但這個35元的價差，並不是張五常讓渡給我的，而是那些以每盆80元、60元買花的主兒讓渡給我的。我以小搏大、以少搏多地隻花5元賺來的35元，說到底，不是張五常倒貼給我，而是花高價的買花人倒貼給我的。也因此，我這5元成了一根小小的杠杆，撬動的回報7倍於5元。單純的省錢，是你不買年桔，縮減消費照樣過年。就像不穿鞋照樣走路的非洲人一樣，消費低下，無錢可花。但套利式消費不是這樣。套利消費是舍小本求大利，是擴大消費、增加消費。如果我用1盆的成本價，買了8盆年桔回家過年，是不是花小錢撬動了大消費？
由此來看，套利消費也即儉約消費，不僅是省了錢，還是賺了錢。節儉與理財的最大區別在於，前者是縮減開支節流，是減少消費；後者是開源創收，是擴大消費。所以，盤算省錢不如盤算賺錢。套利與節儉，對於消費者來說，表麵上都是省了錢。內在的區別，卻在於消費本身的有或無、多與少。
必需品買最好的，非必需品買最少的必需品買最好的，並不吝嗇錢；非必需品買最少的，絕不浪費錢。
--英國諺語
盡管除夕夜買年桔我討了便宜，盡管我認為鮮花裝點是過年的必要消費，但我並不認為，年桔是個必要消費。年桔可稱為國內的聖誕樹，每年春節用年桔來扮靚門麵的年俗，快從嶺南傳染至全國了。你還別說，對於拜金主義加攀比麵子來說，年桔還真是個畫餅充饑的好道具：碩果滿樹，似乎收獲滿樹金燦燦的金豆子甚至金元寶到家了，感覺這一年下來，真沒白幹哇！然而，這年俗我幹過幾回，再也不願幹了。為什麼？因為搬回家一看，原來滿樹碩果全是被鐵絲和尼龍線架空出來的，比龔自珍貶斥為病梅的人工畸形盆景還扭曲，還虛假。
成語所謂“金玉其外，敗絮其中”，指的就是用來裝麵子的年桔。不信你嚐嚐，年桔全是酸苦澀麻的。爛熟至陸續跌落一地，不但一個也不能吃，還垃圾不斷，難以收拾。剩下的枯枝大，盆也大，沒處保管，沒處回收，扔了還連累保潔員。從那以後，我過年隻買生機盎然的鮮花，再也不買虛假發財的年桔了。
中國家庭並非日常必需的鮮花裝點，對於英國家庭卻是日常必需。遠離網絡的老人每日讀報，對於每天上網的你，讀報就並非必需。你每天必看電視節目，但對於久違了任何電視節目的我，看電視已並非必需。我每天晨練、飯後散步必需或“驢友”遠足必需的那雙氣墊鞋，對於隻喜歡穿高跟鞋逛街的新潮女孩就不必需。女孩婚後有了小孩，孩子的奶粉、尿布，變得比她自己的新潮鞋子更加必需。高血壓患者的降壓藥，糖尿病患者的降糖針、降糖藥，對於不患這兩種病的人，就不必需。
由此可見，必要消費，就是能夠滿足最大價值、最大效用的消費。但不同的人，有著不同的價值追求，不同的效用滿足。比如，自來水喝不成了，我認為改喝潔淨的桶裝水是必要消費。而你可能認為，茶葉才是必要消費，茶味可以掩蓋自來水的異味。對於奉行健康至上的我來說，吸煙、酗酒是高投入、負產出的賠本消費，從來都敬而遠之。而對於不得不依賴煙酒刺激感官的人來說，煙酒可能是與食物、睡眠同等重要的必要消費。世界各國都對煙酒消費課以重稅，理由是，嗜煙嗜酒是不良消費，甚至是墮落消費、罪惡消費。
煙酒在國內能大行其道，成為市價遠超出市值的奢侈消費，在於煙酒能夠充當社交潤滑劑、市場交易媒介。
人生1/3的時間在床上度過，因此，人的身心健康依賴高品質的深度睡眠與舒適睡眠。也因此，我把床品、臥具的更新當成必要消費。臥室像廚房、浴室一樣，都是私密空間，少有外人能看得見。臥房、廚房、浴室都不是麵子消費，沒必要像客廳那樣裝闊。多數家庭隻拿客廳當櫥窗裝闊，廚房、浴室、臥室則一塌糊塗。就像多數城市隻拿中心區的廣場、步行街當櫥窗裝闊，而窮街陋巷裏路不平、燈不亮一樣。你如果願意把錢花在換好材質、更新工藝的床墊、枕墊等臥具上，使自己黎明即起，精神爽朗，那麼，在我看來，就比隻花錢在穿給別人看的服飾上更實惠，更有效用價值。
人的健康，依賴多樣化而富有營養的食物。食物多樣化，莫過於你左一口、右一口地廣譜地吃。你看到領導總是紅光滿麵，卻不知道高層的保健食譜不僅是一口蹄、一口海魚、一口鮮蘑、一口鮮蝦之類。僅每天要吃夠24種主食，一口紅薯、一口玉米、一口紅棗、一口核桃、一口紅豆、一口黑米等等，你我就很難做得到。
看重麵子消費的人，往往隻看重服飾。而懂得健康價值的人，格外看重有氧的室外運動，也看重食物品質。所以，必要消費與不必要消費，沒有統一尺度，全隨每個人不同的價值追求與效用滿足而定。每個人的需求取向與強度不同，所產生有先有後、孰輕孰重的有取有舍，就是機會成本，需要消費者理性選擇。但總體而言，花錢能否最少，效用能否最大，是檢驗消費必要還是不必要的通用標準。物超所值、物盡其用是必要消費，物有不值、物不盡用是不必要消費。