動物園
世界上有文字記載的第一個動物園，大約在公元前1100年的中國建立，它被稱為“智園”。古希臘和古羅馬人也捕養野獸，主要供鬥獸競技之用。中世紀，王公貴族和封建酋長們開始舉辦動物展覽，並開設鳥類飼養場。15～16世紀時，墨西哥阿斯持克人的首領們喜歡搜集野生動物，秘魯的印加人也有這種愛好。聞名世界的倫敦動物園建於1828年，它以展出的禽鳥、野獸和兩棲動物品種繁多而著稱。如今，世界各大著名城市都有大型動物園。美國費城動物園是有確切日期記載的動物園中曆史最長的一個，它於1874年開放。
十種最珍貴的動物
爪畦犀牛：約50頭，生活在印度尼西亞。
紅狼：不到100隻，生活在美國。
大熊貓：800隻，生活在中國。
直角大羚羊：不到150隻，生活在阿拉伯地區。
夏威夷海豹：700～1000隻，生活在美國。
考艾鷗鳥：不到10隻，生活在夏威夷群島。
毛裏求斯茶隼：20隻，生活在毛裏求斯。
加利福尼亞神鷹：不到40隻，生活在美國。
新西蘭鸚鵡：不到100隻，生活在新西蘭。
西班牙王鷹：150隻，生活在西班牙。
動物之最
最大的哺乳動物：藍鯨。體重約170噸，身長可達30米左右。
最大的兩棲動物：娃娃魚。體長一般可達1.8米，體重約50千克。
最小的兩棲動物：箭毒蛙。成蛙長度僅有1.118～1.219厘米。
最小的靈長類動物：小鼠狐猴。身長約20厘米，其中尾巴長13.6厘米，平均體重約30.6克。
跑得最快的動物：非洲獵豹。最快可達110千米/小時。
爬行最緩慢的哺乳動物：三趾蛞蝓。最快速度為4.6米/分鍾。
最長壽的哺乳動物：大象。平均壽命60～70年。壽命最長的一種象可活180年以上。
妊娠期最長的哺乳動物：亞洲象。妊娠期平均為609天。
妊娠期最短的哺乳動物：弗吉尼亞鼠。妊娠期一般在12～13天。
最毒的動物：金毒刺蛙。
最快的爬行動物：非洲黑毒蛇。平均速度為16.1～19.3千米/小時。
最小的爬行動物：小壁虎。最小的壁虎體長僅2厘米。
鳥類之最
最大的鳥：鴕鳥。最大的鴕鳥身高可達2.75米，身長2米左右，體重約160千克。
最小的鳥：蜂鳥。體長不超過5厘米，體重僅2克左右。
最重的飛鳥：大鴇。體重可達18千克。
最大的飛鳥：柯利鳥。翅長2.56米。
最小的猛禽：婆羅洲隼。
翼展最寬的鳥：漂泊信天翁。翼展可達3.63米。
羽毛最多的鳥：天鵝。超過25000根。
羽毛最少的鳥：蜂鳥。不足1000根。
羽毛最長的鳥：鳳雞。其覆尾最長可超過10米。
飛得最快的鳥：尖尾雨燕。平時速度為170千米／小時，最快可達352.5千米／小時。
衝刺速度最快的鳥：遊隼。在俯衝抓獵物時能達到180千米／小時。
水平飛行最快的鳥：歐絨鴨。76千米／小時。
飛得最慢的鳥：小丘鷸。8千米／小時。
一次飛行時間最長的鳥：北美金鴴。以90千米/小時的速度飛35小時，越過2000多千米的海麵。
飛得最高的鳥：天鵝。能在17000米的高空盤旋。
飛得最遠的鳥：北極燕鷗。又稱“白晝鳥”，每年往返於南北兩極之間，飛行距離達4萬多千米。
振翅頻率最高的鳥：角蜂鳥。90次/秒。
振翅頻率最慢的鳥：大禿鷲。滑翔數小時不拍翅。
跑得最快的鳥：鴕鳥。72公裏／小時。
遊得最快的鳥：巴布亞企鵝。最快可達27.36千米／小時。
潛得最深的鳥：南極企鵝。能下潛到水下265米。
最凶猛的鳥：安第斯兀鷹。能夠捕食美洲獅等大型獸類。
嘴峰最長的鳥：巨嘴鳥。嘴峰長度為1米左右。
鳥喙最長的鳥：澳大利亞鵜鶘。鳥喙長47厘米。
鳥喙最寬的鳥：鯨頭鸛。寬12厘米。
叫聲最響的鳥：鍾鳥。每當天氣酷熱便大聲鳴叫，聲如洪鍾，能傳到二三千米以外。
最會說話的鳥：非洲灰鸚鵡。能說800多個單詞。
最擅鳴叫的鳥：濕地葦鶯。能模仿60多種鳥鳴。
最複雜的鳥巢：非洲織布鳥的巢。
最大的鳥巢：白頭海雕的巢。長6米，寬2.9米。
最小的鳥巢：吸蜜蜂鳥的巢。隻有頂針大小。
產卵最少的鳥：信天翁。每年隻產1枚卵。
一窩卵數最多的鳥：灰山鶉。每窩15～19枚。
孵化期最長的鳥：信天翁。一般要75～82天。
孵化期最短的鳥：啄木鳥和黑嘴杜鵑。隻需10天。
壽命最長的鳥：大鸚鵡。可以活到100歲左右。
最晚性成熟的鳥：信天翁。雛鳥達到性成熟需要9～12年。
最大的鳥卵化石：象鳥卵化石。
最大的鳥類化石：隆鳥化石。身高達5米左右。
魚類之最
最大的海魚：鯨鯊。最大的體長21米，重25噸。
最大的淡水魚：鯰魚。19世紀在俄國第聶伯河捕獲的一條大鯰魚，體長4.57米，體重326.88千克。
最小的海魚：小蝦虎魚，成年雄魚平均體長8.6毫米，成年雌魚平均體長為8.9毫米。
最小的淡水魚：俾米蝦虎魚。生活在菲律賓呂宋島的湖和溪流中，身體近乎透明，成年雄體長度僅為7～10毫米，體重4～5毫克。
最小的鯊魚：矮鯊。長度還不到5厘米。
最重的有骨魚：海洋翻車魚。重達2200千克。
最長的有骨魚：漿魚。長達15米。
最大的食肉魚：大白鯊。平均體長4.26～4.57米，體重522～772千克。其最長紀錄達6.4米，重3315千克。
最毒的魚：石魚。這種魚背鰭上的刺中間含有很強的毒害神經的毒素，直接接觸往往致命。
速度最快的魚：旗魚。遊速可達109千米/小時。
數量最多的魚：圓罩魚。這種魚在全世界的海洋中都有
變色能力最強的魚：比目魚。這種魚能在很短的時間裏變幻出六中不同的顏色。
帶電最多的魚：電鰻。電鰻以1安培電流放電時，曾有過電壓高達650伏的紀錄。
最懶惰的魚：印魚。它的背鰭由於天長地久已變成了一個橢圓而扁平的吸盤，經常吸附在大海龜、大鯊魚的身上，自己不花一點力氣就可以到處遊玩。
產卵最多的魚：海洋翻車魚。一次產卵多達3億個，每個卵直徑1.27毫米。
產卵最少的魚：佛羅裏達齒鯉魚。幾天的產卵期中隻產大約20個魚卵。
壽命最長的魚：狗魚。可活200多歲。
壽命最短的魚：非洲和南美洲屬於鯉魚亞目的幾種鯉魚。一般隻能活8個月左右。
昆蟲之最
數學最棒的昆蟲：蜜蜂。
最美麗的昆蟲：蝴蝶。
最凶猛的昆蟲：螳螂。
對人類健康危害最大的昆蟲：蚊子。
對建築物危害最大的昆蟲：白蟻。
對農業危害最大的昆蟲：蝗蟲。
最重的昆蟲：金花龜科大甲蟲。體重在70.9～99.2克之間。
最長的昆蟲：大竹節蟲。體長可達27厘米。
最小的昆蟲：柄翅卵蜂。體長0.17毫米。
最輕的昆蟲：一種雄性的吸血虱和一種寄生蜂。個體都隻有0.005毫克重。
最大的水生昆蟲：大負子蝽。體長11.5厘米。
分布最廣的昆蟲：彈尾蟲。每平方米草地約50000隻。
生命力最強的昆蟲：搖蚊蠅。它的幼蟲可以生活在102℃～234.4℃的高溫下，而且它還是目前能完全脫水生存的生物。
壽命最長的昆蟲：吉丁蟲。它的某些種類僅幼蟲期就長達30年以上。
壽命最短的昆蟲：蜉蝣。成蟲活不過一天，一般也就幾小時。
卵期最長的昆蟲：楔天牛。卵期達9個月。
產卵最多的昆蟲：大白蟻後。每天可產40000粒卵。
鳴聲最大的昆蟲：蟬。它的發生器每分鍾可震動7400次，遠在400米之外都能聽見。
最大的蝗蟲群：1989年觀察到的一個最大蝗蟲群竟覆蓋了810公頃地麵，據估算至少包含著大約2500億個個體，重達55萬噸。
振翅最快的昆蟲：搖蚊。每分鍾翅膀扇動次數高達近62800次，肌肉收縮周期可快到1/2218秒。
振翅最慢的昆蟲：黃風蝶，每分鍾翅膀扇動僅有300次，而大多數蝴蝶的翅膀扇動可達到每分鍾460～636次。
飛得最快的昆蟲：澳大利亞蜻蜓。衝刺時速度可達58千米/小時。
飛行能力最強的昆蟲：蝗蟲。可以連續不停地飛行9小時。
陸地上爬得最快的昆蟲：熱帶大蟑螂。時速可達5.4千米。
遷徙距離最遠的昆蟲：苧麻赤蛺蝶。從北非到冰島，約646千米。
最大的蜻蜓：南美洲中部的一種蜻蜓。體長達12厘米，翅展達到19厘米之多。
最小的蝴蝶：南非微型小蝶。兩個翅尖之間的長度僅有1.4厘米。
最大的蛾子：產於澳大利亞和新圭亞那，據記載其前翅麵積寬達263平方厘米，翅展為28厘米。
最小的蛾子：發現於英國和加那利亞群島，體長和翅展都僅為0.2厘米左右。
最大的跳蚤：1913年從一個海狸頸部采集到的跳蚤標本，長達0.79厘米，相當於一般鉛筆的直徑尺寸。
跳得最高的跳蚤：現在已知的跳蚤種類約為1830種，其中的跳高冠軍是人蚤，它在1910年創造的紀錄是：跳遠33厘米，跳高19.7厘米。
最毒的昆蟲：黑寡婦蜘蛛。比眼鏡王蛇還要毒30倍。
食量最大的昆蟲：天蛾幼蟲。出生後一個月內可吃掉超過體重8萬倍的食物。
光能轉換率最好的昆蟲：螢火蟲。可將90％的能量轉換成光能。
眼睛最多的昆蟲：蜻蜓。它的一隻複眼由28000個子眼晶體組成。
最能築巢的昆蟲：白蟻。高達12.8米，深可達地下40米。
嗅覺最靈敏的昆蟲：天蛾。能從11千米以外的地方覺察到配偶的性激素。
觸角最長的昆蟲：新幾內亞天牛。觸角長20厘米。
腳最多的昆蟲：千足蟲。有人在北美巴拿馬山穀裏發現了一種千足蟲，全身有175節、690隻足。
最原始的昆蟲：原尾蟲。最大的個體隻有2毫米左右，喜潮濕，常生活在石塊、瓦片和草根下。
植物之最
最早出現的綠色植物：藍藻。南非古沉積岩中發現了34億年前的藍藻化石。
最孤單的植物：獨葉草。這種植物隻有一朵花，一片葉。
最凶猛的植物：奠柏樹。這種樹生長在印度尼西亞爪哇島上，它長著許多柔軟的枝條，一旦有人觸動了樹，那些枝條馬上就像蛇一樣把人卷住，然後分泌一種強腐蝕性的液體把人慢慢“消化”掉。
最古老的種子植物：銀杏。早在2億年前的中生代就已經出現在地球上。被稱為種子植物中的“活化石”。
生命力最頑強的植物：地衣。真空下放置6年還能保持活力，在-273℃～200℃的溫度中都能生存。
最短命的種子植物：短命菊。隻能活幾星期。
纖維細胞最長的植物：苧麻。纖維細胞可長達620毫米。
最能貯水的草本植物：巨柱仙人掌。它的體內能貯存超過一噸的水。
葉子壽命最長的植物：千歲蘭。其葉長2米多，寬30厘米，壽命長達100年以上。
葉子最大的陸生植物：南美洲的亞馬孫棕櫚。一片葉子有24.7米長。
葉子最大的水生植物：王蓮。葉片直徑超過2米。
葉子最甜的植物：甜葉菊。其甜度為蔗糖的300倍。
感覺最靈敏的植物：毛氈苔。它葉子上的絨毛能感覺到0.000003毫克的重量。
最大的開花植物：加利福尼亞巨型紫藤。枝幹長153米、重達252噸，覆蓋麵積4100平方米，每年開花150萬朵左右。
最小的有花植物：無根萍。隻有1毫米多長，不到1毫米寬。
開花最晚的植物：拉蒙弟鳳梨。出苗後要經過150年才開花。
種子最小的植物：斑葉蘭。它的種子小得簡直像灰塵一樣，5萬粒種子隻有0.025克重，1億粒斑葉蘭種子才50克重。
種子最大的植物：複椰子樹。它的種子大得出奇，直徑約50厘米，最大的可重達15000斤。
種子發芽最快的植物：梭梭樹。隻要一點水，便能在兩三個小時內發芽。
吸水能離最強的植物：泥炭蘚。這種植物能吸收相當於自身體重10～25倍的水分，比脫脂棉的吸水能力強1～1.5倍。
最耐鹽堿土的植物：鹽角草。它能生長在含鹽量高達0.5%～6.5%高濃度潮濕鹽沼中。
最能忍受紫外線照射的植物：南歐黑鬆。紫外線照射635小時仍舊活著。
最耐幹旱的種子植物：沙那菜瓜。有人把它貯藏在幹燥的博物館裏，整整八個年頭，它不但沒有幹死，還在每年的夏天長出新芽。在這八年中，僅僅是重量由7.5千克減少到3.5千克。
最不怕冷的種子植物：白樺樹。它能耐得住零下195℃的低溫。
含維生素C最多的植物：刺梨。每100克刺梨含維生素C高達1500毫克。
含蛋白質最多的植物：螺旋藍藻。蛋白質含量高達68%，是瘦肉的3倍多。
長得最快的木本植物：毛竹。兩個月可長到20米高。生長最快時，一晝夜能升高1米。
最大的草本植物：旅人蕉。可高達20米。
最高的樹：杏仁桉。可高達160米。
最矮的樹：矮柳。最高不過5厘米。
體積最大的樹：加利福尼亞巨杉。這種樹一般高100米左右，最高可達142米。
最粗的樹：栗樹。西西裏島有一棵叫“百馬樹”的大栗樹，其樹幹周長達55米，要30多個人才能合抱住。
壽命最長的樹：龍血樹。非洲西部加那利島上的一棵龍血樹的樹齡超過8000年。
最硬的樹：鐵樺樹。它的木質比橡樹硬3倍，比普通的鋼要硬1倍。
木材最輕的樹：巴沙木。每立方厘米僅0.1克重。
最毒的樹：箭毒木。這種樹皮破後流出的白色乳汁，有急速麻痹心髒的作用。其毒性遠遠超過有劇毒的巴豆和苦杏仁等。
樹冠最大的樹：孟加拉榕樹。它的樹冠可以覆蓋10000平方米左右的土地。
根最長的樹：無花果樹。生長在南非一株無花果樹，其根長達120米。
生長最慢的樹：爾威茲加樹。100年才長高30厘米。它長333年才能達到毛竹1天生長的高度。
貯水本領最大的樹：紡錘樹。這種樹高可達30米，最粗的地方直徑達5米。其內可貯存兩噸多的水。
最不怕火燒的樹：海鬆。