際法院規約》。6月25日，聯合國成立大會簽字儀式在舊金山舉行，50個國家的153名代表在印有中、俄、英、法、西5種文字的憲章文本上簽字，中國代表團首先簽字。
根據舊金山會議決定，聯合國於1945年10月24日宣告成立。它的總部設在美國東海岸的紐約。這一天，也被訂為“聯合國憲章日”，簡稱“聯合國日”。
聯合國是國際政治史上規模最大、最為普遍的一個國際組織。20世紀60年代以後，大批第三世界國家陸續加入聯合國，成為聯合國的骨幹力量。聯合國維持國際和平與安全的作用也隨之增強。
冷戰
“冷戰”這個被全世界使用了近43年的國際政治術語，是1946年4月16日美國參議員伯納德·巴魯克在一篇講話中首先提出來的。1947年美國專欄作家李普曼在《冷戰：美國外交政策研究》等文中，把冷戰局麵歸結為美蘇之問根深蒂固的敵意及相互之間的衝突和不戰不和的對峙局麵。此後，這個術語被廣泛采用，成為美國外交，尤其是對社會主義國家外交政策的一個專有名詞。
冷戰的確切含義是指第二次世界大戰結束後，以美國為首的西方聯盟針對以蘇聯為代表的社會主義國家進行的除了直接武裝進攻之外的一切敵對活動，包括遏製、封鎖、顛覆、汙蔑、煽動等一係列的緊張對峙狀態。
1946年3月5日，以英國首相丘吉爾在美國富爾頓發表反蘇、反共演說為標誌，拉開了冷戰的序幕。1947年3月12日，美國提出要求遏製蘇聯和共產主義的杜魯門主義，這標誌著冷戰的正式開始。
為什麼會產生冷戰呢？美、蘇及有關各方說法不一，甚至針鋒相對，即使美國人的觀點也不完全相同。
一種觀點認為蘇聯應負主要責任，他們認為冷戰源於蘇聯的極權主義和共產主義意識形態及斯大林的偏執狂，美國采取遏製政策是對蘇聯行為的反應。
另一種觀點認為美國應承擔主要責任，他們認為戰後蘇聯對安全的要求和做法是正當的，美國極力限製蘇聯的影響是為了建立它自己在世界上的主導地位，反蘇反共隻不過是為其政策尋找口實。
實際上，第二次世界大戰尚未結束，冷戰問題就已經露出苗頭。杜魯門上台時，美蘇戰時同盟關係的基礎已動搖，美國巴不得把全世界置於它的支配之下。杜魯門一再宣稱美國應當在全世界處於領導地位。可是，經過戰爭考驗強大起來的蘇聯怎麼肯俯首稱臣？在國際事務的重大問題上，斯大林針鋒相對，堅持不讓一步，這就導致了雙方的敵對。
美、蘇都是大國，鑒於蘇聯的實力和威望，美國無力、也不願與蘇直接對抗，於是遏製蘇聯和共產主義的影響便成為當時及以後相當長時間裏美國外交政策的基調。這一基調的形成便影響到20世紀下半個世紀蘇美兩霸領導集團的國際思維——也就是外交家們常說的“冷戰思維”。
為了能夠實現反蘇、反共、阻撓社會主義力量發展的目的，美國極力在蘇聯和其他社會主義國家的周圍建立軍事集團，到處以反對所謂的“共產主義威脅”和維護美國及西方“安全”為由幹涉他國內政。蘇聯也不甘示弱，先後在東歐、在亞洲和拉丁美洲施加自己的影響，以實現對美國的威脅。
在戰後40多年裏，美蘇之間或明或暗進行爭鬥的事件屢屢發生，加劇了世界和地區性緊張局勢，有時甚至戰爭一觸即發。
美蘇兩國之間的爭奪主要表現在常規和核軍備競賽上。而兩國間的對峙好幾次達到戰爭的邊緣，20世紀60年代初期發生的古巴導彈危機，20世紀40年代末和50、60年代發生的幾次柏林危機，便是突出的事例。
然而，美蘇兩大巨頭都知道，他們之間如果發生直接衝突將是災難性的，雙方武庫中的核武器能將100個地球炸得粉碎。所以，每次衝突過後，都要搞一段緩和，有時，還真的給人以捐棄前嫌攜手共進的印象。
但是，“緩和”並不可能真正緩和雙方緊張對峙的冷戰關係。自從1979年前蘇聯武裝入侵阿富汗後，80年代的美國裏根政府對前蘇聯又開始采取強硬政策，大力擴軍備戰，特別是提出了“戰略防禦倡議”，即“星球大戰”計劃，美國不惜耗費巨資，力求運用高技術手段謀取能壓倒蘇聯的軍事優勢。蘇聯不甘落後，從此雙方展開了冷戰中又一輪更危險的軍備競賽。
40多年的冷戰使美蘇雙方消耗了巨大的財力、物力和人力，都在不同程度上傷了元氣，使兩國在國際上的地位和影響力均下降。相比之下，蘇聯更是吃力得多，其後果也更嚴重，導致國民經濟結構嚴重失調，發展停滯。
為擺脫眼前困境，1985年戈爾巴喬夫任蘇共中央總書記後，在外交上提出“新思維”，對美國轉而采取守勢，逐步甩掉東歐、越南、古巴等“包袱”，收縮戰線以求得喘息時間。
1989年1月布什總統入主白宮後，美國提出了“超越遏製”戰略，把對蘇政策的重點從軍事對抗轉為和平演變。此後，不久，蘇聯、東歐以政治多元化開始發生劇變。
1989年12月，美蘇兩國首腦布什與戈爾巴喬夫在地中海島國馬耳他舉行了一次非正式會晤，雙方宣布結束自第二次世界大戰末期以來形成的美蘇劃分勢力範圍的雅爾塔體製，“將其拋進地中海底”。
1990年10月，冷戰最重要的象征之一，豎立了30年的柏林牆被推例，東德被西德吞並，德國統一。11月，歐安會各成員國首腦彙集巴黎，締結了“新歐洲巴黎憲章”，冷戰正式宣告結束。
北大西洋公約組織
第二次世界大戰剛剛結束，冷戰又開始了，國際政治出現了新一輪分化，分別形成了以美國為首的西方陣營和以蘇聯為首的東方陣營。自此，這兩大陣營在政治、經濟、軍事和文化等諸多方麵展開了長期對抗，並且在軍事方麵形成各自的軍事集團。1949年8月24日，以美國為首的12個西方國家組成的旨在對付以蘇聯為首的社會主義國家的一個軍事集團，即北大西洋公約組織，簡稱“北約”。
1947年，美國提出“杜魯門主義”和“馬歇爾計劃”，用以遏製蘇聯和控製西歐，並且成為美國對外擴張和抑製蘇聯的政策基礎。杜魯門主義是美國以希臘和土耳其受到“共產主義的威脅”為理由，表示美國要代表“西方自由社會”抗擊“蘇聯極權”，要在世界範圍內承擔反共義務。馬歇爾計劃旨在從經濟上複興和穩定西歐國家，達到既控製西歐和為美國商品擴大出口市場，又聯合西歐壓製蘇聯的雙重目的。
英、法、意等西歐國家也擔心難以獨自對抗蘇聯，願意利用美國力量壓製蘇聯。遏製蘇聯成為美國和西歐國家的共同政策，這樣就為建立北約集團在政治上鋪平了道路。
1948年2月捷克斯洛伐克發生政治危機，由於捷克斯洛伐克共產黨掌握政權，捷克政府宣布退出西方陣營，加入到東方的社會主義陣營中。美國和西歐國家極為不滿和大為驚恐，並且把蘇聯看成了眼中釘。英國外交大臣貝衷的呼籲表現了整個資本主義社會的心聲：西歐麵臨被蘇聯傾覆的危險，西歐各國應該聯合起來，建立一個能保衛西歐的聯盟。很快，這一呼籲便表現在了行動上。
同年3月17日，美國、加拿大、英國3國代表在華盛頓舉行會談，決定“擬定一項北大西洋區域集體防務協定的計劃”，最後，他們通過了美國草擬的《五角大樓文件》。隨後，英、法、比、荷、盧五國簽定“合作和集體防禦條約”（又稱布魯塞爾條約），以軍事同盟為核心，進行多方麵合作，向建立北約走出了重要一步。
但是，西歐各國的不安並沒有隨著《布魯塞爾條約》的簽署而減輕，反而越來越重了。1948年6月，因為蘇聯封鎖西方國家進入柏林的水陸通道形成了緊張的軍事對抗局麵，即“柏林危機”。雙方都調集大量軍隊，美國甚至將其用於投擲原子彈的B29轟炸機派往歐洲。一時間，紛紛傳言第三次世界大戰將要爆發。美國和西歐各國聯合的決心更加堅定了。
1948年7月6日，美國、英國、法國、加拿大、比利時、荷蘭、盧森堡7國在華盛頓舉行會議，討論建立北大西洋安全體係問題。雖然各國的最終目的一致，但他們在會議中還是為了多為己國爭得一些利益而爭吵不休。
最後，參會各國通過了《北大西洋公約》，這一公約由序言和14個條款組成。其中，第三至五條最為重要。第三條規定集體武裝防衛；第四條規定協商共同行動；第五條規定：各締約國同意對於歐洲或北美一個或數個締約國之武裝攻擊，應視為對締約國全體之攻擊。締約國可以“包括武力之使用，協助被攻擊之一國或數國以恢複並維持北大西洋區域之安全”。為了吸引更多的國家參加到這個公約中來，各國並沒有在這一公約上簽字。
此後，北約繼續擴大。1952年，希臘和土耳其加人；1955年，德意誌聯邦共和國加入，並且引發與蘇聯集團的重大衝突，直接導致了華約組織的建立。
1951年，北約組織建立聯合武裝部隊，成立歐洲盟軍最高司令部，由美國人出任最高司令官，最高司令部下設3個戰區司令部等機構。美國利用自己強大的軍事實力，由此加強了對西歐國家的控製，確立了美國在西歐的霸權，進而利用北約組織服務於美國的世界稱霸戰略。
北約組織內部常有分歧，尤其是各成員國對美國的稱霸表示不滿。1966年，法國就因奉行獨立自主的政策與美國鬧翻，宣布退出“北約”的軍事機構，撤回自己的部隊，同時迫使“北約”的軍事指揮機構和數萬美軍撤離法國。在後來的科索沃戰爭期間，也出現了類似的情況。因此，北約組織內部也並非是鐵板一塊。
華沙條約
第二次世界大戰後，蘇聯積極幫助一些東歐國家建立社會主義政權，與捷克斯洛伐克、波蘭、羅馬尼亞、保加利亞等國簽訂了“友好互助合作條約”，也因此擴張了蘇聯的勢力範圍。
1949年北約組織的建立使蘇聯感到自身麵臨著嚴重的威脅。同年，蘇聯外交部針對美國國務院的聲明進行嚴厲譴責，把北約稱作“美國和英國統治集團推行侵略政策的主要工具”。此後，蘇聯在各種場合都猛烈地抨擊北約組織，並向聯合國大會上訴。
但是，美國等北約國家對蘇聯的反應不予理睬。並於1954年10月正式簽訂接納聯邦德國的巴黎協定。聯邦德國加入北約，說明北約的威脅已經迫近到了蘇聯周邊，因此蘇聯對此大為不滿。
11月13日，蘇聯政府立即向以美國為首的西方國家發布照會，要求他們不要批準《巴黎協定》，並建議召開全歐洲會議，討論防止德國軍國主義的複活問題，但遭到西方國家拒絕。
11月29日至12月2日，蘇聯、波蘭、匈牙利、保加利亞、東德、羅馬尼亞、捷克斯洛伐克、阿爾巴尼亞8國於同月11日至14日在華沙舉行會議，締結八國友好互助條約，建立華沙條約組織。條約有效期為20年，期滿後可以延期10年。
條約規定，當締約國之一遇到武裝威脅時，其他締約國應采取一切必要的方式給予援助；設立統一的武裝部隊司令部和政治協商委員會締約國不參加與華約相反的任何聯盟或同盟，不締結與華約相反的任何協定。華約還歡迎一切讚同該條約的國家參加。
華約組織的主要機構有政治協商委員會和聯合武裝部隊司令部。政治協商委員會下設國防部長委員會、外交部長委員會和聯合武裝力量司令部等機構。上述兩機構總部均設在莫斯科。至此，北約和華約兩大軍事集團終於完全形成。
蘇聯在華約組織中居於控製地位。聯合武裝部隊的總司令和總參謀長均由蘇聯人擔任。蘇聯除了利用華約對抗北約和與美國爭霸外，還借以控製締約國，甚至以華約名義出兵幹涉。
20世紀60年代，東歐國家由於要解決國內發展問題，普遍出現政治經濟改革動向，其中一些與蘇聯發生矛盾，有獨立發展的趨向。
1968年，捷克斯洛伐克共產黨在杜布切克等人領導下進行政治經濟改革。蘇聯對此極為不安，多次施壓要求捷克斯洛伐克停止改革，但未能奏效。8月20日晚11時，一架蘇聯民航飛機借故在布拉格的機場緊急降落後，從飛機中衝出來的蘇軍突擊隊迅速占領機場。緊接著，裝載空降部隊的蘇軍大型運輸機以1分鍾1架的速度降落，同時，由蘇、波、匈、保、東德五國組成的華約軍隊50萬人，分18路突然進軍捷克斯洛伐克，迅速占領全國，事件震驚世界。
1968年9月，與蘇聯破裂關係多年的阿爾巴尼亞宣布正式退出華約。1990年10月，民主德國並入聯邦德國，民主德國不複存在，華約又失掉一國。
此後。由於蘇聯、東歐發生政治劇變，華約各實際上已經土崩瓦解。1991年4月1日，華約組織宣布解散其軍事機構，7月1日，華約6個成員國領導人在布拉格簽署議定書，宣布華約結束。至此，華沙條約組織正式解散，兩大陣營的對峙宣告結束。
古巴導彈危機
古巴導彈危機又稱加勒比海危機，它是蘇、美兩個超級大國相互進行核訛詐強加給加勒比海地區以緊張局勢的一次外交上的大較量。
卡斯特羅領導的古巴新政府成立後，美國一直想推翻古巴政府，肯尼迪上台後，策動了一次“豬灣登陸”，結果遭到了失敗，但他們還是不肯罷休，又先後多次派遣間諜潛入古巴暗殺卡斯特羅，但卡斯特羅對美國的態度一如既往的強硬。
蘇聯覺得這是一個難得的機會，1962年7月，蘇聯領導人赫魯曉夫以保衛古巴為名，偷偷地把中程導彈運進古巴，企圖把中程導彈設在古巴這個“不沉的航空母艦上”，變為洲際導彈的代用品，以彌補蘇聯洲際導彈的劣勢，加強蘇聯的戰略地位。同時，赫魯曉夫還想以保衛古巴為名，行控製古巴之實，以導彈的威力擴大蘇聯在拉丁美洲的影響，鞏固其在拉美的立足點，從“後院”挖美國的牆角。
美國總統肯尼迪早就對古巴與蘇聯的關係心生疑慮，恰在這時，美國中央情報局偵察到蘇聯正用貨船向古巴運送導彈。
肯尼迪意識到問題的嚴重性，立即召集由國務院、國防部、中央情報局、參謀長聯席會議等方麵的負責人和一批顧問參加的緊急會議，研究如何對付蘇聯的行動對策。會上，有的人主張實行海上封鎖，有的人主張采取進行軍事打擊。最後，肯尼迪考慮到蘇聯實力的強大，決定對古巴實行海上封鎖，為了避免與國際上的其他國家產生摩擦，美國對外宣稱這次行動為“海上隔離”。此外，美國還在佛羅裏達集結重兵，數百架戰略轟炸機隨時待命。
10月22日，肯尼迪總統發表電視演說，宣布美國將對古巴實行封鎖。此後，肯尼迪還命令部署在加勒比海域的180艘美國艦隻，對前往古巴的船隻進行攔截和檢查。美國在世界各地的軍隊也進入戒備狀態。
美國如此強硬的態度著實讓赫魯曉夫吃了一驚，於是他下令加快向古巴運送導彈及蘇式轟炸機的速度，並發表聲明，如果蘇聯船隻遭到攔截，蘇聯將會予以回擊。此刻，在赫魯曉夫的命令下，一支由25條商船和戰艦組成的蘇聯船隊正向美國海軍的警戒線衝來。隨著雙方距離的拉近，戰爭一觸即發。
麵對肯尼迪的強硬態度，赫魯曉夫軟了下來。當蘇聯船隻在即將到達美國警戒線時，突然掉頭返航。
10月26日，赫魯曉夫寫信給肯尼迪，保證不再向古巴運送武器，已經在那裏的予以撤回。作為交換條件，他要求美國即刻解除對古巴的封鎖，保證不再入侵古巴。但在27日的另一封信中，赫魯曉夫又提高了要價，要求美國也從土耳其撤走導彈，蘇聯將保證不侵入土耳其或幹涉其內政。肯尼迪經過反複論證，回函接受赫魯曉夫26日的來信，對27日的來信不予理會。
10月27日，肯尼迪約見蘇聯駐美大使威脅說，如果29日得不到回答，美國將對古巴采取軍事行動。28日，美軍做好了對蘇聯在古巴的導彈發射場進行轟炸的準備。
就在這一天，嚇破了膽的赫魯曉夫急忙複信給肯尼迪，再次做出退讓，表示要在聯合國的監督與檢查下拆除和撤走導彈。很快，蘇聯人開始了行動。不依不饒的美國人強橫地在公海上對從古巴運走導彈的蘇聯船隻進行“艦靠船的觀察”，美國軍用飛機近對距離陳列於蘇聯甲板上的導彈進行空中拍攝。