哈佛大學
哈佛大學是美國最古老的大學，它建立於殖民時代。1620年，第一批英國移民來到美洲，在當今的馬薩諸塞州普利茅斯登陸。16年後，當地殖民地議會決定籌建一所類似英國劍橋大學的高等學府，招收移民子弟入學。1638年學校正式開學，當時的校園隻有一英畝，一間教室，9名學生，一名教師。同年9月，當地伊曼紐爾中學校長約翰·哈佛逝世，把他遺產的一半和400餘冊藏書捐贈給這個學校。為紀念他，將大學命名為哈佛大學，校園內還塑有哈佛的雕像。
斯坦福大學
斯坦福大學，是美國人利蘭·斯坦福和夫人為紀念他們的獨生子而創辦的一所大學。利蘭·斯坦福是加利福尼亞州共和黨的組織者之一。當過律師和商人，建造過美國中央太平洋鐵路，1861年被選為加州州長。1884年斯坦福一家在歐洲旅遊，未滿16歲的獨生子因傷寒病死於意大利佛羅倫薩。為了紀念無緣進入大學的兒子，他們決定創辦一所大學。1885年10月，老斯坦福簽署了8180英畝土地的贈予書，交給由24人組成的第一屆董事會作為建校基地。1887年5月14日，即他們兒子19歲生日那天，立下建校奠基石。1891年10月1日建成，開始上課。這所大學自創辦以來，為青年提供了良好的生活和學習條件，培養了許多人才，出現了不少著名科學家。1984年瑞典國王卡爾十六訪問該校時，竟有10位諾貝爾獎金獲得者同他一起照相。
耶魯大學的創建
耶魯大學是美國著名學府。但是它的誕生，卻有一段與哈佛難分難解的故事。
17世紀下半葉，哈佛大學辦學越來越脫離清教徒教義，走向學術自由化。這引起了部分哈佛大學畢業生(他們大多是公理派教會的信徒)的強烈不滿。他們指責校方在辦學上的日益放鬆，要求恢複原來的清教徒教義，可校方並沒有理會他們的要求。無奈之下，這些人於1701年在康斯康星州另建了一所學校，取名康州聯合學校，並推舉哈佛大學畢業生亞伯拉罕·皮爾遜做第一任校長。1718年，另一位名叫考頓·麻特的哈佛畢業生給這所學校起了一個新名字——耶魯學院，以感謝英國商人伊萊休·耶魯對學院的慷慨捐贈(價值562英鎊的貨物和417本圖書)。但有趣的是，麻特本人卻一直渴望擔任哈佛大學校長，不過兩次都遭到了哈佛校董事會的拒絕。
隨著歲月的流逝，哈佛與耶魯兩所大學互相碰撞，又互有幫助，總是“恩怨”參半，成為美國教育史上的一段佳話。
東京大學
東京大學是日本明治政府於1877年創立的主要培養高級官僚的最高學府，最初隻有法學、理學、文學和醫學4個係。經過100多年的發展，現在的東京大學已成為一所擁有10個大學部、2個研究所、11個研究生院、1個供全國使用的大型電子計算機中心、1個尖端科學技術研究中心和1所附屬醫院的綜合性大學。
學分製
學分製是目前高等學校的一種較普遍的管理製度。它以學分為計算學生學習成績的單位，學生隻有讀滿一定數量的學分，方能畢業。學分製可以作為教學計劃製訂、課時分配、教師工作量安排等的依據。
學分製是在選課製發展的基礎上產生的。18世紀末，由於科學技術的迅速發展，高等學校的傳統課程設置已不能滿足科研和生產的需要。學校必須適應現實需要，既要保留基礎科學課程，又要增設新科學技術課程，課程體係因此變得越來越大，使得學生在一定年限內，已不可能全部修完這些課程，隻能就一定的專業或學科範圍內修習其中部分的必修課程，因此產生了選課製。最早實行選課製的是德國，而這種製度的改進則是在美國，美國從18世紀末到19世紀中葉逐步在大學中推行選課製。到了19世紀末20世紀初，美國資本主義經濟迅速發展，社會分工和專業分工越來越自由化，出現了多種多樣的教學計劃。這就需要一個能適應各種教學計劃的計量單位來進行教學管理，於是產生了學分製。
小醜大學
在美國佛羅裏達州的威尼士，有一所專門培訓小醜的大學。“小醜大學”於1968年正式成立，每年秋季開班。“小醜大學”的學員必須年滿17歲，教師均是來自世界各地的知名小醜藝人。學期結束舉行畢業考試，考試內容分為規定的模仿表演和獨創劇目兩部分。
最早的科學院
亞曆山大科學院是世界上第一個科學院。據史料記載，它建立在古埃及的亞曆山大城，是托勒密王朝時期建立的，距今已有2200多年的曆史了。亞曆山大科學院是當時世界上規模最大的學術研究中心，包括圖書館、動、植物園、研究院等幾部分。圖書館藏有各種圖書70萬卷，幾乎包括了所有古代希臘的著作和一部分東方的典籍，主要是埃及紙草書，大部分用希臘文寫成。動、植物園擁有當時所有的動、植物品種、珍禽異獸、奇花異草。托勒密國王聘請了許多哲學家、文學家、藝術家到這裏來研究古典文化。當時希臘著名的科學家歐幾裏得、阿基米得都曾在這裏工作過。
人文主義教育
歐洲文藝複興時期的人文主義教育，是適應新興資產階級的需要而產生的。人文主義者主張打擊神的權威，謳歌人的能力和作用，在一切領域中都貫穿“抑神揚人”的原則。在教育中主要表現為重視教育培養人的作用。主張通過教育培養能積極從事社會、政治、文化、工商業各種活動的活動家；強調身心或人格的全麵發展，德、智、體並重；反對封建的神道教育，在重點學習古典語言（拉丁文、希臘文）和古典著作的同時，又增添了一些新興的自然科學；反對強迫紀律、殘酷體罰和死記硬背；強調尊重兒童的人格，發展兒童的個性。注意兒童的身心特點和個性差異，啟發兒童學習的積極性、主動性。