鬼子被牽怒，也不開口辯解，隻是仍保護性地抱著女人，連姿勢也沒換一下。
“我想知道玉娘肚中的孩子有沒有生下來。”白三深吸口氣，以一種連她自己也意外的冷靜問出這件事。
她話音一落，屋子中立即陷入死一般的安靜。
“你是什麼人？你問這個做什麼？”突然，女人的手一把抓住抱著她的鬼子手臂，厲聲質問。那尖銳的聲音紮進人耳膜，讓人難受之極。
看到她的反應，白三沉默了片刻，然後輕輕卻肯定地道：“你是玉娘。”
玉娘緩緩推開鬼子，露出一張滿布新舊疤痕凹凸不平的臉。如果不是白三之前曾經看到過一眼，此時定然會被驚退半步。
“你過來，坐在這裏，你問什麼我都告訴你。”她拍了拍床沿，笑，奇怪地斂了敵意，聲音又恢複了最初的柔和溫軟。
看著她的臉因笑容牽扯而顯得愈加恐怖，白三並不害怕，反而有些說不出的酸楚，待回過神，人已走到了床邊。
玉娘原本是想嚇跑她，此時見她真走過來，不由有些意外，但答應的事卻不能再反悔。
鬼子側身，讓出位置。
自從進到此屋，白三的鼻中就聞到一股淡淡的腐臭，此時挨近床，那味道便越發濃烈，混雜在草藥味中，中人欲嘔。她連眉頭也沒皺一下，坦然坐在了床沿。
玉娘這才仔細地打量她，半會兒後轉過臉對站在身邊的鬼子微笑。
“我知道你為什麼肯帶她來見我了。”
鬼子點頭，麵容古井不波。玉娘回頭，並沒對白三解釋，隻是溫和地問：“我確實是玉娘，你想知道什麼？”
白三垂下眼，手無意識地揪緊了裙擺。
“你在白石鎮發生的事。”她本應該直接問孩子的事，但是突然之間不確定起來，如果三年前那漢子說了謊，那麼就算得到答案也沒任何意義。
“白石鎮……”玉娘本來溫潤如水的眼中浮起難言的痛楚，她疲憊地闔上眼，往後靠在鬼子的身上。
那秋日的傍晚，曾經的嬌美容顏，一張又一張垂涎的醜惡嘴臉，惡毒的咒罵以及冰冷的溪水秋風瑟瑟的亂葬崗。
一年又一年的報複，一條又一條鮮活年輕的性命，她不是沒有心軟過，隻是……
玉娘顫抖著手極慢地揭開蓋著自己下半身的被子。
即使是以白三的淡漠在看清被子下那雙腿時亦無法自主地別開了臉，胃裏一陣翻攪，努力忍著才沒當場吐出來。
大塊大塊的潰爛麵散發著腐敗的臭味，有的地方甚至能看到泛白壞死的骨頭。
“這周身上下的傷是當初被棄在亂葬崗時獸啃鴉啄的，鬼子幫我保住了這具殘軀，但是二十幾年來時好時壞，從來沒真正愈合過。”玉娘說，本來打算撩起上衣的手微一遲疑，改為將被子重新蓋好，“當年老父被活活氣死，鬼子為給我治傷而受盡折磨，還有我那未出世的孩兒……”她的語氣極輕極淡，似乎說的是別人的事。有的痛，已經不是咬牙切齒的述說能夠撫平的，於是反而淡然了。
“我們受多久的痛苦，便要他們也跟著一起受多久的痛苦。”
同樣的故事，不同的心境，由玉娘親口說來，白三隻聽得遍體生寒，心中鬱結難抒。
“那你腹中的孩子……”一再地揭開別人的傷疤是一件很殘忍的事，但是她不得不弄清楚。
“孩子……”玉娘喃喃重複，竭力控製平穩的聲音中帶著微微的顫意以及哭腔，“鬼子沒找到孩子，那附近有吃死屍的烏鴉和豺狼出沒，我那苦命的孩兒恐怕，恐怕……”
鬼子將她攬過，輕輕拍著，像是安慰。
白三覺得有些呼吸困難，那一瞬間說不出心中究竟喜悅多些，還是悲傷多些。從種種線索看來，雖然沒有十成把握眼前的女子就是自己的母親，但八九成卻還是有的。
玉娘正靠在鬼子懷中慢慢平複激蕩的情緒，一直表現都很平靜冷淡的白三突然站了起來，然後撲通跪在了床前。這一跪，跪散了最後那一層不確定。
玉娘一驚，抓住鬼子的手臂坐正，愕然不已，“姑娘，你這是……”
白三一言不發，咚咚咚連磕了三個響頭。再抬首，神色依然冷木，但是那雙仍撐在地上的雙手卻在不可察覺地顫抖著，甚至無法不牽動全身隨著它們一起輕顫。
“所有人都說，我是死人生的。我一直不知道您還活著。”
語落，本來靠在門邊的卿溯突然站直，房內外都陷入一種極其怪異的寂靜。
很久之後，玉娘身體緩緩傾下，伸手輕觸白三的臉。
“這眉，這眼，還有鼻子都像鬼子，連脾性都是一個樣子，隻有嘴兒像我……”沒有預料中的激動或者懷疑，她一邊撫過手下的五官，一邊微笑道。
白三抓住她的手，回以微笑，溫熱的淚珠卻也同時溢出眼眶滾落麵頰。
“好孩子，不哭……”玉娘抖著手去擦那淚，然後一邊拉白三起來，一邊對站在旁邊的男人溫柔地道：“鬼子啊，以後咱們再也不要去白石鎮了。”
語罷，眼淚滾滾而下。
明昭檢查過玉娘身上的傷，沉默了很久。
“先生不要為難，玉娘都這樣過了二十多年，如今見三兒無恙，又有了良婿，玉娘已無所求。”玉娘微笑，眼中悲愁散開，是曆經磨難之後的豁達。
鬼子隻是傳注地看著她，沒有任何表示。
白三也沒說話，卿溯伸過手握住了她的，感到她掌心的濕冷。她麵上沒有表現出來，心上其實是極為擔憂的。
“明昭兄……”他忍不住開口，卻被明昭揚手打斷。
“也不是沒有辦法，隻是夫人要吃些苦頭。”明昭笑道。
聽說有治，所有人都不由鬆了口氣，包括已做好最壞打算的玉娘。至於吃些苦頭的話，便不覺被忽略了。正式開始治療，才知道他口中的一些苦頭竟會讓人寧可就這樣死了。
玉娘當初被棄亂葬崗，鬼子找到她的時候，不僅孩子落了，身體還被野獸啃噬得傷痕累累。本該必死無疑，但鬼子卻用了奇怪的方法配合藥草，將她的命救了回來，也保住了那本該腐爛敗壞的身體。隻是所用草藥雖然能推動全身血脈運行，保證新肉生成，但也含有極大的毒素，無法排除，最終又導致長成的新肉潰爛，如此循環，不會讓人死，卻也無法好起來，當真是讓人求生不得求死不能。如果玉娘不是顧念著鬼子一人孤單無依，恐怕早已自我了斷。
明昭的治療原理說起來並不複雜，就是排毒素，去腐肉，生新肌，但是方法卻讓人不寒而栗。排毒，這麼多年，毒素已深入骨質，想要排淨，除了用藥內服和蒸熏，還需換血。換血這事，曾經為劍厚南和龍一換過血的明昭駕輕就熟，為了保住供血者的性命安全，他分了三次來做，第一次和第二次間隔二十天，第二次和第三次則隔了一月。而提供血液的，理所當然地落在了白三身上。她與玉娘係血親，對於長年被病魔折磨得已接近燈枯油盡的玉娘來說是最合適的人選，心疼白三的卿溯就算想以身相替也是不能。
第二次換完血，玉娘身上的傷口已經開始長出了鮮紅的嫩肉，明昭卻用匕首將之劃破，令其再次潰爛。直到第三次換血結束，已是十一月的冷冬，他不知從何處找來許多食腐的蛆蟲，花了三天三夜將玉娘身上的腐肉清理幹淨，才開始給她用生肌生血的藥物。再看那些蛆蟲，體積膨脹了不止一倍，原本白色的身體變得漆黑，死亡殆盡。
好在情況一直在明昭的掌控當中，無論過程如何痛苦，最終玉娘一身的舊傷都是在以讓人心喜的速度痊愈著。
當泠西下起這一年的第一場雪時，玉娘臉上的布帶終於可以取下來。白三因為數次換血，體虛至極，抗不得寒，隻能整日躺在鬼子和卿溯新搭起的木屋內，燒著旺旺的炭火。
那一天，卿溯將她抱到玉娘的房中，和鬼子一起等待明昭為玉娘解下布帶，洗去臉上的藥膏。
“恢複得不錯。”在眾人幾乎屏住呼吸的時候，明昭笑著側開身。
一張絕美的臉出現在眾人麵前，肌膚賽雪，眼如點漆，唇似含丹，鬢發蒼蒼卻毫不掩其絕麗姿容，反增添了歲月獨有的魅力。
卿溯怔了下，然後低頭對懷中的白三道：“三兒，你果真還是像伯父多一些。”
白三微笑，輕嗯一聲，眉眼間是說不出的愉悅溫柔。連麵部從來沒什麼表情的鬼子，臉上也浮起了極淡的笑容。
玉娘身上的傷在年前終於完全好了，明昭在此地耽擱得太久，一等確定她的傷勢再也不會反複，便匆匆告辭趕回龍源。怕天寒水路難行，卿溯早一步便傳信給卿家，派了車船相送。至於明昭對白三一家的恩情，已不是簡單的謝字又或者什麼貴重禮物可以嚐還的，唯有留待日後再找機會回報。
剛送走明昭，竟陽又傳來卿家二老的信，請玉娘一家到竟陽小住一段時日，並遣了馬車來接。卿溯本來也想將白三的父母接到竟陽安居，好就近照應，此信正合了他的心意，不由暗暗感激父母的體貼。不料玉娘卻拒絕了。
“我和鬼子隻能住在此地。”她說。經曆了那些事，很難不對人產生恐懼和厭惡，她不想為女兒帶來困擾。
於是，她認認真真地用二十多年沒有摸過筆的手寫了一封回信給準親家母，感激了他們的好意，並詳述了不能接受的原因，同時也以一個母親的身份，將女兒鄭重地托付給了他們。
信寫好後，便催著卿溯二人趕緊回去，說自己和鬼子不喜歡人打擾太久。卿溯頗感無奈，反倒是白三反應是一如既往的平靜，並不見分毫不舍。
臨去前，白三被玉娘單獨叫到了房內。鬼子則拍了拍卿溯的肩膀，將他帶到屋外空地，卻一言不發。半晌，卿溯才反應過來，忙肅容道：“伯父放心，我會好好待三兒的。”得到他的承諾，鬼子立即轉身離開。
兩人出門的時候，鬼子和玉娘都沒有來送。
馬車停在白石鎮外的路上，坐上車，白三靠著窗，掀起窗簾一角看著外麵快速閃過的景物，馬蹄聲中，耳邊恍惚又響起玉娘的話。
“你爹他不是啞巴，但是也不會說話。這麼多年，我也不知道他姓什麼叫什麼，從什麼地方來……你就還是叫白三吧。”
“你跟卿公子走吧，看得出，他是個能夠依靠的男人。我和你爹隻要知道你好好的，就足夠了。”
“你要記著，爹娘心中始終是記掛著你的。”
“你爹和一般人不一樣，人氣太旺的地方不能去，你的婚禮我們就不去參加了，所以這發為娘提前為你梳一次。”
“一梳梳到尾，二梳梳到白發齊眉，三梳梳到兒孫滿地，四梳梳到四根銀筍盡標齊……”
白三無意識地摸了摸盤起的發，回眸看向坐在身邊的卿溯，正巧與他溫柔關切的目光對上，不由微微一笑，伸出手與他緊握在一起。
“我知道他們會好好地在那裏。”她說，知道他在為自己擔心，於是解釋。
卿溯終於鬆了口氣，將她攬進懷中，笑道：“我們也會好好的。”
白三嗯了一聲，臉上笑容加深，如同春花綻放。
結 尾
白三和卿溯成親的日子被定在了八月，那時候她已有了身子，好在才三個月，加上她本來就瘦，根本看不出來。
成親那一日是八月初三，天氣很好，陽光晃得人眼花。白三坐在房內，任丫環為她挽發，她已經坐了很久，心中早已不耐煩。正在她煩躁地想將扯得頭皮生疼的頭發散開時，屋外突然傳來嬌媚動人的笑聲，不覺被吸引住了心神。
窗外是幾竿紫竹，竹畔是雪白的山石，石頭過去是一泓碧水。此時，一個紅衣長發女子正從那泓碧水邊繞了過來，撥開路邊的幾條柳枝，來到窗前踮著腳尖往裏窺探，正巧與白三的目光撞在了一起。
“妹子，氣不氣悶，出來走走吧。”被逮到，她也不驚慌，反而大大方方地引誘。
“悶。”白三應，語罷真就這樣推開丫環的手要往外走。
“啊，白姑娘，頭還沒梳好呢。焰姑娘你你……”丫環急，可是這兩個準少奶奶和一般的女子都不一樣，想阻止卻又不敢。
紅衣女子吐舌，沒想到白三這樣容易勾引，忙叫道：“妹子，你別出來，我進去……”可惜她的話未說完，人已被攔腰抱起。
“你沒梳妝。”沙啞難聽的男聲在她耳邊響起，她立即笑得如嬌花綻放一般，反轉身抱住了那個逮著她的男人。
“卿郎，新娘頭梳得人家好痛，不梳好不好？”
“哪裏？”男人問，手往女子頭上摸去，輕輕地按揉。
“哎呀，人家不要梳那奇怪的頭……”女子還想撒嬌耍賴，希望能逃過一劫，不想被一個美好得如同天籟的聲音打斷。
“焰娘。”
隻見在那山石後麵轉出一男一女兩人來，男的俊逸瀟灑，女子美得不可方物，眼睛純淨得如同清澈平靜的湖水，男人手輕輕撫在女子纖腰上，那小心翼翼的姿態便似身前的人是世上最最重要的寶貝一般。
“奴兒！”紅衣女子語氣中充滿了驚喜，掙紮著從抱著自己的男人懷中跳下地，衝過去一把將那女子抱住。“怎麼，是不是有了？走走，咱們回靜竹軒，你先休息一下……”她顯然是個急性子，一句話也沒讓人家說，拉著女子就往外走。然後突然像是想起什麼，忙站住，回頭衝白三揮了揮手。
“妹子，你不想梳就別梳，咱們湊一對。我改日再來看你。”走了兩步，她又回頭，補充：“我叫焰娘。我知道你叫白三……”
她話未說完，已被她身邊的男人再次抱起，那個時候白三才注意到她的腳上沒穿鞋，此時已被地上的殘枝劃上了幾道血痕。看得出，那個男人很心疼。
四人走了，但女子的笑聲似乎還留在耳邊，白三回過神，突然想，也許該將花園收拾得更幹淨才是。
“如果不想梳，便不梳吧。”身後突然傳來卿溯帶笑的聲音。
白三驚訝回頭，看到卿溯滿臉滿眼的笑，正從門口往自己走來。
拿過梳子，他揮退了丫環，又將那已經固定好的頭發拆開，然後自己動手為她梳起發來。
“我妻子的發自然是由我來挽。”他認真地道，手下輕柔而仔細，沒了開始的生疼。
“那位是我的準二嫂，抱住她的是我二哥，他們和我們一日成親……”
耳中聽著卿溯溫柔的聲音，感覺到他的手指滑過自己的發，白三隻覺胸口滿滿的，盛滿了醉人的幸福。
（2010.8.5）
（完）