（第一章）每日皆奇跡
隻要留意一下，你就會發現，沒有人能將時間從你的手中奪去，它也不會被偷走。沒有人會比你所得到的時間更多，然而也不會更少。我們大多數人都會在某一時刻以居高臨下的姿態說三道四，加以批評。
“是的，他就是那種不懂得如何理家的人。他的社會地位不低，收入穩定，扣除必要的生活費用，剩下的大部分錢足夠他揮霍，而他又不是那種揮霍無度的人，可是他卻常常陷入困境。總而言之，他根本不知道該怎樣花錢。他的公寓相當不錯，可是卻空蕩蕩的！總像是被許多拍賣東西的人光顧過。他穿著筆挺的西裝，卻戴頂破舊的帽子；係著一條昂貴的領帶，卻穿條皺皺巴巴的褲子！請客人來吃飯，用雕花的玻璃杯來盛難以下咽的羊肉，或是用有裂痕的杯子來裝土耳其咖啡！他無法理解這一點。僅僅解釋說他的收入都零零碎碎地花光了。真希望我能有他收入的一半！我將教給他……”
幾乎我們人人都成了CFO：這是片刻的驕傲。報紙上常常充斥著在如何用某某數量的錢來安排生活的說教。而且這類文章所引起的反響異常強烈，人們對此所寄予的關切，可見一斑。最近，在一份日報上，圍繞著一位婦女在這個國家裏能否靠85英鎊舒適地生活一年的話題，展開過一場激烈的論戰。我曾看過《一周8先令怎樣生活》的報道，但是，我從未拜讀過《一天24小時如何度過》這類文章。有人說，時間就是金錢。我認為這句箴言所講的遠不夠充分，時間要比金錢珍貴得多。如果你有時間，往往就能獲得金錢。但是，即使你有著卡其頓飯店小件管理員的薪水，你也無法買到比我或者火爐邊的那隻小貓多出1分鍾的時間。
哲學家們曾闡述過太空，卻從未解釋過時間。時間是萬物的源泉，是無法解釋清楚的。有了它，一切都有可能；沒有它，則萬物皆空。時間的供給的確是每天的一個奇跡，我們一想到這點，就會驚歎不已。清晨，當你睜開雙眼，噢！你會發現你的錢包裏已神奇般地塞滿了24小時，它是你生命世界裏從未動用過的一樣財寶。它是你的，是你最為寶貴的財富。它是一樣如此奇異的物品，如同它展示給你的方式那樣奇特。
隻要留意一下，你就會發現，沒有人能將時間從你的手中奪去，它也不會被偷走。沒有人會比你所得到的時間更多，然而也不會更少。
時間還可以稱得上是民主的典範。在時間的領域中，並沒有財富與智慧的特權。在一天當中，天才也並不能獲得比別人更多的時間，哪怕是一個小時。時間也不會懲罰什麼人。即使你隨心所欲地浪費這個無比珍貴的財寶，它也絕不會中止對你的提供。這時，隱秘的神靈會說：“這個人不是無賴就是白癡，他不值得獲取時間，要將他的時間從儀表中截斷。”然而，時間要比從未兌現過的英國公債享有更高的信譽，不會因為到了周末就停止支付。同時，你也無法提前支取未來的時間，你也不會為它而負債，你能浪費的隻是過去的歲月。你無法浪費明天，它為你而保留；你無法浪費下一個小時，它在為你而守候。
我認為，這不啻是一大奇跡，不是嗎？
你每天必須靠這24小時來生活，在這期間，你必須獲得健康、快樂、金錢、滿足、尊重，還有你那不朽靈魂的升華。如何更正確、有效地利用時間是一件迫在眉睫而又令人震撼的事情。一切的一切都取決於這一點。你們的幸福——惟一值得為之奮鬥的東西，我的朋友！也要依賴於它。然而，令人奇怪的是，富有進取精神並站在時代前列的報紙上麵總是充斥著“在固有的收入下怎樣支配”這類報道，卻從未有“在有限的時間內如何生活”的文章！其實，金錢比時間更容易被人們意識到，金錢為眾人所屢見不鮮；金錢溢滿四方，觸目皆是。
當一個人無法依靠現有的收入維持生計的時候，他會想辦法去補充——或者去做梁上君子，或者去登尋求幫助的廣告。作為一個人實在沒必要糊裏糊塗地過日子，因為一年靠1，000英鎊度日，的確有些入不敷出；他必須再加一把勁，積攢每一枚基尼（舊英國貨幣），來使家庭的收支得到平衡。但是，如果他無法將一天24小時充分有效地利用起來，發揮它應有的作用，那他確實是虛度了光陰。時間雖然有著永遠也不懶於供給規律，卻也有著精準的控製。
我們當中又有誰能夠一天生活24個小時呢·——我所說的“生活”既不指單純的存在，也不意味著“渾渾噩噩地度過”。如果有人每天因為他“為之嘔心瀝血的部門”沒有達到事事都讓人滿意，而導致心緒焦灼，那麼他能不能從焦灼中解脫出來呢？又比如能不能有人確保自己穿一身筆挺的西裝的時候不會配一頂寒酸的帽子呢？或是會不會有人在關注盛東西的器皿質量的時候一定不會忽略食物的好壞呢？有誰能一生都未曾對自己說過“等我有多餘的時間，我就會改掉它”呢？
我們永遠都不會有更多的時間。我們所擁有且一直擁有的是現有的一切時間，這個如此深刻而又容易忽略的真理在現實地驅使我對於每日的時間安排去做大量實際的調查。不過順便提一下，至今我還未發現我忽然覺得我有時間。