後來王上覺得我心思細膩做事周全，便讓我入內殿。自此我一直侍奉楚王，直至他病逝的最後一刻。
“半夏姑姑，莊王是個什麼樣的王呢？是不是很嚴厲？”
小宮女的聲音，和我當初入禦前一樣清脆，帶些怯意。
楚王煜，他是個什麼人呢？我也一直在想。
“他是一個冷酷而多情的人，一位出色的君王，卻情深不壽。”
……
那時候，闔宮籠罩著悲傷的氣息。那是因為王上的心情沒有晴朗過。
珍夫人，生前沒能成為王後，死後，諡號珍王後，我記得碑文，在珍王後三字的前麵有一大長串的修辭，可我隻記得那個珍字。
我知道這個女子在楚王心裏的位置。
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外頭春雷滾滾，許是要下雨了，這是今年第一場雷雨，有疾風掃進殿中，案榻上的折子隨風嘩嘩作響，有一兩本還吹落到地上。我一麵吩咐婢女放下門窗的珠簾，一麵去撿起那散落在地板上的兩本折子。
本坐在榻上的王上，卻放下手中的折子，起身走向那一邊的窗子，身旁欲要關窗子的碧溪，便隻得停了手。
王上握著折子的手背後，就那樣立在窗前，出神望向外麵，外頭的簷子已經開始淌水。春雨向來淅淅瀝瀝，這一場春雨卻是嘩嘩如注，猶如瓢潑而下。
他本自平靜的麵容上，顯出些傷感落寞，他走了過來，放下折子，低沉的嗓音：“黃忠——”
黃公公很快恭敬地過來，我看到黃公公微駝的背已經再也直不起來了，想來幾十年如一日所致。
“陪孤外頭轉轉。”
這麼大的雨，然而，黃忠便隻有應了。
我尋出王上錦邊鑲繡的天馬皮披風為他披上，他自個係上那帶子，黃公公自個披了雨蓑，戴了鬥笠，為王上打了那頂很大的遮雨傘，便循著玉階而下。
我亦擔心地披了蓑衣，隔得稍後一點跟著。王上固執，前些日子風寒纏綿一個多月才好，這會子這麼大的雨說要出去，我們也不能多說。王上非但比以前固執了，還添了不少讓人不敢多言的怪癖。
雨中，王上是去那片桃杏。我忽然記起，前幾日桃花剛開，經了這場風雨隻怕摧殘不成樣子了。果不其然，他又在那徘徊良久。
我歎了口氣，王上麵上從不說什麼，然一舉一動身邊人還是能看出他的心思念舊得很。
譬如那件舊的不能再舊的睡服，隻因為珍王後曾親手在上麵繡了“宋玉”倆字，卻一直不舍得扔，尤其是王後剛薨的那些日子，那件睡服幾乎換不下來。
到後來，他看見那件睡服的絲線有些襤褸了，便讓我親手洗了放起來。我以為王上終於放下了，卻沒料到他還是常讓我尋出來，翻看幾眼，每次看完又親手整了放起來。我特意準備了一個防潮的樟木熏香箱子單獨放這一件。
隻有一次，他從外頭狩獵回來，晚上沐浴了非要那件睡服，我尋了小箱子出來，他擺手讓我退下。我聽見裏頭劈裏啪啦一聲響，透過縫隙，我看到那樟木箱子砸在了地上，王上手裏攥著那件睡服，臉埋進了那件睡服似乎痛哭不已。再以後，那件睡服就再也不在箱子裏，因為實在是殘破不堪了，王上命人捎去了王陵。
王上身體大不如以前，特別容易染病，故而他早有意讓安國公輔佐朝政。王上宣安國公入京居住，自由出入楚宮，宮內外傳言，王上無嗣，楚焓極可能是王位繼承者。
此時太後與楚王已經好久不曾交流，太後開始依賴自己舊有的勢力。朝堂上有太後黨堅決反對，認為安國公涉政對王上和未來王嗣不利，又說王上尚壯年，執意為王上選秀。
楚王那時的心早就不在後廷姬妾身上，且身體多有不適，故而王後去後，我沒有一次見王上駕臨哪個嬪宮，或是宣召，或是臨時起意，從沒有，三年裏，他孓然一身。
王上最開心的事，莫過於安國公迎娶芙蕖郡主為夫人。
那年冬日大雪盈門，翌日陽光晴好，臘梅花開。丹陽城十裏紅妝，迎娶隊伍排滿了長街。安國公終於迎娶了芙蕖郡主。王上親自為他們賜婚、證婚，開懷暢飲，第一次露出沒有苦澀的笑。
隻是婚宴上，他喝的有些多，回來後，讓秦將軍尋了那把碧月劍，王上對著那把劍笑道：“姝兒，你知道麼，嚴初成親了。孤很高興，隻是你不在身邊。”
然後，王上就在承平殿的階前，起興舞劍。園子裏的花木被砍折了一些，梅枝上的雪屑撒了到處是，我和黃忠都被裝了一脖子，卻無人敢阻攔。