解決了長名殿門人失蹤一事、挫敗了廣鵬程和趙誌崇的陰謀，忠義王濮陽正德欲大為嘉獎蘇慕寧與周痕二人，卻被二人婉言謝絕。
懶得搭理濮陽正德設宴相請，周痕不著痕跡地拖了蘇慕寧，想將他帶至先前早就安排好的小鎮之中。
行在路上，二人有一搭沒一搭地互相調侃。天色忽變，大雨傾盆。思及蘇慕寧內傷未愈，周痕拖了友人，便欲尋一處可避雨遮風之地。
這一尋，便尋著了“暮日山居”。
那是在一處山洞當中，實則別有洞天——
四麵環山，卻獨獨留下其間一片數畝平地。風輕拂，帶著雨後泥土的清新芬芳。晚霞染盡塵雲，映著幾棵梅花樹，隨著徐徐春風，散落如雨。
“唉呀呀，真正是個好地方，”蘇慕寧笑道，“若非有了秋澗，醫師我也想搬這裏來居了。清淨又愜意，還不必擔心秋澗崖上會扔下麻煩事兒。”
周痕沒答話，望著眼前的景致，心中卻暗暗思忖：等將來製出了定魂珠，倒是可讓周跡與阿九居於此處，自此遠離江湖是非。
曆過這一段插曲，周痕繼續帶著蘇慕寧，行向小鎮。
二人坐定在飯鋪子中，飯才剛剛端上，蘇慕寧還未曾扒上兩口，便見那婦人抱著阿九，徑直向二人這桌行來。
那婦人本是試藥的藥人。他以“放她家人”作為條件，讓她事先食下了劇毒“舒愁腸”，演起了這一場戲碼來——
婦人走至桌邊，衝蘇慕寧微一躬身：“敢問，您可是醫師蘇慕寧慕大爺？”
“在下正是，”蘇慕寧起身行禮，微笑道，“請問夫人有何指教？”
婦人麵露哀色：“我家娃兒，一病不起，求蘇醫師您大發慈悲，救救小兒吧！”
聽得此言，蘇慕寧頓時斂去笑意，點頭對那婦人道了一句“義不容辭”，便伸手搭上孩童的脈搏。
這一號脈，白發的醫者漸漸斂起眉頭來。周痕亦知，憑蘇慕寧的醫術，不難診出阿九是有先天心疾、並換過心的。
正在蘇慕寧為孩童的病情細細揣度之時，那婦人，忽地自孩童鬥篷之中，抽出一把短刀來，狠狠向蘇慕寧心頭紮去——
蘇慕寧大驚，剛欲躲，可這一躲，如此急的刀勢，勢必會傷到懷中的孩童。這念頭在腦中一閃，他連躲也不敢，隻能伸出手臂去格。
眼看那短刀便要紮進蘇慕寧的手臂，周痕伸手，以銀笛將短刀格住。他手腕微動，那短刀就自婦人的手中脫出，“鐺”地砸在了地上。
一時間，飯鋪中陷入混亂，食客們紛紛逃離。小二哥慢半拍地反應過來，驚得大叫：“殺人啦！”
婦人直向蘇慕寧撲了過去，舉起長凳，劈頭蓋臉地打開——
唯恐傷及懷中孩童，蘇慕寧將他拋給身側的友人，一邊急道：“夫人，莫要衝動，有話好說。”
“有什麼話好說？！你害死我夫婿，害我家破人亡！今日不殺你姓慕的，我誓不為人！”
婦人的言辭，亦是先前設計好的。越是含糊，便越是無從查起。蘇慕寧雖為醫者，但亦是忠義王府的常客，經他之手，逮住的武林敗類，怕是沒有上百也有幾十了。
果然，蘇慕寧臉色一變。而那婦人毒已將發、大喘不已，高舉的長凳“哐當”砸回了地麵。然後，一個腿軟，跌坐在了地上。
蘇慕寧見之不忍，伸手去扶：“這位夫人，究竟是怎般狀況，還煩請您詳說。蘇慕寧絕不無故傷人。但若當真是吾之過，我定向您賠罪。”
婦人冷笑一聲：“兩條人命，你賠得起麼？！”
說完這句，婦人自頭上取下銀釵，非向蘇慕寧刺去，反倒狠狠紮進自己掌中。這一來，“舒愁腸”之毒，見了血肉，立即發作。於是，她整個人斜斜地倒了下去。
蘇慕寧忙伸手去扶，周痕忙銀笛攔住了友人的手：“且慢！”
周痕冷冷道，攔住蘇慕寧的動作之後，以銀笛指向婦人的裙角——隻見裙角之處，已然化成一攤腐水。
“舒愁腸？”蘇慕寧驚道。
舒愁腸，此毒陰損無比，以血肉為憑。中毒之人，立即腐爛成膿水，而他的全身血肉都可作為藥引。凡是觸碰者，皆是同樣下場。
那婦人既不哀嚎也不痛哭，隻是麵容猙獰，以雙手撐地、拖著漸漸融化之腿膝，向蘇慕寧一步步爬去。
白發醫者躊躇片刻，眼見婦人已腐爛至小腿，終是忍不住出手，伸手就要止住對方大穴。可他的身形剛動，周痕就將他一把攔住。
“放開！”蘇慕寧急道，“我不能見死不救！”
周痕不語，隻是死死攥住蘇慕寧肩頭。
蘇慕寧氣急，反手一掌向友人擊去。周痕閃身避過。
趁此機會，蘇慕寧剛要向那婦人出手，友人忽以銀笛為武器，以禦劍之勢擊來——
劍風直抵背心，內勁透骨。蘇慕寧先前便已因硬受廣鵬程那一掌而受了內傷，現下又遭友人這一下，頓時喉頭一甜。而就在他身形一晃的當口，周痕已點住他背後數處大穴，讓他動彈不得。
眼睜睜地看著那婦人，在自己身前化作一灘膿水，蘇慕寧心中甚哀難平。
周痕則靜靜立在一邊，直到見那攤膿水盡數化進地裏，這才拍開蘇慕寧的穴道。
蘇慕寧垂眸不語。見他神色哀戚，周痕將銀笛收回袖中，冷冷道：“蘇阿呆，我早就說過，莫把那些破事兒全都攬在自己肩上。”
自唇中逸出一聲歎息，蘇慕寧再不言語，回首望向在打鬥之中，被周痕丟在桌上的孩童。
探手再次為其號脈，蘇慕寧麵色更疑：“這娃兒，是給人換過心的。”
“哦？”周痕挑眉，明知故問。
蘇慕寧向友人解釋道：“這娃娃，素有心疾，該是活不到如今的。可高手為他換了心，才讓他一直活到現在。可現下，這顆心髒也已有了衰敗的跡象，怕是撐不了多久了。”
聽得這句，已知友人有心相救。然而麵上，周痕卻是斂起眉頭，冷眼望向友人：“難道你要救他？”
“那是自然。”蘇慕寧想也不想地答道。
雖早就料到友人是醫者父母心，然而此時聽他這麼一說，周痕隻覺心頭一塊大石落了地。
可麵對友人，他不曾表現出半分安心，他隻是冷哼一聲：“你倒是沒心沒肺，仇人之子也敢救。”
蘇慕寧牽動嘴角，笑得勉強，笑得苦澀：“醫者麵前，本無‘仇人’的說法。再者，雖不知他究竟是誰，但既然他的父母因我而亡，我怎可放他就此孤苦無依？”
果真，是個蘇阿呆。
周痕將手攏在袖中，不語。
思忖片刻，蘇慕寧將孩童抱在懷中：“周痕，我打算帶他回秋澗。那裏有各種藥材，應可穩定他的病情。你可願同來？”
周痕當然想一觀蘇慕寧如何治療阿九，於是“嗯”了一聲，語氣卻是故作淡定。